Annotation
Два новичка в Зоне – что может быть банальнее? У всех сталкеров был свой первый день за периметром. Потом второй, третий… Кому-то везет и для них счетчик этих дней тикает и тикает дальше, а кому-то не очень. Многое зависит от того, с кем судьба сведет тебя в эти первые дни. С кем сойдешься – от того и наберешься. Вот и этих двоих судьба свела с… А впрочем: читайте. Дорога в тенях начинается в вагончике на базе "Свободы" в Темной Долине.
Игорь Ривер
Интермедия. 2006 год.
Часть вторая.
Часть третья.
Игорь Ривер
Игорь Ривер
Тени Монолита
Часть первая.
Леха дрых, широко открыв рот и слегка похрапывая. А я не спал уже полчаса, думая о жизни. Что дальше-то делать будем? На двоих один ножик, два рюкзака и полсотни баксов. Выбираться с Зоны? А зачем тогда шли сюда? Конечно я уже понял, какую ерунду мы с Лехой сморозили, но от этого не легче. За бесплатно не поведет никто. У группировки наверняка есть каналы связи с периметром, но кто мы "Свободе"? Никто. Меньше, чем никто. Значит надо стать для нее кем-то…
Тут я заметил на стенке вагончика паука-косеножку. Безвредное, безобидное создание. Как всегда у меня глупое дело опередило умные мысли. Я подцепил паука соломинкой и стряхнул в открытый лехин рот. Леха еще раз всхрапнул, закрыл его, открыл глаза, сплюнул и несколько секунд недоуменно разглядывал паука в ладони. Потом стряхнул его и еще раз сплюнул.
– Фу! Вот ведь гадость какая!
– А ты бы еще пошире пасть раззявил, да погромче храпел. К тебе бы кто-то покрупнее залез. Делать что будем?
– Как что?.. Не знаю. Пожрать бы! – Леха широко зевнул.
– Так ты уже пожрал.
– Пауки не котируются. Как думаешь, Гоша, у этого ихнего повара осталась вчерашняя каша?
Я пожал плечами. Есть мне тоже хотелось, но не так, чтобы сильно. Впрочем других дел все равно нету. Я сказал:
– Ставлю задачу: добыть пожрать.
Леха обрадовано оскалился и мы начали сматывать спальники.
Ганжа скучал. Утренняя смена караула прошла час назад. Дневная смена сменила ночную на постах. Теперь двенадцать часов делать было почти нечего, если конечно не придет какой-нибудь вольняшка с хабаром.
(У "Свободы" на постах дежурства по два часа, потом смена. На каждый пост три человека. Такой порядок установили после того, как на четырехчасовой вахте часовой заснул и проморгал кровососа. Наказывать было некого. Кровосос убил часового, его сменщика и ушел невредимым.)
Двое новичков стали неожиданным подарком судьбы.
– Ну так что, ребятишки, рассказывайте, как докатились до жизни такой?
Я уселся на стул рядом со стойкой, пристроив рюкзак на пол. Леха сел на скамью. Из угла бара доносился приятный запах. Картошка… Вареная… С мясом… Мяса кажется много…
– Чем интересуешься? Все тебе расскажу, ничего не скрою.
– Всем интересуюсь… – Ганжа весь обратился в слух.
– Ну слушай. Жить ты будешь долго, но истинной любви так и не найдешь. А дорога тебе лежит через казенный дом к синему морю.
Ганжа засмеялся.
– Подколол. Но про себя я и так все знаю. Вы-то кто?
– Ну я Игорь, это Леха.
– Прозвищ нету значит?
– Нету.
– Яр как в воду глядел. Посмотрел на вас, сказал: "Принесло двух зеленых." – и не велел обижать. Типа присмотреться к вам нужно. Слушайте сюда. Никому не интересно, что у вас за жизнь была до Зоны. Но если косяки какие-то есть, или за вами оттуда хвост тянется – лучше скажи сразу, иначе потом вскроется и предъявят подставу.
– Нет. Такого нету.
Запах из кастрюли кажется стал сильнее. Рот у меня наполнился слюной.
– Ганжа, слушай, а там вроде картошка?
Ганжа усмехнулся, достал пару тарелок и зачем-то натянул на них чистые полиэтиленовые пакеты.
– Ладно, знайте мою доброту. Караульные не доели, так вам сгодится, – и бухнул на пакеты по паре черпаков жирного мясного гуляша, – Вода дождевая вон там, из крана.
– Спасибо. Ловко ты это с пакетами. И посуду мыть не надо.
Ганжа отдал нам тарелки и снова сел в свое кресло.
– Наши с котелками ходят и каждый сам за собой моет. А пришлые – черт их знает, кто они и что у них за микроб внутри живет. Лучше так.
Леха открыл ложку на складном ноже. Я вытащил футляр со своей. Гуляш оказался весьма неплох, порции начали быстро уменьшаться в размерах.
– Слушай, Ганжа… – начал Леха.
– Есть работа, есть, – бармен улыбнулся.
– Ты мысли читаешь, что ли?
– Чего тут читать? Тоже мне бином Ньютона. Снаряги у вас нет. Оружия тоже нет. Что вам нужно? Подняться. А подняться можно или за счет кого-то, или за счет чего-то. В бандиты вы, уж извините, не тянете. Значит вам нужна наводка на артефакты. Верно?
Я согласился:
– Истинно так. Поможешь?
– За разумный процент – почему не помочь? Помогу. Двадцать процентов и хорошее отношение. И слить хабар помогу. Как тебе?
Леха вопросительно смотрел на меня. Я думал. На смерть бармену нас посылать не выгодно. Значит осмотримся по месту. Если что-то найдем, нас конечно постараются обмануть, но тут уж как сложится.
– Договорились, Ганжа. Где и что?
Ганжа снял полиэтиленовые пакеты с тарелок и кинул их в мусорку. Тарелки отправлись на полку. Мы ждали.
– Выходите сейчас из ворот. Караульный пропустит. Свернете вправо, вдоль забора. Там есть тропа, не ошибетесь. Через полкилометра примерно будет полоса жухлой травы. Теперь идете осторожно…
Ганжа наклонился и вытащил из под стойки тяжелый на вид мешочек. Открыл его. В мешке были гайки.
– Набивайте карманы. После этой травы начинается поле аномалий. В основном трамплины, есть шокеры. Часть их висит в воздухе. Обозначаете их гайками и обходите. Ночью там с вышки наши в оптику видели какие-то вспышки. Почти наверняка это арт. Они, если их кидает аномалией, светятся. Найдете – принесете. Вам информация ушла первой, имейте в виду.
– Спасибо, Ганжа. Выходим.
Гайки оттягивали карманы. Полоса жухлой, рыжей травы была прямо перед нами. Аномалии впереди слегка мерцали, воздух как будто струился. Шагах в двадцати уже ничего не было видно. Я стоял и никак не мог решиться бросить первую гайку. Лехе это надоело.
– Чего стоим-то?
Я удивленно посмотрел на него.
– Спешишь на тот свет?
– Нет. Но я же вижу вон там проход!
– Где?
Леха показал пальцем. На мой взгляд воздух там ничем не отличался от воздуха в трех шагах влево и вправо.
– Кидай уже, – Леха чуть ли не приплясывал.
Ну с Богом… Брошенная мною гайка полетела вперед, туда, куда показал Леха. Разряда не было. В конце траектории гайку резко дернуло влево и она сразу исчезла из виду. "Трамплинчик"… Я слышал, как он работает, но видел впервые.
– Пошли уже!
Леха с детектором сделал несколько шагов вперед. Я видел, как пола его штормовки чуть приподнялась и опала. Леха повернулся влево, потом вправо, сделал еще десять шагов вперед. Я забил в землю первый из заранее запасенных колышков и привязал к нему пеньковый шпагат. Подошел к Лехе, забил ее один, обмотал шпагатом. Нить Ариадны.
– Пусто. Вроде и пищит по-другому, но ничего не вижу.
Леха осматривался, поворачивая детектор.
– Вон там и вон там проходы.
Он собрался сделать шаг вправо, но я остановил его. Гайка полетела туда, куда он направлялся. Разряд! Цветные пятна в глазах. Раскаленная гайка шипя зарылась в почву. Теперь шокер был виден отчетливо, в виде круга льдистого сияния. Но проход действительно был. Мы обошли трамплин и тут детектор громко пискнул.
– Опа!!!
Глаза Лехи (да и мои тоже, чего таить) широко распахнулись. Лехин детектор пищал. Все, как объясняли. Теперь нужно было засечь исходящее от артефакта радиоактивное излучение. Я достал свой детектор, мы разошлись на два шага и определили направления, которые показали детекторы. Пеленги взяты. На их пересечении явно что-то было. Переглянулись. Я бросил в этом направлении гайку. Ничего, упала в траву. Леха, не дожидаясь разрешения, сделал несколько быстрых шагов в том же направлении. Его детектор вдобавок к писку затрещал.