Максим был сосредоточен — он стоял у открытой панели космолёта, что-то проверяя в проводке. Лия подошла ближе, стараясь не мешать.
Юноша тщательно проверил параметры корабля, прежде чем приступить к нанесению верхнего слоя защиты. Космолёт уже прошёл основные этапы подготовки: корпус был усилен сплавом из титана и керамики, а внутренние системы протестированы на устойчивость к экстремальным температурам.
Он нажал несколько кнопок на панели управления, и из специальных отсеков начали выдвигаться роботизированные манипуляторы. Они аккуратно распыляли особый состав – тонкую плёнку из нанополимеров, способных отражать космическое излучение и снижать воздействие микрометеоритов.
Макс прислонился к перилам платформы и наблюдал, как слой защиты равномерно покрывает поверхность корабля, создавая лёгкий серебристый отблеск.
— Почти готово... — пробормотал он, глядя на экран с данными.
Оставалось лишь подождать несколько минут, пока материал затвердеет, превратившись в прочную оболочку. Этот этап был критически важным – без него корабль не смог бы выдержать напряжение гиперпрыжка и суровые условия дальнего космоса.
Вскоре система подала сигнал об успешном завершении процедуры. Макс вздохнул с облегчением и провёл рукой по гладкому, слегка холодному покрытию.
— Теперь ты точно выдержишь любую бурю, старина, — усмехнулся он, похлопывая корпус корабля.
Впереди было много учебных полетов, и теперь он знал, что космолёт готов к любым испытаниям.
— Ты ещё не спишь? — без отрыва от работы спросил он, заметив присутствие сестры.
— Я только что поела. Решила зайти проведать тебя, посмотреть, как идут дела, — ответила Лия, скрестив руки на груди.
— Хочешь посмотреть? — Макс вытер руки о тряпку и жестом пригласил её ближе.
Лия подошла и посмотрела на корабль. Максим не только покрыл космолет защитой от атмосферы и корпус стал гладким, а крылья с регулировкой угла наклона, кокпит с панорамным обзором, а еще сзади парень добавил пару турбодвигателей, чтоб аппарат летал быстрее.
— Выглядит круто, — оценила она, проводя рукой по металлу.
— Ты ещё не видела, как он полетит, — ухмыльнулся Макс.
Лия усмехнулась.
— А ты уверен, что он вообще полетит?
— Конечно. Главное, чтобы не взорвался на старте, — шутливо ответил Макс.
Лия закатила глаза.
— Ты прямо успокоил меня, спасибо.
Максим рассмеялся, снова ныряя в проводку.
— Так что у тебя в колледже? Нашла себе приключения?
Лия вздохнула, вспоминая встречу с соседкой.
— О да. Моё приключение начинается с инопланетянки, которая чуть не скинула меня с верхней полки, — проворчала она.
Макс удивлённо поднял бровь.
— Ого. Это что, новая традиция колледжа — нападать на новеньких?
— Скорее, это традиция моей жизни, — Лия села на ближайший ящик.
Максим усмехнулся.
— Ну, если что, всегда можешь сказать, что у тебя есть старший брат, который умеет собирать ракеты.
Лия улыбнулась.
— Круто. Только что мне это даст?
— Ничего. Но звучит внушительно, — с серьёзным видом заявил Макс.
Лия рассмеялась.
Несмотря на все странности нового места, рядом с братом она чувствовала себя в безопасности.
Макс оглядел корабль, надел защитные перчатки, подкатил к кораблю тележку с материалами и активировал напыляющий инструмент.
- Надо бы нанести еще слой защиты, - произнес он.
Из сопла вырвался ровный поток специального защитного покрытия, которое мгновенно сцеплялась с поверхностью космолёта, образуя гладкий, но прочный слой.
Лия наблюдала, как серебристый состав ложится на корпус, придавая ему почти зеркальный блеск.
— Что это за материал? — спросила она, наклонившись ближе.
— Композитная броня с наноструктурой, — ответил Максим, не отрываясь от работы. — Лёгкая, но выдерживает микрометеориты и экстремальные температуры. Без неё в космосе корабль долго не проживёт.
Лия провела пальцем по уже затвердевшему участку покрытия. На ощупь поверхность была гладкой, но чувствовалась её необычная прочность.
— Похоже на жидкий металл, — задумчиво сказала она.
— Примерно так и есть, — Макс выпрямился, бросив быстрый взгляд на неё. — Главное — не дыши парами, если не хочешь пару часов видеть галлюцинации.
Лия тут же отдёрнула руку и шагнула назад.
— Спасибо, что предупредил!
Максим ухмыльнулся, снова сосредотачиваясь на работе.
— Ну, ты же моя младшая сестра, я не хочу, чтобы ты бегала по ангару и разговаривала с несуществующими зелёными человечками.
Лия фыркнула.
— Смешно. Хотя, после встречи с моей соседкой, я уже ничему не удивлюсь.