Стараясь не привлекать внимания, они втроём быстро зашагали обратно по коридору, мимо архивов и пустого ателье, словно были просто студентами, закончившими свои дела.
Но каждый их шаг был пропитан напряжением, а за спиной стояло тяжёлое чувство: время шло на секунды.
Лия мысленно подгоняла себя:
"Максим ждёт. Я не могу подвезти его."
И они ускорили шаг, растворяясь в коридорах колледжа, влекомые вперёд одной общей целью.
Глава 14. Следом за легендой.
Они вышли из склада, тщательно прикрыв за собой дверь, и, обмениваясь быстрыми взглядами, направились к эскалатору. Пол под ногами был тих и гулок, будто сам комплекс прислушивался к их шагам. Лия крепче прижала к себе сумку с оборудованием, а Неро озирался по сторонам, словно ждал появления кого-то нежелательного.
— Думаешь, кто-нибудь заметил? — прошептала Лия, бросая взгляд назад.
— Нет. Камеры я отключил временно, — отозвался Неро, на мгновение усмехнувшись. — Но долго нам лучше не задерживаться.
Нира, шедшая сзади, негромко добавила:
— Такое ощущение, будто воздух дрожит. Как перед бурей.
Когда они подошли к эскалатору, тот плавно ожил, и ступени с мягким гулом начали движение вверх. Они встали один за другим. Свет от ламп в стенах отбрасывал тени на лица, делая их более напряжёнными и сосредоточенными.
— У нас нет пути назад, да? — тихо спросила Нира, глядя вперёд.
— Только вперёд, — сказал Неро с твёрдостью в голосе. — Мы делаем то, что должны.
— Ради Макса, — добавила Лия. — И ради всей группы.
Эскалатор вывез их на первый этаж, где снова раздался привычный шум и гул кампуса. Но теперь всё казалось каким-то чужим — словно они уже были в другом мире, где каждый шаг мог изменить их судьбу.
Они подошли к массивной входной двери, скрытой за зеркальной перегородкой. Свет автоматических ламп мерцал над головой, словно ощущая напряжение в воздухе. Лия сделала шаг вперёд и приложила ладонь к сенсору. Панель пискнула, проверяя доступ, и через секунду раздался мягкий щелчок — дверь отперлась.
— Готовы? — спросила она, обернувшись.
Неро кивнул:
— Готов с той минуты, как ты позвала нас.
— Выдохните… и вперёд, — добавила Нира и первой переступила порог.
Дверь открылась наружу, впустив поток свежего, прохладного воздуха. За стеклянным фасадом кампуса раскинулся просторный двор, залитый мягким утренним светом. Металлические пластины мостовой поблёскивали под лучами, а в небе лениво пролетали дроны наблюдения.
— Пока всё спокойно, — пробормотал Неро, оглядываясь по сторонам. — Надо двигаться быстро.
Они вышли на улицу, сделав несколько быстрых шагов от здания. Тишина этого утра казалась странно натянутой — как струна, которую вот-вот задень.
Лия сжала пальцы на ремешке сумки, ощущая тяжесть не только оборудования, но и ответственности.
— Макс… Держись, — прошептала она себе под нос. — Мы уже рядом.
— Где стоит корабль? — спросила Нира, ускоряя шаг.
— В техническом ангаре, в южной части. Мы доберёмся туда за десять минут, если не будет препятствий, — ответила Лия и прибавила ходу.
Они направились вдоль стены здания, стараясь не привлекать лишнего внимания. В их сердцах уже пульсировало одно чувство — решимость.
Они двигались быстро, почти бегом, петляя между корпусами колледжа и техническими постройками. Воздух становился всё прохладнее по мере приближения к южной стороне комплекса — там, где начинались ангары.
— Мы на месте? — спросила Нира, тяжело дыша. Она то и дело оглядывалась, будто чувствовала на себе чей-то взгляд.
— Почти. Вон там, за башней с метеодатчиками, — указала Лия. Её голос был напряжённым, но в нём звучала сталь.
Неро поправил ремень с сумкой на плече и нахмурился:
— Если охрана всё-таки патрулирует этот участок, нам нужно быть тише. Сканеры могут нас заметить.
— Я вырубила метки на наших браслетах ещё в корпусе, — ответила Лия. — Но долго это не продержится.
За поворотом, наконец, показался ангар — массивное здание из серого металла, по бокам которого свисали кабели и трубы. Его створки были закрыты, но Лия тут же направилась к боковой панели доступа. Она остановилась перед ней, и на секунду в её глазах отразилась нерешительность.
— Надеюсь, ты и правда сможешь открыть его, Неро, — прошептала она.
Парень подошёл ближе, вытащил тонкий прибор, похожий на спаянную карту с несколькими мигающими лампочками, и начал работать с замком.
— Дай мне пару секунд… Здесь сложная система. Но ничего невозможного.
Нира присела у стены, наблюдая за окрестностями.
— Я всё ещё не могу поверить, что мы это делаем. Это же прямое нарушение всех правил. Мы вылетаем без разрешения, без сопровождения...