Девушка усмехнулась своим собственным мыслям, которые казались ей абсурдными. Тихо приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Как она и думала, они были там, сидели за столом Рика, бок о бок, уставившись в монитор, только без Рика. Джаки завороженно наблюдала за этой картиной. В тусклом свете настольной лампы их руки то и дело соприкасались, бедра терлись друг об друга и это почему-то выглядело так чарующе. Идиллия, именно это слово пришло Джаки на ум.
Не желая им мешать, девушка бесшумно прикрыла дверь и вернулась в гостиную. Похоже, единственным, кто ушел, был Рик. Но Джаки была даже рада тому, что его не было. Она не хотела оставаться с ним наедине. У нее и без того было отвратительное настроение. Вечер был потрачен за зря, ведь она так и не написала ни строчки. Но она не помнила за собой подобных застоев.
И самое отвратительное, что она знала главную причину этого. Этой причиной был Рик. Воспоминания о поцелуе в кабинете Скота будоражили ее, не давая покоя. На ее губах до сих пор остался его вкус, и они словно бы горели, стоило ей только подумать о случившемся. Но мысль о том, что Скот мог не войти, пугала ее. Что было бы тогда? Эта мысль не давала ей покоя. Неужели она отдала бы себя ему прямо там? И в этот раз у нее не было оправдания. Она была абсолютно и точно трезва. Однако… А можно ли его поцелуи считать алкоголем?
Джаки подошла к окну и, отодвинув тяжелые шторы в сторону, зашла за них.
— Снег пошел, — пробормотала девушка, с легкой улыбкой наблюдая за тем, как маленькие белые хлопья кружились за окном. Она особо никогда не любила ни зиму, ни осень. Возможно они и прекрасны, но у нее вызывали чувство отчуждения и одиночества, а в купе с вечно зудящем перед ухудшением погоды коленом и становились и вовсе отвратительными.
— В этом году довольно рано. Обычно только к концу декабря выпадает.
Джаки вздрогнула и обернулась, возле двери в спальню Томаса стоял Рик с мокрыми от душа волосами.
— У тебя что, привычка такая, пугать всех вокруг? — сухо поинтересовалась Джаки, как только перевела дыхание.
— Я не виноват, что ты дальше своего носа не видишь, — рассеянно пожал плечами мужчина и подошел к ней.
Внешне девушка никак не отреагировала, продолжая смотреть в окно, скрестив руки на груди. Она старалась не смотреть на него и не обращать внимания на реакцию ее тела, на то, как зашевелились волосы на ее руках и сбилось дыхание, стоило ему появиться в комнате. Тем временем, пока она боролась со своими ощущениями, мужчина немного сдвинул штору и встал практически вплотную к ней. Новая волна мурашек побежала по коже. И Джаки инстинктивно отпрянула.
— Алексис сказала, что Скот попросил тебя написать статью, — неожиданно произнес он, нарушая тягостную тишину.
— Ты директор, ты мне и скажи, — сухо ответила Джаки, отодвинувшись еще на пару сантиметров.
— Я не обязан знать о каждом мелком поручении, — парировал мужчина. — Спросил только из вежливости.
— Вообще-то обязан! — девушка игриво выгнула бровь, в этот раз посмотрев на него. — Ты боишься?
— Чего мне бояться?
— Того, что я выиграю это пари, — пояснила девушка, не отводя взгляда. И в этот момент Рик показался ей невероятно надменным.
— Время покажет.
Эта его надменность сильно разозлила Джаки. Она не стала ему ничего отвечать, развернулась и отошла от окна. Ей хотелось уйти от него как можно дальше, уйти от этих ощущений. Однако идти ей было некуда, а забиться в угол и обложиться со всех сторон стенами было глупо и непрактично, поэтому девушка просто села на диван, тем не менее, как можно дальше от Рика.
— У тебя же нет журналистского образования? — уточнил мужчина, даже не повернув к ней головы.
— Нет… — сразу же ответила девушка. — В этом году собиралась поступать, но потом произошло все это…
Стараясь как можно ярче показать степень своей досады по этому поводу, девушка демонстративно развела руками.
— Это и есть твое оправдание? — мужчина обернулся и с интересом посмотрел на нее.
— О чем это ты? — не поняла Джаки.
— Ты действительно считаешь, что то положение, в котором мы сейчас находимся — это оправдание для тебя, чтобы перестать развиваться? — перефразировал свой вопрос Рик.
— Я не оправдываюсь! — воскликнула Джаки. Она буквально клокотала от злости. Да как он смеет?
— А как называется все то, что ты только что сказала? — саркастично спросил мужчина.
— Не успела! — фыркнула девушка.
— Не успела? — не веря своим ушам, переспросил Рик.
— Да! Не успела! — зло повторила Джаки.
Рик рассмеялся в голос.