В конце концов, человек привыкает ко всему, и Арахна перестала вздрагивать от каждого такого появления и смогла провалиться в спасительную темноту еще на какое-то время.
И очнуться на этот раз от рези в желудке и тошноты. Пришлось открывать глаза, и на этот раз взглянуть оказалось куда сложнее – темнота не желала расступаться, но позже Арахна поняла, что это подкрался поздний вечер, и испугалась: неужели Мальт еще не вернулся?
Положение становилось отвратительнее прежнего. У нее затекло все тело от неудобной дремоты, в желудке резало от боли, в горле – комок. Ко всему прочему ей нужна была и ванная комната, а Мальта все еще не было и когда он появится – вопрос, известный лишь Луалу и Девяти рыцарям Его, если, конечно, Луалу и Рыцарям есть вообще дело до Коллегии Дознания, что вряд ли...
Арахна встала, превозмогая боль в затекших ногах. Ей казалось, что все тело ее прокалывают маленькими невидимыми иголочками, и от этих иголочек нет спасения. Наступить было больно, но она знала, что продолжать сидеть нельзя и боль надо превозмогать. Как и другие неудобства.
Ноги понемногу отпускало, а вот остальное, а самое главное – тревога, как в насмешку, усиливалось. Арахна стала представлять, что Мальт забыл и ушел домой, или умер…а что, человек всегда может умереть, для этого ума не надо! Или арестован.
Судя по событиям последних недель, в Мааре могло быть все, что угодно! Она бы не удивилась, даже если бы узнала, что Мальта где-нибудь уже казнили без присутствия палача. Нет, не удивилась, лишь испугалась бы за себя – гибель в этом кабинете была бы позорной и страшной.
Она промучилась еще с четверть часа, отгоняя без особенного успеха мучительные образы, когда в скважине заскрипел ключ. в самом деле, через мгновение на пороге возник Мальт и у Арахны, при одном взгляде на него, пропало всякое желание нападать и пенять ему за долгое отсутствие.
Совершенно болезненный вид, лицо как будто бы серое, в тон одежде Дознания, в глазах – усталая краснота, и даже фигура вся имеет какую-то особенную скорбь и измученность.
Арахна даже на мгновение забыла о своих потребностях, но мгновение прошло, и она спросила, уже наплевав на всякое смущение:
-Здесь есть ванная комната?
-Налево до конца и первая дверь, - отозвался Мальт, прошел в кабинет и тяжело упал в кресло, прикрыв глаза.
Повторять было не нужно. Арахна вообще не отличалась хорошей способностью к ориентированию, могла перепутать даже прямое указание, что всегда служило поводом шуток для Сколера, но бывали и у нее моменты, когда она угадывала почти интуитивно путь. А среди одинаковых дверей и коридоров Дознания в полумрачном освещении потеряться было очень легко.
Сложнее было вернуться обратно, вот здесь уже Арахна едва не вломилась в чужой кабинет – все двери были одинаковы и сообразить о пройденном пути оказалось непросто. но в итоге она все же вошла обратно к Мальту и сама уже повернула в скважине ключ, запирая дверь.
Мальт даже не шелохнулся.
Арахне стало немного легче, но голодная тошнота и резь не отпустили. Однако ей казалось, что дознавателю сейчас хуже, чем ей, поэтому она предприняла попытку взять себя в руки и коснулась плеча Мальта. Он вздрогнул и открыл красные от усталости глаза.
-Расскажи, - попросила Арахна. – Какие вести?
-Вести…- не понимая, повторил Мальт и очнулся совсем. – А… да. Вести! Ну…
-Мальт. – Арахна слегка сжала пальцы на его плече, зная, что если обхватить ровно и надавить средним пальцем сильнее других, то будет больно. А небольшая боль отрезвляет. Так она делала по совету Регара, когда преступник, приведенный для пыток, впадал в легкое сумасшествие или решал потерять сознание.
Конечно, при сильной боли это не помогало, но вот тех, кто терял реальность от страха или симулировал обморок, действовало.
Подействовало и на Мальта, он дернулся и оттолкнул руку Арахны с возмущением:
-Спятила?!
-Надо поесть, - жалобно напомнила Арахна. – И вести…
-Одуреешь тут! – Мальт был еще зол, но согласился. – надо. Мне желудок связало уже проволокой. Пойдем до Разъездных, там есть небольшое местечко…пойдем!
Из Коллегии Дознания выходили, стараясь не быть замеченными. Несмотря на явно поздний час, народу было много, что немного путало и очень удивляло Арахну – она знала, конечно, что дознаватели работают по сменам и не оставляют Коллегию даже на ночь без присмотра, но, тем не менее, одно дело знать где-то абстрактно и другое – видеть.