Арахна чуть не влетела во всех этих размышлениях в женщину – растрепанную, яростную и по-настоящему боевую. Но женщина даже обрадовалась и не дала Арахне упасть, подхватила ее под локоть и громко спросила:
-Милая, ты куда?
-Я…- Арахна не знала, куда идет. Знала, что надо идти.
-Пойдем со мной, - обрадовала женщина, довольная спутницей и потащила, преодолевая сопротивление Арахны за собою. Подвела к разношерстной толпе – мужчины и женщины, совершенно такие же дикие…
Арахна не сразу поняла, что общего у всех этих людей, и только потом осознала, оглядев каждого, общую деталь – на месте нашивки Коллегии у всех имелась пустота. кто-то вырезал или вырвал всякий опознавательный знак. Не успела Арахна и возмутиться, как кто-то также поступил с нею и Арахна из палача стала просто дурой в прорванном плаще.
-Луал послал нам сестру по несчастью! – радовалась женщина, притащившая сюда Арахну. – Мы все идем сейчас навстречу солдатам, соединимся с ними и пойдем бить мятежников.
-Ч…что? – Арахна отшатнулась. Тут же кто-то услужливо удержал ее.
-Да! Мы соединимся с солдатами во имя короля, да будут дни его долги. Дознание не узнает наших имен. Наших Коллегий. Мы должны отвоевать трон…
-Нет, без меня, - Арахна отошла на пару шагов.
-куда ты, сестра? – к ней протянули руки. – Это твой долг!
Арахна повернулась и побежала так, как не бежала никогда. Она проносилась мимо людей, мимо факелов, мимо чьих-то дверей и слепых или освещенных окон. Запнулась, упала, пропоров штанину…
Тут же кто-то с силой поднял ее, заставил устоять.
-Девушка, вы бы спрятались! – укорил ее мужской голос. разглядеть или узнать было невозможно. – Куда вы вылезли? Вы понимаете, что происходит?
-А вы? – огрызнулась Арахна, отталкивая навязчивого спасителя. И пошла быстро. на этот раз пошла.
Даже Коллегию, мимо которой она проходила, было не узнать. Когда-то Городская – обширная и богатая, а ныне…
Арахна поняла, что идет не по земле. слишком неприятный шелест. Она опустила глаза вниз и увидела бумаги – приказы, указы, инструкции, распоряжения, переписка, заметки…все это усеивало землю, закрыв ее у Городской Коллегии. Кто-то в спешке выбрасывал все бумаги на улицу? Или…
Или! Городская Коллегия уже пала.
Чьи-то тела переплетались на земле. кто-то отвалился в сторону, а кто-то остался лежать, явно мертвый. Пахнуло кровью…как палач, Арахна прекрасно отличала этот запах среди сотен и, наверное, даже тысяч других. Во рту образовалась горечь.
Кого-то вытаскивали прямо за волосы из дверей Коллегии. Бесцеремонно, жестоко и даже нарочито жестоко, словно желая сделать как можно больнее. Рядом с Арахной приглушенно вскрикнули, она повернула голову и увидела девушку – едва ли старше себя, которая бросилась вперед, к вытаскиваемому, еще живому и отбивающемуся человеку:
-Нет! Отпустите её! отпустите!
Но тут же затихла. Ее просто пнули в живот, и она потеряла сознание, рухнув ничком. А с нею рядом бросили и извлеченное из дверей Коллегии тело.
-Смотрите! – заговорил неприметный с первого взгляда человек в сером одеянии, которого Арахна мгновенно возненавидела, едва взглянула на его испещренное шрамами лицо – так оно было отвратительно-самодовольно.
-Смотрите, - продолжал шрамированный, - что бывает с теми, кто предает свой народ! люди этой Коллегии должны были охранять порядок и мир в Мааре, но вместо этого они предпочли набивать свои карманы и подчиняться глупости и собственной трусости. Предавшие народ заслуживают смерти…
За время его недолгой речи из Коллегии также вытянули еще нескольких людей и побросали рядом. Теперь это был маленький рядок из живых тел, копошащихся, и, похоже, изрядно побитых.
-И сегодня восстанавливается правосудие. Конец старому миру! Возрождение! – продолжал шрамированный и вдруг изящно возвел руки к небу…
Арахна знала, что на такое изящество способен только жрец Луала. Их учат возводить руки именно так. значит, этот человек, служивший Луалу и Девяти Рыцарям Его в заговоре? Нет. Он в бойне.
Отвечая на вознесенные к небу руки, кто-то разбил, не церемонясь, оконо в верхнем этаже богатой Городской Коллегии и жадно выбросил из окна целую пачку тяжелых документов. Листы подхватил морозный и закружил, устилая землю, попадая на людей.