-Нам с тобой! – Эмис решил, что она не поняла. – Арахна…
Она слишком много видела, чтобы уйти. И не могла больше выбросить это из памяти. Ее ум не был таким гибким, как ум Эмиса.
-Иди, - повторила Арахна.
-Арахна, ты? – кто-то подскочил к ним. Это была личность, которую Арахна знала и не была рада видеть.
-Персиваль? – она ужаснулась его появлению.
-Ты какого Рыцаря здесь? – грозно спросил он.
-Коллегия Палачей сожжена, - ответила Арахна спокойно. Она не боялась Персиваля. Что он ей сделает? Что еще можно с ней сделать?
-Пошли со мной, - решил Персиваль. – Отведу тебя к Мальту. Он в Финансовой Коллегии. У нас там штаб.
-Арахна! – позвал Эмис.
Она оказалась на распутье. Ей нужно было выбрать дорогу. Впервые нужно было выбрать по-настоящему, до конца жизни выбрать.
-Ступай, - Арахна попыталась улыбнуться Эмису и подала руку Персивалю, который оказался теперь ей ближе.
Сделать первые шаги оказалось несложно. Даже несмотря на тела и землю, усеянную разбросанными вещами и залитую кровью.
-Знаешь, а ты ведь мне противен, - сказала Арахна Персивалю.
-Ты мне тоже, - не остался в долгу Персиваль. – Но мы теперь по одну сторону. По-настоящему по одну.
Арахна хотела обернуться на Эмиса, чтобы убедиться, что он в порядке, но не обернулась. Ей нужно было быть сильнее. Как был сильнее её Регар, признаваясь в том, что донес на родителей Арахны.
-Знаешь что…- услышала Арахна голос Эмиса. – Пошла ты! Дура! Ты просто дура! Ты заслуживаешь всего, что получишь!
Он что-то еще кричал, но кипящая улица поглотила его голос.
-Мило, - одобрил Персиваль. – Зря не пошла с ним.
-Мое место в Мааре, - ответила Арахна, глотая слезы, которых она думала, больше в ней нет.
Эмис убедился, что она скрылась и сам рванулся прочь, к знакомцу, чтобы бежать из кровавой Маары. Хватит с него! он не герой! он не из тех, кто меняет мир. Он из тех, кто просто живет.
Финансовая Коллегия была захвачена первой. Контроль над казной – контроль над Маарой. Здесь уже успели даже разобрать тела убитых, и лишь уродливые очертания, кровь да еще некоторые признаки смерти, видимые лишь тому, кто знался со смертью довольно долго, указывали на битву.
Было много народу. Представители разных Коллегий, дворяне, кое-кто из горожан…Персиваль вел Арахну твердо, точно зная, куда идти и куда вести ее. Арахна не запоминала карнавал лиц, одеяний, света…
Наконец она предстала перед странной компанией. В большом кабинете расположился принц Мирас – бледный, встревоженный, но весьма довольный; женщина – красивая, с мягкими чертами лица, но ожесточенная собственными мыслями; мужчина в наряде Высшего Жреца Луала с очень добрым взглядом и усталый, что-то записывающий Мальт.
Арахна почувствовала, что ей здесь не место. Особенно, когда все головы повернулись к ней.
-Ты какого Рыцаря здесь? – осведомился Мальт, откладывая перо. – Я же…
-Коллегию Палачей сожгли, - ответил за Арахну Персиваль. – Что, ее на улице оставлять?
-Как это…сожгли? – спросил принц Мирас, оживляясь. – Зачем? Там ведь…
Он осекся, взглянул на Мальта, как будто бы продолжая с ним диалог взглядом.
-Ладно, - решил принц Мирас. – Арахна, вы пострадали?
-Телом? Нет, - Арахна взглянула в глаза принцу, надеясь прочесть там хоть что-то.
-А остальное выясним потом, - одобрил принц и отвернулся к окну, наблюдая за Маарой, превращающейся в его владение.
-Зачем ты привел меня сюда? – спросила Арахна у Персиваля.
-Это было мое распоряжение, - ответил вместо Персиваля принц Мирас, не отрываясь от окна. – Твои родители предлагали это. Я хотел, чтобы было иначе, но так тоже неплохо. Здесь безопасно.
Арахна не знала, что делать и на кого взглянуть. Персиваль откланялся и вышел, не дожидаясь фраз в свою сторону. Женщина, незнакомая Арахне, отметила:
-Он отвратительный человек, но полезный. Проходите, Арахна.
Арахна вдруг вспомнила, что несколько часов пыталась выпросить у Мальта поцелуй и устыдилась. Краска залила ей лицо. Как это было глупо с ее стороны и какая жизнь у нее прошла за эти несколько часов!
-Всё в порядке, - тихо угадал ее мысли Мальт, - проходи. Здесь безопасно.
-Здесь мы начнем формирование нового правления, - поддержала женщина, улыбаясь. – Вы ведь палач? Вы знаете, что мы хотим не разобщать Коллегии, чтобы избежать бюрократических проволочек… я думаю, нам нужны новые хранители закона.
Она что-то говорила и говорила, и так мягко, так утешающе. Арахна не верила ее тону. Там, на улице, за стеной – умирали люди, и умирали, порою, очень жестоко! Там рыдали, плакали, теряли…