Прошло долгих две или три минуты прежде, чем Иас отняла от своего покрасневшего лица руки и кивнула, смиряясь:
-Садитесь.
Палачи рядком устроились на постели. Арахна села в самое начало, в изголовье постели, чтобы быть напротив Иас, дальше сел Лепен и на самый краешек примостился Эмис.
-Что вы хотели? – спросила Иас, дрожащим голосом. Теперь она не была такой яростной и мрачной, она была растерянной и даже жалкой, на фоне всей обстановки, дома, положения…
-Мы хотели спросить, не нужно ли тебе чего, - признался Лепен. – Все-таки, ты носишь ребенка нашего друга. Лучшего друга.
Иас странно улыбнулась.
-А ты хорошо видишь?
-Нет, я вижу, что здесь отвратительно, но я не думал…то есть, я знал, что здесь отвратительно, но не полагал, что настолько, - объяснил сбивчиво Лепен, смущенный этой нищетой.
-Таким как я в Сопровождающей Коллегии один шанс на успех – брак, - ответила Иас. – Но сейчас…
Смерть Сколера оборвала все ее планы. На девушек из Коллегии Сопровождения, в самом деле, смотрели мужчины редко, зная, что за плечами у них ничего нет, кроме тяжкого труда. Связаться с такой, разумеется, не возбраняется, но все-таки происходило это редко.
Иас верила, что Сколер ее любил, и верила, что сама любит его. Впрочем, Лепен считал, что Иас полюбила бы всякого, кто хотя бы пообещал ей забрать ее из этой Коллегии. Да и не был Сколер преданным и верным человеком, его любовь стоила мало и проходила довольно быстро.
Но из чувства такта и сочувствия Лепен не выдавал своих мыслей. Хотя Арахна думала примерно о том же.
-Я думала избавиться от ребенка, - честно сказала Иас.
-Не смей! – выпалили, не сговариваясь, Арахна и Лепен, проявляя редкое в последние дни, единодушие, и смутились от своей реакции.
-Мы поможем, - пообещал Лепен.
-Он нам не чужой, - поддержала Арахна.
-К тому же, услуги целителя стоят дорого, как и отвары для самостоятельного прерывания, - неожиданно заметил Эмис и Арахна с Лепеном взглянули на него с раздражением.
-Это и остановило, - неожиданно призналась Иас, - у меня не было денег. Целитель стоит не меньше семидесяти монет, а отвары – пятьдесят.
-А еще от них можно умереть. Я видел однажды, как истекла кровью женщина, - Эмиса ничего не смущало. Лепен не выдержал и посоветовал:
-Эмис, потеряй голос. Иас, я знаю, что сейчас тебе тяжело…
-А еще я хотела тогда и себя, - Иас как будто бы не слышала. Она разглаживала пальцами лежавшую перед ней на столе ткань и говорила теперь отстраненно, словно рассказывая о себе со стороны. – Но струсила. Это сложно. Думала, что совершу преступление, и это сделаете вы…
Арахна и Лепен переглянулись. В самом деле, она могла учудить и так. И от этого было еще хуже. Ничего бы они не изменили и казнили бы девушку.
-А… - Арахна овладела собой. – Знаешь, Иас, я понимаю, что сейчас тебе тяжело, что ты не знаешь, куда податься, но ты еще молода, у тебя есть целая жизнь. И…
У нее всегда плохо выходило сочувствовать, особенно, когда ситуация была ей и близка, и далека одновременно. Да, они потеряли одного и того же человека, но Арахна не была беременна, и от Сколера не зависело, вылезет ли она из нищеты. Будущее Арахны написал за нее Регар, когда взял из Сиротской Коллегии, обучил и негласно объявил ее продолжательницей своего дела. Будущее Иас качалось на тоненькой ниточке взад-вперед, и ребенок просто обрезал эту нить.
Теперь ее жизнь летела в пропасть – во всякой случае, Иас чувствовала это так.
Но на Иас слова Арахны подействовали небольшим успокоением. Кухонные работницы были жестоки друг к другу, а когда узнали про Иас, про ее наказание, про ребенка, который скоро появится – проявили не сочувствие, а ярость и насмешливое издевательство. Некоторые, конечно, отмолчались, кое-кто, может быть, даже посочувствовал, но в мыслях…
-Но ты не одна, - убеждала ее Арахна. – Ты носишь в себе ребенка нашего друга. Мы не оставим тебя, даже несмотря на то, что ты нас…ты к нам… то есть, недолюбливаешь ты нас!
То ли вечер был такой, что распадались на языке все слова и мысли, то ли Лепен заражал сбивчивостью, но и Арахна не сразу смогла сформулировать к Иас свою затаенную претензию.
«Ты нас недолюбливаешь. Ты сказала дурно об Ависе. Ты откровенно проклинаешь нас. Но мы знаем, что ты беременна от Сколера. В тебе – часть его»
-Спасибо, - прошептала Иас. В ней не было надежды даже сейчас, но отчаяние понемногу отступало. Еще не явился свет, только медленно сворачивалась тьма, отползала в дальний уголок.