-А дознаватели больше получают? – вдруг влез Эмис, заставив всех присутствующих вздрогнуть.
-А? – не поняла Арахна.
-Что? – в тон ей отреагировала Иас, вырванная из своего горя, в котором пребывала, жалея себя и свою жизнь.
-Какая разница? – это уже растерялся Лепен.- Эмис, я же…
-Просто, если больше, то тогда понятно, почему Сколер ваш написал прошение о переводе в другую Коллегию. Ясно, что ему для Иас нужны были деньги, а у вас не скопишь!
Арахна и Лепен застыли. Они были обижены на то, что Сколер пытался перевестись в другую Коллегию, пытались подумать о причинах и не допускали даже мыслей о его серьезных намерениях к Иас.
Но если?..
Но если Луал действительно пошутил над Сколером и заставил его проникнуться любовью к Иас, к нищей кухонной работнице? Если он желал вырвать ее из этой нищеты? Только вот одно не сходится:
-Как мы они получают, - помрачнел Лепен. Сказка рассыпалась. – Все секции Закона получают примерно одно жалование, одни надбавки. Разница незначительна.
-Не может быть, - тихо возразила Иас. – Сколер за пару недель до…
Ее лицо исказилось снова подступающей в душе темнотой, но на этот раз ни у кого не было к ней сочувствия. Требовались ее слова, слова, слова! А она снова ушла в скорбь.
-Ну? – прикрикнула Арахна, разом растеряв всякий такт.
-Он сказал, что скоро у него будет много денег и начнется новая жизнь, - Иас заставила себя собраться для ответа, но произнеся его, расклеилась и зарыдала, не скрывая уже темноты и скорби.
Эмис с укоризной взглянул на Арахну – но ей было плевать, поднялся со своего места, подошел к кухонной работнице и обнял ее за плечи. Арахна же лихорадочно думала. На ум пришли слова Мальта: «Он хотел власти, денег и, по факту, навязался сам. Ты не представляешь, во что он влез и как пытался шантажировать…сейчас мы разгребаем его жадность и все, что он едва не натворил»
Она тогда обалдела. Сколер? Шантажировать? Не поверила. Да и кто, в здравом уме, поверил бы Мальту?
Но если?.. откуда палачу взять денег? Да даже если его переведут в Дознание, в Судейство или хоть на совмещение – это ведь не золотые горы! Впрочем, в Судействе даже хуже – Авис рассказывал про многочисленные штрафы за всякие опоздания, просрочки отчетов, а Сколер никогда не был пунктуален в этом.
Так что же? Что же? Мальт говорил правду? Сколер просто хвастался и уклонялся от Иас, намекая ей так на то, что ей еще ждать и ждать брака?
Внезапно Арахну снова накрыло новой лихорадочной волной мыслей: если Мальт прав, ну, вот бывает такое, а вдруг? Бывает ведь? Вот, если вдруг он прав?
Кто-то из них, Арахны, Регара или Лепена был после этого в комнате Сколера? Да, в ночь ареста там были дознаватели, но… не все Дознание ведь в заговоре? Или все? Да нет, непонятно что с Таленом, а это значит, что уже не все!
И если эти дознаватели пришли по делу в подозрении о герцоге Торвуде, то…могли ли они что-то упустить? Нет, в дознавателях Арахна не сомневалась, а вот в себе и в своем здравомыслии, даже очень!
Но ведь, правда – ни она, ни Регар, ни Лепен не смогли переселить себя и зайти в его комнату. Что, если там остались какие-то следы, какие заметки?
Арахна не знала, хочет ли оказаться правой или нет, просто поняла, что не может и дальше оставаться без движения.
-Ара? – позвал, выдергивая ее из мыслей, Лепен. – Что случилось? У тебя такое лицо…
Он не договорил. Арахна попыталась овладеть собой и понемногу это получилось. Иас все еще всхлипывала, но затихая, а Эмис обнимал ее за плечи, но смотрел на Арахну, заметив то же выражение, что и Лепен.
-Ты о чем-то догадалась? – предположил Эмис.
Сказать?.. тогда придется открыть про то, что Мальт сказал ей о том, что Сколер пытался их шантажировать. А если это ложь, а она только напрасно спятила? А если, напротив, она права, как им жить с этой мыслью? Боль еще не успокоилась, и что – вот вам новая? Вы потеряли не просто друга, но и друга-заговорщика, который пытался шантажировать других заговорщиков?
Тоска, тоска! страшная жажда деятельности и подступающая тоска! прежде Арахна не знала, что так бывает.
-Нет, просто голова болит, - солгала она. – Я…пойду.
Она поднялась, Лепен позволил ей пройти, но не дал выйти из комнаты, перехватив ее руку:
-Мы все пойдем, время позднее.
-Уже? – Иас, не желавшая их видеть, подняла заплаканное лицо.