Поэтому Ксения Павловна Волкова, новая хозяйка дома, едва переставляя ноги, добрела до своей новой спальни, рухнула на огромную квадратную постель и почти мгновенно уснула. Как в детстве, когда никакие особые мысли и сомнения её не мучили.
Какое это счастье - тихая спокойная ночь. Когда никто ни одним движением или звуком не нарушит твой сон.
***
Ехать она решила прямо с утра, после завтрака.
Дом словно с сожалением расставался с ней. А сама Ксу вдруг ощутила некоторое облегчение оттого, что уезжает на время, чтобы окунуться в привычную суету Москвы. Быстро меняющаяся погода была тому виной, непрекращающаяся уборка, или тени прежних хозяев - такие, как куклы в детской? Она вернется сюда - но сейчас ей захотелось развеяться. И пусть у Алины нет времени, чтобы ходить с ней по магазинам - можно будет после посещения банка просто погулять. Бесцельно побродить. По Арбату, к примеру. Сколько лет назад она последний раз была на Арбате?
Довольная Анна Петровна уже восседала на переднем сидении хозяйского "Шевроле". Похоже, теперь, когда она навсегда уезжала отсюда, экономка была не прочь и поговорить, но Ксу молчала. Тогда женщина обратилась к Игорю:
- На озере-то, рядом с которым дом построили, раньше имение Брюса стояло.
- Угу, - кивнул Игорь, знавший, что хозяйка не любит болтовни. А потом с неожиданным любопытством поинтересовался: - И что же? Сгорело?
- Не знаю. Там и камней не осталось.
- Быстро, однако, растащили.
Ксу оторвалась от созерцания мелькающих за окном стволов и с удивлением поглядела на водителя. Он-то откуда знает об этом имении? И что имел в виду своей последней репликой?
- А дрался он хорошо, - добавил Игорь, чем поверг хозяйку в окончательное недоумение. - Вы-то его видели?
Экономка обиженно фыркнула и отвернулась в сторону.
- Я, конечно, человек пожилой, но такие оскорбительные намеки...
Ксу тихо рассмеялась, поняв, в чем дело.
- Игорь, это был не Брюс Ли, а алхимик Брюс, соратник Петра Великого. Он жил триста лет назад. Правильно, Анна Петровна?
- Правильно, - согласилась экономка. - Чернокнижник он был.
- И что же, дом построен на месте его усадьбы?
- Нет. Она на другом берегу озера стояла. Поодаль от деревни. Местные туда не ходят. Боятся.
Машина свернула с проселочной дороги на трассу и сразу словно бы полетела. Медленно Игорь не ездил. Ксу приоткрыла окно, закурила. Потом, глядя в затылок Анны Петровны, негромко спросила:
- Скажите, а те куклы в детской... Почему их прежние хозяева не забрали или не продали?
- Бывший хозяин не велел, Орест Николаевич, - ответила экономка. - Он не разрешал, говорил - пусть там всегда будет, как при Наденьке. А уж Александра Ивановна, та и думать о них боялась, так и уехала.
- И что же мне с ними делать прикажете?
- То уж дело ваше. Вы хозяйка.
- И все же, почему их столько? Думаю, сотни две, не меньше.
- Да как вам сказать, - замялась экономка. - Это для дочки его куклы. Она…. умерла. Крошка совсем, шестой годок пошел. А Орест Николаевич все верить в это не хотел, вот кукол ей и продолжал покупать. На каждый праздник, и просто так - как из дому уедет, так с новой куклой и возвращается. Да каждый раз самую дорогую выберет... И в детскую отнесет. Уж как его жена не уговаривала, все равно свое делал. Думаю, от тоски он и повредился.
- С ума, что ли, сошел? - уточнил Игорь.
- Ну, не знаю, сошел, или нет - но здоровый человек себе пулю в лоб не пустит - так я думаю. Ужас-то... Как сейчас помню - захожу я в кабинет - а он в кресле сидит, рука свисает, пистолет на полу - и лужа крови...
Ксу вздрогнула, представив себе светлый и просторный кабинет с двумя стрельчатыми окнами. И в нем - труп хозяина с простреленной головой. Риэлтеры подлецы - хоть бы сказали! Хотя, с другой стороны, каждому хочется есть. И риэлтерам тоже. А кто купит дом, где умерла пятилетняя девочка, сошел с ума и пустил в таком хорошем кабинете пулю в лоб ее отец?
- А хозяйка-то, Александра Ивановна после этого в Италию уехала. Обещала вернуться, только сомневаюсь я.
Произнеся это, Анна Петровна надолго замолчала. Очевидно, воспоминания о произошедшем угнетали её
- Остановите мне где-нибудь у метро, пожалуйста, - попросила экономка, когда они свернули с МКАД. - Мне на северо-запад ехать.
Игорь притормозил около столба с насаженной на него буквой "М" и, подождав, пока Анна Петровна выбралась со своими сумками из автомобиля, сорвался с места и погнал дальше, в центр.
***
В банке, а затем у нотариуса, она провела слишком много времени. Потом поехала обедать в ресторан «Прага»