Глава 26. Школа, которой не было
Когда Яохань открыла глаза, её первым порывом было воскликнуть: «Мы дома!»
Это был знакомый коридор, ведущий из зала старейшин Школы Пяти Циклов. Стоило только пройти чуть дальше — и можно выйти прямо в главный двор!
Она бросилась вперёд. Пальцы скользнули по стене — прохладной, гладкой, но привычной на ощупь.
— Цзяньюй, смотри! Неужели мы вернулись! — радостно воскликнула она через плечо.
Но, подбежав к дверям, замерла.
Они не были деревянными. Вместо привычных створок её ждал гладкий серый металл, покрытый узорами.
Прежде чем Яохань успела коснуться поверхности, двери бесшумно разошлись в стороны.
— Что?.. — выдохнула она, отступив на полшага.
Как она и ожидала, двери вели в главный двор. Но всё вокруг было знакомым и незнакомым одновременно.
Перед ней высились здания, по форме напоминавшие павильоны школы, но построенные не из дерева и камня, как прежде. Всё выглядело как нагромождение металлических блоков и серебристых зеркал. Некоторые стены были прозрачными — сквозь них можно было разглядеть людей внутри!
Яохань вышла на улицу, обернулась и посмотрела на здание, которое приняла за павильон старейшин. Оно выглядело так же, как и соседние строения: форма привычная, но материалы — странные. Над входом висела прямоугольная табличка, светившаяся ярко-жёлтым. На ней действительно было написано: «Зал Совета».
Цзяньюй нагнал её и тоже застыл с раскрытым ртом.
— Это не наша школа, — пробормотал он.
Юншэн и Байсюэ показались из коридора. Двери перед ними тоже разошлись в стороны, хотя никто к ним не прикасался.
Каким-то непостижимым образом им удавалось сохранять спокойствие и достоинство — наверное, для этого надо быть богами. Но, судя по выражениям лиц, они тоже были удивлены. Особенно Юншэн, который много лет выдавал себя за ученика этой школы и отлично знал её планировку и облик.
Главный двор был расчерчен прямыми линиями дорожек, по краям которых тянулись тонкие полосы света, будто обозначающие направление. Они были ярче обычных фонарей — наверное, хорошо помогали ориентироваться ночью.
Юншэн осторожно наступил на одну из таких линий и потыкал её носком сапога. Но ничего странного не почувствовал, словно они были неотъемлемой частью дорожки.
Из-за поворота вынырнула группа девушек — человек шесть. Они были нарядно, но совсем непривычно одеты: ткани ярких оттенков делали их похожими на стайку редких бабочек. Их плечи были открыты, ноги — почти целиком на виду, потому что юбки едва достигали колен. Как будто они не по школьному двору шли, а в купальню!
У одной девушки волосы были ярко-синего цвета, а у нескольких — вообще короткие, едва до подбородка. При этом ни на монахинь, ни на преступниц, ни на рабынь девушки похожи не были. Волосы — как и всё тело — были даром родителей, святым заветом предков. Отрезать их — значит отвергнуть своё происхождение, унизить тех, кто дал тебе жизнь. До чего же дошли нравы, что в Школе Пяти Циклов такое допустимо?!
Цзяньюй уставился на них, приоткрыв рот. Яохань пихнула его в бок, чтобы не пялился. Даже не столько из смущение. Вдруг это безумие, и оно заразно?
Только вот девушки улыбались, весело болтали друг с другом, и явно не чувствовали ни стыда, ни страха.
— Это что, боги? — спросила она у Байсюэ, стоявшей рядом. Может, у них так было принято одеваться? Хотя она ни разу не видела Байсюэ или Юншэна в подобном виде. Но кто же знает, какие там были нормы морали...
— Точно нет, — отозвалась та. — Обычные смертные.
Обычные?.. Яохань снова взглянула на девушек. Сейчас в ней боролись две силы: воспитанная скромность и искреннее потрясение.
Девушки весело щебетали между собой, пока одна из них не заметила Юншэна.
— Ой, это что, актёр? Такой красивый…
— Может, косплеер?
— Давайте спросим! Вдруг селфи с ним разрешит сделать!
Юншэн повернул голову, чуть приподняв бровь. Девушки остановились в паре шагов. Самая смелая вышла вперёд:
— Простите, здесь проходят съёмки дорамы? Или это косплей?
— Я просто прохожий, — ответил он спокойно. — И, боюсь, не знаю, что вы имеете в виду.
— Ах! Он даже говорит, как герой дорамы! — воскликнула другая, прикрывая рот ладонью. — Смотрите, там ещё люди в костюмах стоят!
— Надо срочно на видео снять!
— А можно фото?
Юншэн кивнул, не сразу поняв, что означает слово «фото» и почему одна из девушек держит в руке странную сияющую табличку розового цвета. Он только заметил, как её пальцы легко коснулись поверхности, и тут же раздался негромкий щелчок — вспышка света ударила ему в лицо.