Юншэн долго смотрел на неё.
Сколько раз мы начинали всё сначала. И всё равно не смогли изменить судьбу. А ты… дитя обоих миров. Ты не отступаешь.
Наконец, он кивнул.
— Тогда идём. Я помогу.
Глава 29. Юэцзинь
Байсюэ всё ещё сражалась в одиночку, окружённая отблесками света и тьмы.
Яохань проследила за взглядом Юншэна. Понятно, почему он медлил.
— Ты сомневаешься?
Он отвёл взгляд.
Сомневался ли он? Конечно. То, что сказала Яохань, имело смысл. Но он не был уверен, что путь, который предложила смертная — не просто красивая, отчаянная иллюзия.
А ещё это означало, что он оставит Байсюэ сражаться одну.
Но она знала, на что шла. И она вовсе не беззащитна. Хотя после ранения стрелой тьмы её силы были нестабильны, но она всё же не обычная богиня. Она сосредоточие сил сотен других богов.
Юншэн взглянул в глаза Яохань.
— Ты веришь, что сможешь достучаться до него?
— Верю, — ответила она, не отводя взгляда.
Байсюэ на мгновение обернулась, словно почувствовала их разговор. Их глаза встретились. И Юншэн впервые не бросился к ней.
Будучи назначенным её стражем, он уже столько раз пытался её защитить. Но, может, потому, что он не умел отпускать и доверять, всё повторялось.
Байсюэ не просто так придумала этот план, решила довериться смертным.
Юншэн поднял руку. Его пальцы очертили в воздухе незримый знак. Пространство перед ним расслоилось, открывая проход в иную реальность. Воздух наполнился запахом золы.
— Держись крепче, — сказал он, взяв за руку Яохань, а она, не колеблясь, шагнула за ним.
Они исчезли.
***
Мир, что когда-то сиял тысячей звёзд и был отражением божественного порядка…
Теперь от него осталась только пыль.
Перед ними раскинулись руины небесного дворца. От роскошных залов и галерей остались лишь изломанные каменные рёбра.
Юншэн делал вид, что ему безумно интересно рассматривать камешки под ногами, потому что находиться в этом месте причиняло ему почти физическую боль. Он помнил, как в утреннем свете лучи играли на водах зеркального пруда перед дворцом. И как Юэцзинь однажды уронил туда свиток, на который тут же слетелась стайка блестящих рыбок, решивших, что это еда.
— Знаешь, Яохань… Когда мы жили здесь, я думал, что этот мир вечен. Что, как бы мы ни ошибались, всё равно найдётся кто-то, кто поправит ход вещей.
Яохань молчала. Слов не было. Только горечь. Каким бы ни был прекрасным этот мир в прошлом, сейчас в нём не осталось ни единой живой души.
Но времени на воспоминания не было.
— Скажи, — заговорила она, — где-то здесь была комната… похожая на зал с книгами? Там ещё был большой стол и карты звёздного неба…
Юншэн резко повернулся к ней. Его глаза вспыхнули:
— Да. Ты… ты описала его точно. Это была библиотека в западной части дворца. Там мы с Юэцзинем проводили много времени.
— Мы можем туда попасть? Я чувствую, что это место важно.
Юншэн кивнул.
— Да. Это недалеко. Здесь всё рухнуло, но я знаю, как туда пройти.
Он протянул ей руку, и они двинулись вперёд по треснувшим плитам, минуя исковерканные арки и осыпавшиеся стены. Мир вокруг них был мёртв, окончательно и бесповоротно, ведь даже перезапуск цикла времени не смог вернуть его к жизни.
Юншэн шёл медленно. Под ногами хрустели не камешки, а осколки собственной памяти.
— Здесь, — сказал он, наконец.
Того величественного зала библиотеки, который запомнила Яохань из своего виде́ния, больше не было. Перед ними раскинулась огромная каменная площадка: ни стен, ни потолка, ни полок с книгами. Остался лишь мозаичный пол с некогда красивыми узорами из звёзд и стилизованных облаков. Плитка выцвела и покрылась толстым слоем пыли.
Яохань прошлась по бывшей библиотеке. Она и сама не знала, что ищет, но чувствовала, что ответ где-то рядом.
Юншэн всё это время шагал следом, не говоря ни слова. Он будто заново переживал всё то, что так долго и старательно хранил в себе. Его лицо было напряжено, взгляд затуманен. Но в какой-то момент он замедлил шаги, отошёл в сторону, а потом и вовсе остановился.
Он опустил взгляд на плитку под ногами. В этом месте выцветшие линии складывались в огромное белое облако.
— Я не знаю, осталась ли от него хоть что-то. Но если да, то это определённо здесь.
Яохань замерла и повернулась к нему.
Он смотрел на облако под ногами и не поднимал глаз.