- Надо же как… - задумчиво проговорила Синица.
- Вы направляетесь в парк? - спросил ребят один из «контролёров».
- Нет, мы ищем семейство Картул, - ответил за всех Рук.
Ему было непривычно находиться в очках, и он то и дело их теребил. При упоминании фамилии Картул «контролёры» напряглись и придвинулись ближе к компании гостей.
- А с какой целью? - поинтересовался один из них, с подозрением глядя на ребят.
- Монк Картул - мой дед, - сообщил им Рук, и это возымело магическое действие.
Как и Гор, эти двое отступили на пару шагов и отвесили Руку низкий поклон. Они, конечно, могли бы усомниться в правдивости подобного заявления, если бы его сделал кто-то другой, но внешность Рука говорила сама за себя. Он был темноволосым и темноглазым, что, безусловно, указывало на его высокое происхождение, и к тому же был очень похож на господина Монка Картула, которого эти двое видели не раз.
- Приветствуем вас, почтеннейший, - произнесли они, не поднимая глаз. - Света вам!
От таких почестей, оказываемых Руку, остальные почувствовали себя свитой знатной особы.
- Рук здесь прямо принц крови! - не удержался от комментария Гарик.
- Что-что? - переспросил Рук.
Мякиш выразительно посмотрел на Гарика.
- Гарик хотел сказать, что он восхищается тем, как тебя здесь принимают, - пояснил он.
- Да мы все просто в шоке! - воскликнула Синица.
Рук опять не понял и хотел переспросить. Но тут один из «контролёров» вновь обратился к нему с глубоким поклоном.
- Не могли ли вы, почтеннейший, немного подождать, пока мы уведомим господина Монка Картула о вашем прибытии? - извиняющимся тоном поинтересовался он.
- Да, конечно, - кивнул Рук.
- А позвольте спросить, это ваши друзья? - последовал новый вопрос и опять глубокий поклон.
- Да, - подтвердил Рук. - И они со мной.
«Контролёр» взял пластину типа тонкой дощечки и предметом, напоминающим маркер, поставил несколько знаков.
- Это что, вы так пишите? - спросила любознательная Синица.
- Ну да, - немного удивлённо посмотрел на неё «контролёр». - Сейчас специальный посыльный отнесёт это сообщение о вашем прибытии в дом господина Картула.
- Ну, жесть! - вырвалось у Гарика. - А позвонить слабо?
- Что такое «позвонить»? - не понял «контролёр».
- Ох, да тут, похоже, каменный век! - Гарик не мог сдержать своего изумления.
- Не умничай! - воскликнула Синица. - Каждому своё. А это чернила — ну то, чем вы пишите?
- Это специальная краска для письма, - объяснил ей «контролёр». - Вы, наверное, издалека?
- Да, мы не здешние, - поспешил подтвердить Мякиш и закрыть этот вопрос, чтобы не вызывать лишних подозрений.
- Вам лучше пройти в зону ожидания, - предложил «контролёр». - Там достаточно комфортно.
Он указал в сторону нескольких домиков-беседок.
- Ну что, пошли? - спросил Рук у остальных.
Ребята расположились в одном из таких «домиков». Он был с крышей, но без двери, по типу беседки, и изготовлен из прозрачного материала, который пропускал свет, но задерживал тепло, так что внутри ощущалась прохлада. Здесь стояли сосуды, наполненные какой-то жидкостью. Видимо, ожидающие могли при желании утолить жажду. Гарик, Мякиш и Синица с опаской смотрели на них. А Рук осторожно отхлебнул из одного сосуда.
- Годится! - вынес он свой вердикт. - Это можно пить, не бойтесь.
Тогда ребята тоже решились попробовать.
- Вкусно! - сообщил Гарик. - У нас это называется морс или фруктовая вода.
- Ой, здорово! - обрадовалась Синица и сразу осушила полсосуда.
- Слушай, ты сказал «позвонить», - обратился он к Гарику. - А что это?
Рука интересовало всё новое, и он запомнил мудрёное для него слово.
- Ну как тебе сказать? - Гарик задумался. - Как объяснить в двух словах? У нас, чтобы передать сообщение, не надо далеко ходить. Просто есть такая штука как телефон. Там пишешь своё сообщение, отправляешь, и адресат получает его практически в ту же секунду, даже если он от тебя находится на большом расстоянии. И быстро отвечает, конечно, при условии, что у него есть такой же телефон.