- Как это? - у Рука округлились глаза. - Как такое возможно?
- Это называется мобильная связь.
- Телефон… мобильная связь… - у парня, похоже, голова пошла кругом.
- Да как вы тут, вообще, живёте? - Гарик не мог сдержать эмоций. - Вот уж, действительно, до исторического материализма!
Рук, похоже, не обратил внимания на его последнюю реплику, иначе спросил бы, что такое «до исторического материализма», а объяснять это Гарик бы уже не сдюжил.
Мякиш, получивший, наконец, возможность присесть и устроить поудобнее свою больную ногу, блаженно откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Гарик и Рук, всю дорогу тащившие его на себе, тоже почувствовали усталость. Одна Синица, очутившись в прохладе и утолив жажду, испытывала необычайный подъём.
- Ты прямо ожила, - с улыбкой проговорил Рук, любуясь её роскошными рыжими волосами и озорно блестевшими зелёными глазищами.
- Это, наверное, оттого что мы теперь в безопасности, - засмеялась Синица, и в уголках глаз собрались весёлые лучики. - А ещё впереди столько необычного и интересного!
- Может, хочешь понести мой мешок? - пошутил Рук. - Ты, кажется собиралась…
- А что, я могу… - поддержала игру Синица.
Чем больше она смотрела на Рука, тем больше он ей нравился. Там, в подземелье, было не до разглядываний, хотелось лишь поскорее убраться из того мрачного места. А здесь она словно увидела его впервые. Со стороны Рук выглядел обычным пареньком, но во всём его облике чувствовались стать и благородство, о которых он, видимо, и сам не подозревал. За внешней сдержанностью угадывались сильный характер, надёжность и мужественность, ярко проявившиеся во время их побега из подземелья.
Они смотрели друг на друга, затаив дыхание и отчётливо осознавая, что в эти мгновения между ними зарождается нечто новое, серьёзное, даже немного пугающее. Мякиш, словно уловив важность момента, удивлённо открыл глаза. Раньше Рук никогда не шутил, не водилось за ним такого. Что же случилось теперь? Гарик тоже насторожился.
- Да ладно, что ты… - смущённо проговорил Рук, обращаясь к Синице. - Я просто так сказал. Настроение хорошее.
- А почему это оно у тебя такое хорошее? - с подозрением спросил Гарик.
- Вот, наконец, увидел солнце… Да и вообще… - туманно объяснил Рук.
- Ребята, а вы заметили, что здесь солнечному свету придаётся особое значение? - Синица благоразумно решила увести разговор в другое русло, подальше от опасной темы.
Тем более она и сама ещё до конца не поняла, что же такое в эту минуту произошло между ней и Руком.
- У них даже приветствие «Света вам!»
- Ещё бы! - воскликнул Гарик. - Если вся их жизнь зависит от солнечной энергии…
Тут они увидели, как вернулся посыльный, которого отправляли с уведомлением об их прибытии. И сразу же появился один из «контролёров».
- Господин Монк Картул ждёт вас, почтеннейший! - с поклоном сообщил тот Руку. - Можете пройти вместе с вашими друзьями. Дорогу вам покажут.
- Света вам! - произнёс в ответ Рук местное приветствие-благодарность.
Чем очень обрадовал «контролёров», которые улыбались и долго кланялись. Гарик и Рук подхватили с двух сторон Мякиша, и компания в сопровождении того же посыльного, наконец, направилась к дому Монка Картула.
Глава 8
По широкой дороге, вымощенной светлым камнем, ребята продвигались в глубь территории, где проживали представители знати. Здесь повсюду росли деревья и цветущие кустарники, которые были высажены в виде фигур правильной геометрической формы. Чувствовалось, что это не дикорастущие растения, которые живут сами по себе, а обработанные с любовью и умелой рукой желанные гости - настолько они выглядели аккуратными и ухоженными.
- Ой, какая красота! - то и дело восклицала Синица, истосковавшаяся по живой природе. - Смотрите, а деревья-то одной породы!
Этот факт не ускользнул от наблюдательной девушки.
- И правда! - поддержали её удивлённые Гарик и Мякиш.