- Не может этого быть! - отрезал Мякиш. - Не такая она девчонка!
- Почему - не такая? Как все, - философски заметил Гарик. - А, Рук, ты сам сказал, чувак серьёзный… Знатного рода… И, вообще, в её глазах он — герой.
- Это мы ещё посмотрим!
У Мякиша от возмущения и ревности побледнели щёки и заходили желваки. От его миролюбия не осталось и следа.
- Ну где вы там? - на пороге появилась обеспокоенная Синица. - Опять поцапались?
Привычным жестом девушка отбросила назад рыжую прядь своих роскошных волос.
- Там есть кухня, она же гостиная, но без холодильника, представляете? - сообщила Синица ребятам, которых в этот момент занимал совсем иной предмет.
Оба они внимательно и настороженно смотрели на неё, словно пытаясь найти признаки чего-то нового.
- Ладно, пошли посмотрим…
Гарик первым отправился на кухню, а за ним потянулись остальные. На кухне, как и в комнатах, господствовал минимализм: деревянный стол и подобие деревянных лавок, а в углу - что-то вроде каменного очага, где можно развести огонь, да аккуратные каменные плиты рядом, служащие разделочными столами.
- Ну и ну… - разочарованно протянули ребята. - Вот тебе и телевизор с компом…
- Что-что? - не поняла Арна, которая тоже пришла на кухню.
- Да так, ничего… - проговорил Гарик. - А холодильник у вас есть? Ну, где хранить еду?
- Хо-ло-диль-ник… - Арна вслушивалась в незнакомое ей слово. - А что это?
- Так, понятно… - Гарик был явно обескуражен. - Вопрос закрыт.
- И зачем хранить еду? - удивилась Арна. - Она готовится каждый день и съедается…
- На всякий случай, - объяснила Синица. - А вдруг вы не успеете приготовить? И зачем её готовить каждый день? Это утомительно…
- Что значит - утомительно? - Арна была явно сбита с толку. - А как же иначе?
- У вас, наверное, специальные люди готовят пищу? - осторожно осведомилась Синица.
- Да, разумеется…
Арна происходила из знатного рода и, понятное дело, вопросы быта и связанных с ним трудностей, ей были не знакомы.
- Ну, тогда, конечно… - благоразумно согласилась девушка, хорошо помня поговорку, что «сытый голодного не разумеет».
- Еду вам будут приносить каждый день, - вновь заверила их женщина. - Так что не беспокойтесь.
- Спасибо! - хором поблагодарили ребята.
Как по заказу, раздался стук в дверь, и на пороге возник невысокий юноша - смуглый, светловолосый и светлоглазый, явно из обслуги. Он принёс корзину с провизией. При виде её у ребят потекли слюнки. Они сразу вспомнили, что давно уже толком не ели.
- Ну, оставляю вас, - тактично заметила Арна. - Вам надо хорошенько поесть и отдохнуть. А завтра с утра я загляну. Мы полечим твою ногу, Макс. Сегодня ей нужен полный покой.
С этими словами она нежно взглянула на внука, слегка коснувшись его щеки, и покинула домик.
Глава 10
- Ребята, а тут, оказывается, есть ванна! - весело закричала Синица откуда-то издалека.
Парни, забыв поинтересоваться у Арны, как тут можно хотя бы помыть руки, озадаченно смотрели на еду. Она выглядела вполне аппетитной и казалась ещё горячей. Её доставили в небольших ёмкостях, похожих на чугунки с крышкой, которые, по-видимому, хорошо сохраняли тепло. Ещё в корзине они обнаружили сосуды, наполненные жидкостью. Их было ровно четыре — по количеству едоков.
- Ну, пить, понятное дело, можно каждому из своего сосуда, - заметил Гарик. - А вот как есть без тарелок?
- Тарелки - а что это? - сразу же спросил Рук.
Похоже, в его «нижнем мире» обходились без них.
- Ну, это то, на чём едят, - объяснил Мякиш. - Каждый свою порцию.
- А зачем? - удивился Рук. - Потом всё нужно мыть…
- А как же? - непонимающе уставился на него Гарик. - Всем хлебать из одной миски? Это негигиенично. Да и чем хлебать-то? Ложек и вилок тоже нет.
- Мы едим руками из общего чана… - сказал Рук.
- По-моему, в стародавние времена и у нас было такое - ели своими ложками, но из общего чугунка… - заметил Мякиш. - Но это было давно. И не руками же!
- Фу! - воскликнула подошедшая аккуратистка Синица. - Какой ужас!