Наутро явилась Арна, а следовавший за ней слуга принёс новую корзину с провизией. Прежнюю он забрал и с поклоном удалился.
- Доброе утро! - поприветствовала их она. - Света вам! Ну как спалось?
- Доброе утро! Замечательно! - с улыбкой отозвалась Синица. - Спасибо вам большое за всё!
Она была «жаворонком», и с утра всегда оживлённо щебетала. Арна откровенно залюбовалась девушкой, такой жизнерадостной, красивой, с огненными волосами и искрящимися зелёными глазами, которые словно разбрызгивали тысячи смешинок.
Рук, привыкшей к более суровым условиям жизни, отлично отдохнул на удобной постели и заметно повеселел.
- Мальчик мой, как ты? - Арна уже привычно коснулась его щеки.
- Всё хорошо, спасибо, - Рук слегка поклонился.
Такой его официальный поклон слегка покоробил Арну.
- Ты всегда можешь обнять меня, если хочешь… - сказала она. - Я же твоя бабушка...
Рук смущённо опустил глаза. Он не привык к проявлениям нежности, этому нужно было заново учиться. К тому же бабушку он обрёл лишь вчера, когда ему, по сути, указали на дверь.
- Ну да, я хочу невозможного, - словно угадав его мысли, с грустью проговорила Арна. - Ты меня совсем не знаешь, я ведь тебя не растила… И потом то, как поступил твой дед…
Она замолчала.
- Не беспокойтесь… - только и мог сказать Рук.
- Но я обещаю, всё изменится! - горячо заверила его она.
Их разговор был прерван появлением Гарика и Мякиша. Рук, который чувствовал себя неловко, с облегчением вздохнул.
- Доброе утро! - поздоровались парни.
- Света вам! - поприветствовала их Арна. - Как вы спали?
- Отлично! Спасибо большое!
- Макс, давай я посмотрю твою ногу… - предложила Арна.
- По-моему, она уже лучше… - неуверенно проговорил Мякиш. - По крайней мере, я могу понемногу ходить… Там, в подземелье, мне ваш внук очень помог. Его мазь оказалась просто волшебной! Она сняла почти всю боль…
- Что за мазь? - живо заинтересовалась женщина.
- Это по рецепту моей ба… той старушки-мутантки, которая меня вырастила, - ответил Рук, вовремя спохватившись.
Он по привычке хотел назвать бабушкой древнюю бабульку, заменившую ему семью. От Арны не ускользнуло его замешательство, и уголки её губ печально опустились.
- Рук, не смущайся, - тихо проговорила она. - Эта старушка - спасибо ей! - спасла тебя от верной гибели… Никогда её не забывай! Конечно, она была твоей бабушкой, хоть и неродной…
Было видно, что Арне с трудом даются эти слова, но мудрая женщина всегда поступала по справедливости.
- Спасибо… - Рук с благодарностью посмотрел на неё.
И его взгляд, обращённый к Арне, впервые потеплел.
- Ну, показывай свою мазь! - оживилась та.
Рук достал из котомки заветную склянку. Арна нанесла себе на руку небольшую порцию, растёрла её между пальцами, понюхала, рассмотрела при свете дня.
- Очень хорошо! - дала она своё заключение и даже слегка цокнула языком в знак одобрения. - Я делаю похожую, но тут ещё есть новые любопытные ингредиенты. А ты умеешь? - спросила она внука.
- Да, я перенял кое-что от своей… бабушки из подземелья…
- Вот и молодец! - похвалила его Арна. - Это очень ценные знания!
Она пришла к гостям не с пустыми руками. При ней была большая плетёная сумка с целым набором разных склянок, каких-то лоскутов, пластинок и трав.
- Садись, Макс, и освободи ногу! - скомандовала Арна.
Мякиш подчинился и снял «бинт», которым служил кусок его собственной рубашки. Арна принялась уверенно осматривать ногу. Чувствовалось, что для неё это было привычным делом.
- Рук, ты всё правильно сделал, молодец! - похвалила она внука. - Отёк уже спал благодаря твоей мази.
Арна извлекла из сумки одну из своих склянок и стала наносить новую мазь, слегка массируя больной участок. Дала ей впитаться и нанесла следующую из другой склянки, и так несколько раз - всё из разных склянок.
- Что чувствуешь? – через некоторое время деловито осведомилась Арна у пострадавшего.
- Вообще не болит! - удивлённо и радостно сообщил Мякиш. - Как будто ничего и не было! Только нога горит.