Молчание было ей ответом.
- Хорошо, что я сообразила поселить их в том домике… - сказала она. - И теперь наш мальчик рядом, живой и здоровый, а ты даже не хочешь его видеть!
- Ты помнишь, какой была наша Лима? - вдруг проговорил он с тоской в голосе. - Умная, добрая, весёлая… И очень красивая! Тёмные блестящие волосы, а глаза, такие глубокие, почти чёрные, казалось, заглядывали тебе в душу… Гладкая смуглая кожа, мелодичный голос… В нашем окружении не было девушки привлекательнее, и все это признавали! Мне не раз приходилось слышать, как говорили о том, что в Лиме безошибочно угадывалось высокое происхождение… И при этом она была искренней и простой в общении… И так переживала за каждого! Хотела, чтобы оба наших мира жили в ладу… Наивная!
Несчастный отец так углубился в свои воспоминания, что забыл, где находится. В его глазах стояли слёзы.
- Но нашей девочки больше нет, Монк, - тихо проговорила Арна, опустив голову. - А есть Рук - её прямое и единственное продолжение…
- Если бы только в тот злополучный день она отказалась войти в группу переговорщиков! - обречённо воскликнул Монк Картул. - То сейчас была бы с нами…
- Ты знаешь, Монк, я много размышляла об этом… - задумчиво сказала Арна. - Она влюбилась в отца Рука и осталась там, но ведь он же её спас! А нам с тобой не сказали, что тогда мутанты начали отлавливать и убивать переговорщиков. Об этом поведал Рук. То есть, если бы не Тэн, то Лима погибла бы раньше. Но Тэн её спрятал! И она успела познать любовь и родить сына…
Монк Картул подавленно молчал. Ему не были известны эти подробности.
- А Рука, бедного мальчика, отдали на воспитание какой-то древней мутантке в надежде, что та вот-вот умрёт, и малыш, оставшись совсем один, погибнет. Но та прожила долго и вырастила нашего внука...
Монк Картул был потрясён услышанным. У него задрожали губы.
- Я не знал всего этого! - в отчаянии воскликнул он.
- И вот он, наконец, добрался к нам, а мы его так встретили… - завершила свой рассказ Арна.
- Пригласи его! - с горячностью произнёс Монк Картул. - Пусть он приходит.
Арна не поверила своим ушам, и сердце её радостно затрепетало.
- То есть я могу прямо сейчас пойти за ним? - на всякий случай переспросила она.
- Да, можешь… - он, наконец, отошёл от окна и посмотрел на неё.
И ей показалось, что, приняв столь непростое для себя, но справедливое решение, он почувствовал огромное облегчение. Суровые складки на его лице разгладились, а взгляд заметно потеплел.
- Так я побегу? - встрепенулась Арна.
Монк Картул молча кивнул и слегка улыбнулся. В этот момент раздался стук в дверь.
- Вы позволите, почтеннейший? - на пороге стоял слуга с небольшим тёмным контейнером в руках. - Вам сообщение.
Хозяин сразу понял, что произошло чрезвычайное событие, ибо именно в таких контейнерах с тайной печатью Кабинет мудрейших передавал особо важные и срочные новости. Он жестом позволил слуге приблизиться, и тот с поклоном передал ему послание. Когда за ним закрылась дверь, Монк Картул нетерпеливым жестом сорвал печать, открыл контейнер и извлёк тонкую пластину, испещрённую какими-то знаками. По мере того как он читал сообщение, его лицо мрачнело.
- Что случилось, Монк? - испуганно спросила мужа Арна, увидев, как тот напрягся.
Она, уже готовая бежать за внуком, замерла на месте. Ей слишком хорошо было известно, что означают такие вот послания, принесённые в особых контейнерах. Скорее всего они свидетельствуют о том, что случилось нечто серьёзное, и что впереди большие проблемы. Монк Картул отложил пластину и уставился в одну точку.
- Да что произошло? - подбежала к нему Арна. - На тебе прямо лица нет…
Монк Картул в отчаянии схватился за голову. Она никогда не видела его таким.
- Монк, говори, ты меня пугаешь! - вскричала Арна и стала трясти мужа за плечи.
- Рука и его друзей задержали и взяли под стражу… - тихо сказал он. - Точной причины я пока знаю, но чувствую, что это очень серьёзно… Меня срочно просят прийти на заседание Кабинета…
- Что же они натворили? - растерянно проговорила Арна. - Ведь собирались просто отправиться на прогулку… Я, кстати, думала, что они ещё дома!