- Это бесценный дар, почтеннейший… - напомнил с поклоном главный стражник, видя, что Рук замешкался и явно смущён известием.
- Я не знал о выкупе… - признался тот. - Но всё равно! Я так решил и отправляюсь вместе с остальными в «нижний». Монк Картул в курсе, так что вам ничего не грозит.
При этих словах стражники облегчённо вздохнули. Если мудрейшему известно о странном решении его внука, тогда, действительно, нечего переживать. И они повели всех четырёх пленников к скоростному подъёмнику.
Глава 19
- Вы хотели поговорить со мной, достопочтенный господин Картул?
Глава Кабинета мудрейших вопросительно смотрел на «несгибаемого» Монка, который заметно волновался.
- Да, я хотел бы обсудить с вами один очень важный вопрос, уважаемый Люр Брон, - поспешно проговорил тот.
- Кстати, хочу довести до вашего сведения, что мне стало известно о необычном поступке вашего внука… - Люр Брон замялся. - Вы помните, как всем нам было мучительно трудно принять решение, касающееся его дальнейшей судьбы… А он почему-то взял и отказался от возможности жить в «верхнем мире». В чём причина?
- Вот об этом я и хотел с вами поговорить! - горячо воскликнул Монк Картул. - И не только…
- Я вас внимательно слушаю…
- Во-первых, мой внук не смог оставить своих друзей в трудном положении и счёл для себя необходимым разделить их участь. Именно такое объяснение он дал мне при встрече.
- Это, конечно, делает ему честь… - Люр Брон был явно обескуражен ответом. - Но в то же время выглядит весьма странно, вы не находите? Эти трое - чужие, и они из другого мира, насколько мне известно… Какое он может иметь к ним отношение?
- И тем не менее… Полагаю, он хочет попытаться их спасти.
- Ваш внук смел и силён духом, если способен принимать подобные решения и жертвовать своей жизнью… - заметил Люр Брон. - Но, думаю, из этого ничего не выйдет. К моему глубокому сожалению.
- Как раз о его жизни я и хотел поговорить! - с нажимом произнёс Монк Картул. - И это - во-вторых. О жизни Рука Картула и остальных пленников.
- Вы меня заинтриговали, достопочтенный господин Картул… - Люр Брон был весь внимание. - Но, кажется, решения уже приняты, и едва ли что-то можно изменить.
- А вот здесь я с вами не соглашусь! - твёрдо проговорил «несгибаемый» Монк. - Есть ещё один шанс.
- И какой же? - живо поинтересовался глава Кабинета мудрейших.
Монк Картул встал и в волнении заходил по комнате. Люр Брон его не торопил, давая возможность собраться с мыслями.
- Много лет назад, когда я был ещё молод и полон сил, то занимался поиском пейнитов… - начал свой рассказ Монк Картул и замолчал.
При слове «пейнит» Люр Брон замер и, затаив дыхание, слушал собеседника. Главе Кабинета мудрейших, впрочем, как и другим представителям обоих миров, было хорошо знакомо название этого редчайшего чудо-минерала. Мало того, что найти его считалось огромной удачей и сулило дальнейшую безбедную жизнь, он ещё и обладал сильными целебными свойствами, избавляя от разных недугов, в частности, излечивая слепоту. Многие пытались отыскать его, но это почти никому не удавалось.
- И что? - не выдержав паузы, быстро спросил Люр Брон.
Монк Картул перестал ходить взад-вперёд и остановился напротив него.
- Мне повезло, - сказал он. - Я нашёл один крупный пейнит!
У Люра Брона непроизвольно открылся рот и загорелись глаза.
- Естественно, я никому об этом не рассказывал... - продолжил свой рассказ Монк Картул. - Берёг его как зеницу ока и считал семейной реликвией, которую надлежит передавать потомкам. Правда, однажды, ещё в молодости, когда Арна тяжело заболела и, казалось, уже не было никакой надежды на её выздоровление, я достал минерал из тайника. При этом не очень-то верил в его лечебные свойства, просто хранил как редчайший экземпляр. Но тогда был готов прибегнуть к любому средству, лишь бы она выздоровела.