- Сейчас доберёмся до следующего поворота и отдохнём, - он с тревогой посмотрел на Мякиша.
«Поворотом» это было лишь в понимании Рука, который один знал дорогу. Остальным же их путь в мрачном каменном коридоре, едва освещённом единственным факелом, казался однообразным, долгим и трудным. Почти всё время приходилось идти «в горку», ведь они собирались добраться до «верхнего мира».
- Слушай, а тут, в принципе, есть какой-нибудь лифт, чтобы подняться в этот ваш «верхний мир»? - тяжело дыша, спросила Синица.
Она тоже очень устала. Иногда им приходилось реально карабкаться вверх.
- Лифт? - удивлённо спросил Рук. - А что это такое?
- Ну… что-то вроде подъёмника, - попыталась объяснить девушка.
- Есть, а как же! - ответил он. - Но не для всех. Простым смертным запрещено им пользоваться. А нас бы там сразу поймали. Надо уносить ноги, сейчас не до подъёмника!
- Да, конечно, - поспешно согласилась Синица. - Я из любопытства спросила.
Гарик, видя, что Мякиш теряет последние силы, подставил ему плечо.
- Держись, Макс, - подбодрил он друга, - осталось совсем чуть-чуть.
Мякиш ему благодарно улыбнулся. Казалось, они забыли о своих размолвках. Осталась только дружба, которая всегда была крепка.
- Привал! - наконец, объявил Рук.
Обессиленные Гарик, Мякиш и Синица тут же раскинулись прямо на каменном полу.
- Вот, возьмите!
Рук, словно фокусник, ловко извлёк из заплечного мешка, похожего на торбу, куски плотной ткани и передал каждому.
- У нас тут везде камни, так что мы, если куда-то отправляемся, носим с собой такие специальные подстилки, - объяснил он. - Они из особого материала - лёгкие, но не пропускают холод и влагу. А то, если лежать на камнях, можно здорово простудиться.
- Ого, спасибо! - восхитилась Синица. - Вот это предусмотрительность! Никогда бы не подумала, что тут, под землёй, могут учитываться такие мелочи.
Друзья завозились, устраиваясь поудобнее на подстилках Рука.
- Это не мелочи! - воскликнул тот. - Здесь по-другому нельзя. Не знаю, как там в вашем мире, но у нас всегда холодно и сыро.
- А у нас яркое солнце, от которого бывает тепло, иногда нестерпимо жарко… - мечтательно проговорил Гарик.
- Солнце? - удивился Рук. - А какое оно? Я его никогда не видел. Мне бабушка рассказывала, что в «верхнем мире» есть такое светило, но что это, даже не знаю.
- Солнце, брат, это здорово! - Гарик вновь заулыбался. - Сейчас бы погреться в его лучах хоть чуть-чуть…
- Погреться… Жарко… - Рук задумался. - Даже не представляю… Это как от факела?
- Ну, примерно так, - попыталась объяснить Синица. - Только ещё лучше. Тепло, но при этом ещё повсюду яркий свет! Не от факелов, а дневной.
- Дневной? - Рук был крайне удивлён. - Никогда не видел.
- Ещё увидишь! - заверила его оптимистка Синица. - Вот доберёмся до вашего «верхнего мира» - и увидишь!
- Добраться бы только… - помрачнел Гарик. - Ещё неизвестно, чем всё это закончится…
Синица сразу перестала улыбаться.
- Это я во всём виновата, - снова запричитала она. - Из-за меня весь этот кошмарный сон… Иногда, действительно, кажется, что я сплю. Вот сейчас проснусь - и окажусь дома, в своей комнате. Боже, как же хочется домой!
- Не ной, Маришка! И так тоска… - буркнул Гарик.
- Всё будет хорошо! - подал голос Мякиш. - Вот увидишь! Мы ещё посмеёмся, вспоминая наши приключения. Ты же любишь приключения, а, Мариш?
Он старался её приободрить, хотя у самого на лбу от боли выступили капли пота, а нога неимоверно распухла.
- Максимка, давай посмотрим твою ногу! – Синица придвинулась к Мякишу.
- Не надо… - слабо возразил Мякиш.
- Надо! - твёрдо сказал Рук. - И это сделаю я.
Сам он, несмотря на тяжёлый переход, чувствовал себя бодро и энергично в отличие от остальных ребят.
Рук подсел к Мякишу и стал разматывать лоскут порванной рубашки, которым тот, зафиксировал травмированную ногу.
- Да, есть вывих, - констатировал парень, рассматривая и ощупывая её.