Размножение, это конечно счастье, вот только для большинства или нечастое (реже, чем два три раза за жизнь) или та же рутина, если, к примеру, Мать рассматривать.
А вот «мягкотелым», для того чтобы стать счастливыми, вполне достаточно ложа по удобнее и привлекательной особи противоположного пола…
Причем, в случае удачного совпадения – необязательно ни ложе, ни даже наличие партнера. Но это уже редкость называемая «любовь», когда для счастья достаточно только понимания, что твоя «половинка» тоже где-то думает о тебе. Большинство же, без претензий и изысков, довольствуется более земным, ничуть не чувствуя себя при этом менее счастливыми.
И что больше всего, как оказалось, возмущало – «для счастья» само размножение, собственно, не было обязательным!
Вполне достаточным была его простая имитация.
Здесь, между прочим, действовал какой-то «закон равновесия». То есть частота спариваний определялась именно «уровнем счастья», а не физиологией, как можно было бы подумать на основании учебника. «Повторить» партнеры могли вполне уже через двадцать-сорок микроциклов, а то и раньше. Так что перерыв в два малых цикла в среднем, был обусловлен не физиологией - просто при большей частоте падала острота ощущений.
Была и обратная зависимость, если соитие происходило именно с целью зачатия, то есть во время «гона», накал чувственных ощущений был просто запределен – вплоть до потери сознания и отказа от пищи и воды ради процесса. Природа очевидно старалась обеспечить участников яркими воспоминаниями, чтобы удержать их вместе в течение длительного воздержания – в период беременности и вскармливания.
Словом, «мягкотелые» действительно были счастливее, и при этом – совершенно не осознавали своего счастья.
Вот такой вот выверт безмерной палитры вариантов живого и разумного во вселенной.
***
Лапы не спеша переставляются, сверху плывут потолочные светильники, горящие и не очень, все эти бесконечные коридоры совершенно одинаковы. Нет, она может вспомнить каждый их сантиметр, но от этого чувство унылости отнюдь не исчезнет.
В этих коридорах можно перемешаться, даже закрыв глаза, ничего нового все равно не появится. Или спя на ходу. Собственно, за тем и выбралась в эту бесконечную прогулку – поспать. Пока находишься в движении можно ничего не опасаться, главное только вовремя выполнять команды к повороту, и все будет хорошо. Встроенный автопилот и навигатор не позволят налететь на стену или оступиться.
Правда автопилот не в состоянии предусмотреть реакцию окружающих и того, куда может в итоге «зарулить» оставленный без внимания пилот. Вот совсем недавно довелось прейти в себя на верхней «хребтовой» балке. Той, что идет насквозь через весь этот лихтеровоз. Внизу, метров на триста ниже, хорошо просматривался пол, кое-где едва прикрытый контейнерами в один-два слоя.
По этому полу и крышам контейнеров не спеша перемещались крохотные при взгляде с такого расстояния фигурки киберов-погрузчиков и три тяжелых скафандра. Можно было быть уверенной, что сейчас, за центральным пультом, не отрываясь «держит палец на кнопке» оператор, готовясь в любую секунду отключить искусственное тяготение, чтобы те, что внизу смогли подхватить падающее тело гравизахватами. Органично дополнял эту картину трясущийся и скулящий на спине «пилот».
Ширина балки в двадцать два сантиметра – «умелое руководство» вынесло их на направляющую какого-то вспомогательного или ремонтного крана. Собственно, никаких оснований для паники не было – дошли же они до этого места пройдя триста метров без малого, значит и оставшиеся восемьсот нормально дойдут. Пальцы на нижних лапах прекрасно охватывали балку, хвост балансирует, словом споткнуться на ровной поверхности шансов больше, чем слететь отсюда, ну это конечно если у оператора трюма нервы выдержат, и он гравитацию не отключит. Да и тогда цепляясь за балку вполне докарабкаемся.