Правда, весь энтузиазм последних мигом завял от парочки подзатыльников выделенных им подоспевшим на шум Вожаком. Уже транспортируя тушу волоком, для чего пришлось запрягать в дополнение еще парочку Стражей, Хранитель попробовал заступиться за едва плетущихся в предчувствии более детальной разборки полетов сопровождающих, ведь на охоте действительно возможны неожиданности.
За что неожиданно нарвался на суровую отповедь уже сам:
- Неожиданности возможны, но надо думать головой.
Как выяснилось после расспросов, вина «разведчиков» и правда была велика, они должны были не разбегаться в стороны, подставляя «хозяина» под удар, а вести добычу по кругу – заставляя подставить под удар более уязвимый бок и дать время на принятие решения.
Эти же двое настолько перепугались, что совершили тягчайший проступок перед прайдом - вместо защиты «хозяина» спрятались за него, и не будь он столь силен и крепок, - тут Вожак с неподдельным восхищением посмотрел на глубокие царапины грудного панциря – племени пришлось бы искать себе нового кормильца. Тут собеседник замолчал и, судя по запаху, начал придумывать меры воспитательного воздействия для обманувших его доверие.
Прибытие в расположение прайда со столь масштабной добычей приветствовали всеобщим стоном – все были рады охотничьей удаче, но совершенно не имели сил ее съесть. А хотелось. Очень.
Впрочем, устраивать визуаную пытку Хранитель не собирался, у него на кабанчика были единоличные планы, а вот показать полезный в плане выживания навык было необходимо, хотя вряд ли когда прайду удастся еще разжиться свининкой.
Потому проштрафившиеся были поставлены «совмещать пространство и время», то есть – «копать яму от забора и до обеда». Неизвестно, дошел ли до наказанных философский посыл, но энтузиазм они проявили безразмерный – видимо общественные работы шли в зачет общей провинности.
Словом, к тому моменту, когда Хранитель, используя собственный крючок на хвосте, содрал с брюха свина приличный пласт сала, искомое было уже отрыто и готово к использованию. Так, глубина уже даже слишком, земля сырая, остается только сгонять подростков нарвать нужной травы – землерои ее категорически не переносят, в принципе так глубоко они и не закапываются, но рисковать не будем. Половина травы летит в яму и присыпается сырой землей.
Под удивленные взгляды еда тоже кладется в яму и засыпается землей, травой и опять землей. После чего Хранитель толкнул, пожалуй, самую длинную свою речь:
- Жир положить в сырую землю так – не испортится. Будет невкусным, но неопасным. Когда плохая охота можно достать. Съесть.
И тут прайд ее конкретно удивил. Вперед вышел Вожак.
- Стая отправит гонцов. Сегодня на закате все соседи будут знать. Спустя время будут знать все. Это хорошо.
И шершавый язык коснулся когтя на нижней конечности. Обычно чтобы почувствовать касание по панцирю нужно как минимум ударить, но это касание Хранитель почему-то почувствовал. Было приятно.
А остаток туши он отволок в свое логово – под собственные половые нужды, так сказать.
***
Кабанчик дозрел буквально за день на солнцепеке, что чуть не нарушило все планы, пришлось не только ставить возле него «пост номер один» чтобы отгонять собирающихся со всей округи падальщиков, теряющих от запаха осторожность, но и быстренько убирать его в специальный отнорок логова, чтобы слегка притормозить скорость реакции. Но все вышло как надо и к тому моменту, когда в лапе Хранителя оказалось первое кожистое яйцо размером в голову котенка, самодельный инкубатор как раз вышел на режим.
А что поделаешь, строить настоящий тут и не из чего, и времени нет, и, честно говоря, нет смысла слишком стараться ради одних Стражей. Так что все пойдет естественным путем – как у самых первых предков. Дальше - голая техника. Крючком на хвосте делаем прокол и через него заталкиваем яйцо вглубь.
И так всю кладку. Кабанчик их и согреет, и выкормит до нужного размера – стенки яйца очень даже проницаемы для всего полезного, годящегося для поддержания роста содержимого. Он же обеспечит на первое время обогрев и питание проклюнувшимся личинкам. А самому Хранителю остается только регулировать температуру и влажность в отнорке, да следить, чтобы сюда не пролез какой хищник.