Шел седьмой день гонок на выживание, и нас таки загнали. Отчаянный прорыв прямо через минное поле и выход за границы полигона подарил четыре лишних дня, но на этом удача закончилась - за нас взялись серьезно. Некстати оказавшаяся близко от нашего выхода с зоны минирования группа плотно села на хвост, и следующие четыре дня прошли в метаниях на манер улепетывающей от собак лисицы – хвост в одну сторону, сама лисица в другую.
Такие непредсказуемые рывки не давали преследователям выставить впереди заслон, но те, что были сзади, упорно шли по следу и «стряхиваться» не желали от слова «никак». Пока еще выручало лишь «недреманное око» спутников. Противник то ли не додумался использовать возможности спутниковой группировки над собственной территорией, то ли не имел квалифицированных специалистов для этого. Ну а возможности авиаразведки были сильно ограничены – мы про нее знали чуть-ли не больше, чем диспетчеры базовых аэродромов, найти же нас по следам авиация не могла – не зима сейчас все же.
Зато преследователь на хвосте, похоже, был все время свежий – наверняка те вертолеты, что выполняли посадку возле них, помимо припасов, регулярно подбрасывали и подкрепления, а то и проводя ротацию.
Мы же пока держались только на достижениях спецфармакологии. Одно замечательное средство, позволяющее не спать в течении пяти суток и расстояние между нами и преследователями не сокращается. потому, что, в отличии от них, мы можем идти не только всю ночь, но и весь день. Вторые чудесные пилюли давали возможность поспать ровно сто двадцать минут, несмотря на действие первого препарата. Так что худо-бедно, но пока мы еще могли потягаться с настоящими профи.
Однако сейчас к концу шел четвертый день, и с ним заканчивалось буквально всё: резервы организма, набор тактических фокусов и везение. Всё подходило к концу. Шло соревнование даже не сила на силу, думаю, наш противник был измотан не менее, а воля на волю.
Дело шло к тому, что пора действительно принимать «последний и решительный», пытаясь избавиться от преследователей, или оставлять заслон в надежде, что задержка даст время достаточное для отрыва ядра группы. Оба варианта были из разряда храброй глупости, потому-как, принимая во внимание количество преследователей – минимум взвод, шансов на успех не имели никаких. Впрочем, у нас, разумеется, был план (как же так, чтобы у нас и плана не было?), и сейчас уже все окончательно дозрели, чтобы его реализовать.
Была не была!
***
- Товарищ капитан группа ушла в дефиле между высотами шестьдесят семь и восемьдесят четыре!
- …! … … …!!! – если опустить военно-уставные идиомы, то капитан выражал свое недоумение осведомленностью противника о том, что в ближайшие полтора суток вертолёто-вылетов не будет и, соответственно - нет никакой возможности выбросить десант и закупорить противоположный конец узости. А ведь какая замечательная могла выйти ловушка! Но все наличные резервные группы перекрывали другие направления. Проход же через эту узость умники из штаба посчитали слишком большой авантюрой даже для этих безбашенных.
Увы, но видимо авантюризм противника базировался не на чертах характера, а на отличной информированности. Не иначе, как где-то работал «крот», или существовал канал утечки - ничем другим то, что сейчас группа сейчас уходила через практически единственную оставшуюся щель, объяснить было нельзя.
- А может не все так плохо? Уже неделю они бегают, не семижильные же они? Может просто выбрали место, где можно попробовать отбиваться, в узости ведь обороняться самое оно. Оставят заслон, а сами рванут на прорыв… - Тут, видимо, лейтенант и сам понял, что такой сценарий никак не тянет на «не все так плохо» и заткнулся, потому как, пока будут возиться с заслоном, основная группа имеет все шансы выскочить.
- Так, помимо головного дозора выслать еще и усиленные боковые. Пусть идут под самыми склонами и, в случае обнаружения группы, попробуют выполнить охват. Темп движения поднять, попробуем не дать им хотя бы закрепиться…
Последовал выматывающий душу рывок, но когда взвод, прикрытый боковыми дозорами, втягивался в узость, прямо впереди встали султаны дыма, и пространство между высотами начало затягивать белой пеленой, стекающей с поросших лесом склонов.
- …! Шевелитесь … ….! – выразил свое отношение к происходящему лейтенант. – Эти … … похоже решили устроить лесной пожар в качестве барьера между собой и нами!! … …!