И вообще экстерьер зверушки, особенно перепонки, меня, к слову, прилично напряг. Дело в том, что для получения кадавра помимо генов человека нужны еще и гены соответствующего животного, а где они такое чудо отыскали? Что-то я не помню ни одного земного животного с такими признаками.
Заодно чуть не сломал голову – что мореманы вообще тут забыли? Каких-либо значимых морских объектов для флотского спецназа тут нет. Разве что собрались обкатывать новый вид бойца и новое оборудование? Так сказать, испытания в условиях близких к боевым… или просто в боевых? Тогда ситуация еще хреновее чем я думаю. Вот ведь зараза – похоже, все вокруг знают о происходящем гораздо больше меня.
Отправил все свои выводы в Центр, особо подчеркнув «непонятность» этиологии кадавра. Получил оттуда очередной нагоняй за самодеятельность, плюс категорический приказ - держаться от группы как можно дальше. А наши аналитики, злопамятные твари, не забыли видать историю с «летающими тарелками» - радостно взвизгивая по мне потоптались. Всем стадом.
Если верить их заключению, то: «на основании экстерьера, можно судить, что для создания данного экземпляра были использованы гены росомахи (имеет перепонки, покрытие шерстью, хорошо плавает и весьма сообразительна)». Тут меня кольнуло какое-то предчувствие, но вспомнить ничего не удалось, и пришлось читать дальше – «или утконоса (то же перепонки плюс земноводный образ жизни), в последнем случае когти, скорее всего, имеют железы для секреции яда. Вступать в рукопашную схватку с данным экземпляром настоятельно не рекомендуется».
Вот ведь умники, да с любым кадавром лучше в рукопашную не сходится – порвет как тузик грелку, тут даже тяжелая экзоброня не защитит. Так что отравленные когти ему, если они и есть, не для людей, а для обороны от всяческой морской живности, что, впрочем, не делает их менее опасными.
Одним словом, оставил я этих ребят в покое, не до того стало. Будем надеяться, что наши пути не пересекутся (мне жить тоже хочется), хотя мир тесен, а вселенная, как известно, имеет форму чемодана. И один из его углов, похоже, именно здесь, на Прерии.
События, между тем, принимали все более загадочный оборот. Удивили аборигены, вдруг затеявшие великую индустриализацию. Они или слишком хорошо чувствуют ситуацию и понимают намеки, или имеют слишком хорошие источники информации, которыми, к сожалению, не делятся. В итоге все свободные ресурсы, и финансовые, и людские, они вложили в строительство различных промышленных объектов, разбросанные в самой глухомани. Мне это здорово напоминало эвакуацию промышленности за Урал, вот только в этот раз начатую своевременно.
Понятно, что под этим лозунгом аборигены просто выводили из-под первого удара большую часть молодежи и, пользуясь моментом, вымывали квалифицированные кадры из городов. Но… они что, всерьез рассчитывают на длительные и затяжные военные действия, при которых понадобится опора на собственную индустрию? Или и вовсе готовятся к автономному плаванию? - тогда выходит, что у метрополии серьезные проблемы, о которых бесштанные аборигены знают, а Служба - нет. Бред. Но и склонности к бессмысленным действиям за ними как-то раньше не наблюдалось, выходит все-таки что-то знают.
Поведение «куркулей», то есть зажиточных хуторян севера, было проще и понятнее – они раскупоривали кубышки и запасались всем необходимым на трудные времена. В итоге с прилавков раньше соли, перца и спичек исчезли патроны для нарезного оружия. Черный рынок будто подмело, самый завалящий ствол стал стоить немыслимых денег. Раньше нарезное таким спросом не пользовалось. Мне даже пришлось озаботиться сигнализацией для коллекции и крепкими дверями, чего раньше тут не требовалось. И вообще – деньги резко упали даже не в цене, а в покупательной способности, тот же ствол не сильно купишь, но его легко можно сменять на что-нибудь нужное, на лекарства, к примеру. Тревожный признак.
Куркули представляли из себя очень серьезный фактор, эта действующая исключительно в своих интересах сила могла свернуть куда угодно. И что самое неприятное – при всей кажущейся стихийности процессы были хорошо управляемы и обеспечены ресурсами. Аборигены широко развернули «высокотехнологичные» производства (пусть и в кавычках, но для нашего мира и это было очень много), вроде оружейного, самолетостроительного и даже судостроения. Последним, к слову, занималась «сладкая парочка» - Ромео с Джульеттой покинули свой остров и теперь ударными темпами и в укромном месте строили самую настоящую верфь.