На удар по ногам и колыхание вдруг вообразившей себя морем скалы капитан поначалу внимания не обратил, как и на ошарашенную фразу зама: «Тонн семь, не меньше…», - больше всего в этот миг интересовало исчезновение меток «своих» с тактической схемы. Это начал работать постановщик помех, или все же вирус? Увы, но ответ был получен тут же – стоило только поднять голову.
Над створом ущелья, отлично видимая с расстояния в два километра, стремительно расширялась вверх белесая полусфера – зона атмосферной инверсии, отмечающая прохождение ударной волны. А из середины уже неспешно поднимался огненно-оранжевый, но с высотой все более теряющий цвет и становящийся серым, гриб.
Нет, не тот, к счастью не тот, но и он старался дотянуться до низких облаков. «Метров триста-четыреста уже есть», - отрешенно подумал капитан, наблюдая за этим чудовищем, и одновременно – как гаснут последние отметки. От ударного кулака не осталось никого, от авангарда – от силы - половина.
Из ступора его вывел скрежет гусениц по камню.
- Капитан, тудыть твою качель, что за …ня тут творится?
Вовремя. Отдав команду резерву: «По машинам», - Иволгин прыгнул на броню и заорал в «глухую» лицевую пластину шлема: «Рви, уйдут суки!!»
***
«Поле, поле, кто тебя усеял…», - полностью опустошенный Иволгин взирал на плоды трудов своих. И ужасался.
Недавно, в горячке встречного боя, когда шел судорожный размен, никакая цена не казалась слишком большой, наверно еще и потому, что и собственная жизнь взвешивалась на тех же самых весах. Но вот сейчас...
Совсем небольшое стадо его разведчиков, не знающих куда себя деть – всё, что осталось от роты. А ведь это лучшие из лучших.
«Лучшие, просто потому, что единственные. По-настоящему лучшие лежат чуть дальше…».
«Плевать!», - заявил капитан своему внутреннему голосу, - «лучшие, потому что живы и выполнили задачу». И тут же сплюнул горечь, препираться можно сколько угодно, но соотношение потерь говорило само за себя.
«Вот-вот, к тому же – с кем теперь ты собираешься выполнять следующее задание? Это, не говоря уже о том, что ИМ ты выполнить ИХ задание помешать не смог...»
И это тоже было верно. Даже если медики смогут быстро поставить в строй раненых, то вернуть разведке уверенность в своих силах будет задачей как бы не более сложной.
Ведь и сейчас, едва стоит закрыть глаза, как перед ними мигом возникает картинка последнего эпизода боя. Когда за без малого четыреста метров в полный рост и пошли в последнюю атаку четыре фигуры. И как они одним рывком, совершенно не реагируя на убийственный огонь, преодолели полторы сотни метров и буквально на глазах подмоги стерли в кровавую кашу остатки авангарда. Ошеломленные бойцы, так и не смогли найти в себе силы на встречный удар по этим неуязвимым, и так и умерли в укрытиях, превратившихся в ловушки .
«А это ужас пошел дальше…»
Да, чтобы упасть, не добежав до второй линии, еще через полторы сотни метров – вытекшая через десятки лишних дырок кровь отказалась поддерживать видимость жизни в телах. Иволгин тогда хорошо запомнил полные мистического ужаса глаза зама. Что уж тут говорить о молодых парнях – никакие уверения в силе современной науки не смогут вернуть им былую уверенность в себе.
«А вот докладывать о результатах стоило сразу, не пытаясь разобраться самому…»
Все верно, местные всеми силами старались заглушить связь, но как на грех именно сейчас она была. И доблестное начальство хрипело и плевалось в микрофон, пусть и весьма далеко, но слышимость, словно на расстоянии вытянутой руки.
- Капитан … ты … что … там… …? Положить … две трети роты… только … двухсотыми!! Всю технику … пожгли …! Да за такое … …. .!!! С десятком духов … не справился!!
«Повторяться начал, хотя он и прав», - отрешенно подумал Иволгин, разглядывая сидящего на обгорелой броне их последней БМД-шики командира «смежников». «Коробочку» положило набок и буквально выпотрошило попадание древнего, как копролиты мамонта, термобарического заряда. На такое варварство современная сверхлегкая броня рассчитана не была. Хорошо хоть случилось это после того, как десант успел развернуться в цепь. Но и так потеря последней единицы техники обошлась очень дорого.