Нарисовать какую угодно картинку было несложно, да вот принтер совсем не предназначен для печати на круглом или цилиндрическом, а человеческая лапа не годилась для перенесения рисунка на сложную поверхность с точностью копировального автомата. Тупик.
- А может… - Ромашка вспомнила об не совсем обычном хобби, одного из членов команды прикрытия.
И подпрыгнула, взвизгнув от испуга – дремавший в уголочке Молчун, прославившийся помимо немногословности и виртуозного владения снайперской винтовкой, еще и необычным хобби - самостоятельно изготавливать линзы для прицелов, бесшумно возник у нее за спиной.
Не обращая внимания на столь неординарное проявление удивления, Молчун сгреб со стола банку и клише, посмотрел на них задумчиво и, буркнув: «к утру сделаю», удалился в свой угол – досыпать.
***
Утро поприветствовало Седого громогласной хохотом, с плавным переходом в неконтролируемую истерику. Видимая картина от слышимой отличалась мало – в большой пещере для общих собраний на столе стояла вчерашняя банка, а вокруг нее в разнообразных позах скорчилась, поскуливая, вся группа контакта. Руководитель, то есть Корь, сидела за столом и дирижировала этим весельем, отбивая ритм собственным лбом по столешнице, только банка подпрыгивала.
На немой вопрос, стоящий посреди всей этой вакханалии Молчун просто развел лапами, сказав:
- Я думал, что все знают. – После чего иронически хмыкнув, что для него было крайним проявлением чувств, удалился в свой угол.
А Седой, рассматривая более чем оригинально разукрашенную банку, наконец, вспомнил, почему их штатный снайпер был столь хорошим стрелком. Просто Молчун постоянно жил в удивительном мире, каждая грань которого казалась вырезанной алмазным резцом. Ага, в черно-белом мире – парнишка совершенно, то есть абсолютно не различал цветов. В итоге воспринимая каждый лепесток радуги как различные оттенки серого, а молочно-белые изначально икринки оказались на рисунке… зелеными.
- Может шприцом в банку краску ввести? – Ромашка смущенно попыталась найти хоть какой-то выход из ситуации.
- На химанализе эта краска больше вопросов вызовет, - смахнула лапой слезы с ресниц Корь, - Пусть будет как есть, одной загадкой больше – розыгрыш все спишет.
***
А партнеры по контакту все продолжали радовать в просто неприличных размерах. Глухарь, увидев блюдо с ответным подношением, да еще и с кулечком чтоб нести было удобно, опять ни малейшего удивления не выказал, а просто сложил «дары» в предложенную тару, да и отволок домой.
Где собравшиеся вместе члены общины, вкратце обсудив картинку и содержимое банки, просто взяли да съели содержимое, оставив инопланетников с их хитровымученными интригами с носом, но в хорошем настроении.
- Ох-хо-хо, - заливалась колокольчиком Редиска, - ой, не могу – «мегалодонтова икра», ой держите меня семеро…
- Ну дают, селекционеры, - вторил ей Филин, - это ж надо было додуматься! У всех сельдевых акул акулята длинной в десяток сантиметров вылупляются, а уж на мегалодонтову «икринку» ведра мало будет.
- Это если не принимать во внимание, что эти акулы и вовсе – живородящие. – Хмыкнула успокоившаяся раньше всех Корь, - уж не знаю у кого как, но у меня впечатление от происходящего одно – любительская радиопостановка, для скучающих инопланетников. Зуб даю, это они уже нас на уровень «цивилизационной зрелости» проверяют. Дескать, когда мы, в конце концов, сорвемся от таких шуток юмора на выяснение отношений.
- Похоже, что так, - почесал в затылке Филин, - ну посмотрим, что они нам дальше предложат.
***
Ответный ход Глухаря был сокрушителен, но никого уже особенно не расстроил. В полном соответствии с дипломатическим протоколом подарок состоял из двух частей – для души и для тела. Не были забыты и столовые приборы, напророченные Корью в предыдущий визит.
Правда, только одна вилка, зато второй дар не оставлял никаких сомнений, что Глухарь знает, с кем имеет дело.
Пока личный состав запустил по кругу бадейку с салатом, начальство угрюмо рассматривало шахматную доску со сделанным первым ходом.
- Что думаешь? – Корь невесело посмотрела на Ромашку, ожидая очередного мрачного пророчества.
- Наверное, проба на ДНК, а может и попытка взять образцы для клонирования. – Ответила их штатный аналитик, показывая на азартно вылизывающего пустую посуду Коржика, - надо будет потом все помыть хорошенько и продезинфицировать.
- Это понятно, а вообще?
Ромашка невесело кивнула на доску
- Контакт состоялся. Вот только мы в нем – объект, а не субъект. Так что нам оставили черные фигуры вполне правомерно. Что-то тут мы весьма сильно упустили, на этой планете… Такое впечатление, что пытаемся контактировать с каким-то совсем другим обществом, чем планировали.