Так, есть связь и, похоже, пора переходить на другой язык.
Что мы имеем? Идалту, масть рыжая, возраст где-то четырнадцать их «стандартных» циклов. Мимика очень интересная – смесь настороженности, ожидания неприятностей и какой-то внутренней радости и скорее даже любви. Расположение светлых пятен на мордочке смутно знакомое – видимо встречались ранее.
Хранитель кладки – Центральной: «Тупица яйцеголовый!!!»
Надо же, и этот тихоня себе что-то слишком много позволяет. Видимо, упущено нечто важное. Точно! Ранг вызывающего – оперативный системный дежурный, то есть особь временно руководящая всеми вооруженными силами в данной системе. А значит, по договору о сотрудничестве, он имеет право приказывать и ей. Непосредственный начальник на случай конфликтной ситуации, так сказать.
И при этом, не начинает разговор, а ждет приветствия с ее стороны – значит знаток обычаев «фермиков» (как они называют ее расу) попался, знает что первым приветствует старший по рангу, а матка в иерархии Улья стоит ниже только Матери. Исследователю давно было привычно общение как с представителями верхних эшелонов иерархий других рас, которые обычно редко следуют каким-либо ритуалам кроме собственных, так и с представителями научных сфер – которые вообще никаких рангов не признают, кроме реальных достижений. Так что требованиями протокола обычно он не заморачивался, но отметил очевидного знатока. В случае конфликта такая особь опасна чрезвычайно. Меж тем ритуал шел своим чередом.
- Приветствую оперативного дежурного системы, стажера первого флота. Готова выслушать.
На мордашке собеседника появилось выражение горького разочарования и какой-то детской обиды. Опять дернув старую память, он прихватил верхним клыком губу, что говорило о крайней степени расстройства, но ответил безукоризненно:
- Приветствую вторую Царицу «без улья», посвященного пятого уровня клана Познаюших, главу зоопсихологической экспедиции. Говорю: в связи с прогнозом военной обстановки на ближайшие три месяца, вынужден признать свою неспособность обеспечить физическую безопасность Вашей миссии. Приказываю: свернуть работы на поверхности, транспорт для эвакуации будет подан через два малых цикла.
Такой неожиданный удар от судьбы едва не выбил землю из-под ног. В голове пронесся вал телепатем «…- Центральной», но все происходящее воспринималось как через вату. Впрочем, мысли быстро упорядочились – собеседник даже не успел поменять выражение на физиономии с момента произнесения последнего слова.
- Я, как вторая Царица и руководитель экспедиции, сообщаю, что нахожусь на решающем этапе эксперимента, который не может быть прерван. Так же обращаю внимание на недопустимость приказного тона – выполнять приказы я обязана только в боевой или близкой к ней обстановке, и только те, которые считаю нужными. Говорю: я принимаю на себя заботу о физической безопасности миссии и снимаю эту обязанность с Вас, в обмен на мое участие в военном конфликте под вашей координацией, но в качестве самостоятельного подразделения.
Все отношение высшего военного руководителя (на текущий момент, естественно) читалось на его физиономии. Все же стоит ему поднабраться опыта для ведения переговоров, слишком уж заметно, как он несказанно «рад» тому, что у него под ногами будут болтаться дилетанты «от науки», у которых вдруг возникло желание повоевать, да еще в качестве независимого подразделения. Особенно принимая во внимание тот факт, что при всем «дилетантизме» боевое отделение Стражей обладало возможностями весьма и весьма серьезными, даже в отрыве от всего остального Улья. А уж если добавить в картину наличие с ними матки, пусть и «второй», то ситуация вполне могла вылиться в планетарный «Армагеддец», и без участия прочих посторонних.
Словом, тому, кому придется в будущем конфликте заниматься планированием и принятием решений, остается только искреннее посочувствовать. Малыш, тем временем, отключил фиксацию переговоров и задумчиво оттянул двумя пальцами нижнюю губу, колыхнув память смутным сходством и заставив Исследователя все же начать поиск воспоминаний. Следовало определить, когда же они раньше встречались. Но в памяти еще не удалось ничего толком найти ответ, когда собеседник снова ошарашил: