-Да, его, - я чуть подняла свой рейтинг, хотя соблазн соврать был непомерно велик. С удовольствием посмотрела бы на реакцию этих снобов, скажи я про частный институт. Льдина бы точно опрокинулась, окатив меня ледяной водой и раскидывая мужчин в стороны.
-Ничего, вся жизнь впереди, какие годы, - миролюбиво успокоил Фирдаус, и его все поддержали, кроме меня.
Следующая компания оказалась приветливее. Суккубы и инкубы находились в приподнятом расположении духа, поддерживая настроение игристым вином. В этот раз никого не интересовали мои образование и заслуги, зато тема сексуальных пристрастий котировалась.
-Раз ты здесь впервые, то просто обязана уйти с красавчиком Стеном. Это как посвящение! – Хихикала суккуба, прижимая хрусталь бокала к красным губам.
-Ах, вы хулиганки! – Грозил крючковатым пальцем Фирдаус. -Саша, Стен – не серьезная партия, я должен предупредить свою гостью.
-Спасибо всем за рекомендации, - я искоса поглядывала на оборотня, играющего мышцами перед благодарной публикой. Похоже, этот мужчина без посвящения не оставался ни разу.
Низкорослые гоблины мало выражали эмоции. При виде меня они сдержано кивнули, назвались и замолчали. Знакомый с поведением членов клуба вампир непринужденно откланялся и увлек меня за собой.
-Закрытые ребята, - пояснил он. -Но когда вопрос касается личных поручений – лучших кандидатов не найти. Документы, банковские счета, визы, обнал – у них все четко, обращайся и не пожалеешь.
-Ясно, - я сделала заинтересованный вид, не желая обижать хозяина дома, однако тему поспешила сменить. -Здесь действительно разношёрстная публика. И у вас невероятно красивый дом.
-Нравится? Хочешь осмотреться?
-С удовольствием. Проведете экскурсию?
Фирдаус поковырялся в кармане жилета, выуживая серебряные часы на цепочке, откинул крышечку с обязательной гравировкой, какая всегда бывает на дорогих изделиях, в задумчивости поджал губы.
-У нас есть время в запасе, успеем пройтись, - решил он и вернул часы на место. -Новые гости у меня бывают редко, а дом заслуживает того, чтобы его показать. Я построил его для супруги почти сто пятьдесят лет назад, -вскользь обронил он и быстро добавил: -Вот уже шестнадцать лет я живу один. Сменить жилище рука не поднимается. Начнем с третьего этажа?
-Как скажете. -Я до сих пор немного терялась, когда речь заходила о смерти близких. Простое до обыденности явление вдруг окрашивалось тревогой за того, кто остался жить с чувством утраты. Умерших я никогда не жалела. -Полагаю, тут и чердак заслуживает внимания.
Походка Фирдауса все так же оставалась неспешной. Мы медленно поднялись по лестнице выше, полюбовались сквозь центральный витраж на темное небо, украшенное звездами, и начали осмотр и разговор. Диалогом его назвать не получалось. Дом как третья сторона все время вступал с веским словом, демонстрируя неисчислимые достоинства. То диковинный барельеф, то изысканный паркет или сотканный мастерами ковер – что угодно в любое мгновение прерывало нас, приковывало взгляд. К тому же, помимо экскурсии, я надеялась выяснить подробности происходящего вечера. Посему темы прыгали с одной на другую и обратно, как приходилось.
-Архитектором я нанял одного талантливейшего итальянца. Таланта, надо сказать, в нем имелось столько же, сколько и ушлости, - не без восхищения отметил Фирдаус, как только мы отошли от витража. -Подлец раскрутил меня на кругленькую сумму и привозил материалы из своей Италии. К концу проекта я выяснил, что переплатил втридорога.
-И как же решили?
-Как обычно, - коварно ухмылялся мужчина, обнажая клыки. На возрастных вампирах демонстрация прикуса выглядела особенно устрашающе. -Насильственно и действенно. Многие люди признают только позицию силы, а чести в них ни на грамм.
Мы остановились в просторном коридоре, наполовину обитом деревянными панелями, и на другую-обтянутую золотым шелком. На полу, прислоненные к стенам, стояли высокие картины. Ширина коридора позволяла сделать несколько шагов назад и рассмотреть их в полный рост. Отдельно удивило количество льющегося с потолка света. Электричество и период постройки особняка не стыковались. Я бегло осмотрела стены и потолок и сразу заметила тянущуюся ровными линиями внешнюю проводку, сплетенную аккуратными жгутами. Необычное решение не портило обстановку, напротив, подчеркивало почтенные лета дома.
-Никогда не видела столько картин не в галерее.
-Это ты, милочка, у Габидулиной не гостила, - снова парировал неизвестной фамилией хозяин. -Вот она настоящее творческое создание. Удивительная женщина, мы дружим много лет. Она, знаешь, вот уже с век устраивается смотрителем во все музеи мира. Поразительно, да? Пойдем дальше, на картины у нас времени нет.