-Вы уже сидите, - не сдержалась я.
-Вы правы, я должен был просить раньше, - сориентировался он. -Я возвращался домой, увидел вас. У вас все в порядке? Вы выглядите расстроенной.
-Ну, - я задумалась над ответом. -Есть один настойчивый ухажер, который не оставляет меня в покое. Как думаете, что сказать, чтобы он оставил попытки сблизиться?
-И вы уверены, что не хотите с ним сближаться? – Искренне поинтересовался мужчина.
-Да.
-Скажите ему, что у вас уже есть отношения.
-И это сработает? Не похоже, что он просто сдастся.
Виктор снова расплылся в улыбке. Я смотрела в его лицо и не могла осознать происходящих метаморфоз. Он светился. Ему нравилось происходящее, он полностью погрузился в процесс, несмотря на актуальную проблему в обсуждении. Я его не знала, но в те редкие моменты, когда мы сталкивались или в дневниковых записях, он кардинально отличался. Имея другой набор данных по объекту, мозг приходил в замешательство. Я испытывала когнитивный диссонанс, и он вызывал беспокойство.
-Попробуйте отдалиться, - предложил он, все больше входя в кураж.
-Пробовала.
-Откажите ему прямо.
-Тоже пробовала.
-И он до сих пор не сдался? Девушка, похоже, вы его серьезно заинтересовали.
Разговор свернул не туда, и я с усилием вытолкнула его в другую сторону.
-А вы? У вас все нормально? Почему вы подходите к девушкам на улице?
-Считаете, я не прав?
-Вдруг вы маньяк.
-Ого. И что же тогда?
-Придется вас убить. Я могу. Вам страшно?
Виктор замолчал, его серые глаза блуждали в области моих губ. Игра закончилась, лицо тени вернулось в режим маски.
-Я хочу поцеловать тебя. Вспомнить вкус.
-Это лишнее.
И кому я это сказала? Вопреки предупреждению, я растерялась и не сразу оттолкнула мужчину.
-Я же сказала, что не надо.
-Ты сказала «это лишнее», - не согласился Виктор и поднялся на ноги, подал руку. -Я отвезу тебя в гостиницу.
Я влезла туфли, неспешно выпрямилась, проигнорировав помощь, отряхнула плащ.
-Я не хочу ехать с вами, - подробно, по слогам, произнесла я, чтобы у него не осталось шанса интерпретировать смысл в свою пользу. -Я доберусь сама.
-Саш, брось.
Догонять он не бросился. Отойдя на безопасное расстояние, я облизнула губы, снова наполняя рот ощущением от мужчины. Виктор невероятно хорошо целовался.
На следующий день, после полудня я смотрела на вибрирующий телефон. Дисплей мигал определившимся номером, забитым в телефонном справочнике в основном для исходящих. Обратное случалось нечасто. Почти никогда. Если Римма хотела что-то сообщить, она писала смс с просьбой заехать. Подруга говорила, что для общения нужно видеть лицо. За многие годы я привыкла к ее установке, хотя с человеческими знакомыми поддерживала более современный формат, он же являлся более безликим. Общение лицом к лицу действительно отличалось от телефонных разговоров, устанавливая прочную доверительную связь. И для меня отношения с Риммой, в том числе и по этой причине, носили особый характер. У нас имелись правила, делающие нас друзьями. Я чувствовала себя гадко от того, что годы наших отношений рушились из-за ее лжи и мужчины. Или из-за мужчины и ее лжи? Чего здесь больше?
-Привет, - я перезвонила. -Хочешь, приеду?
-Привет. Да нет, не приезжай. Мне сказали, что ты вчера ездила на «Возрождение». Я хотела узнать, как ты себя чувствуешь после этого, - то ли с непривычки проявлять заботу, то ли от скрытого смысла, но вопрос звучал не с интонацией сочувствия.
Я на пару секунд зависла с ответом, пытаясь понять, в каком настроении находится Римма. Не поняла.
-Нормально. Я не осталась на самом ритуале.
-А зачем ты пошла туда? Ты же говорила, что прошлое неважно.
-Хочешь подловить меня? – Я предположила самую простую версию ее поведения и поспешила с утешением. -Я хотела понять, на что ты отправляла несчастную девочку. Не потому, что та девочка – это я. Скорее, чтобы понять тебя, посмотреть со стороны на действо.
-И как? – Явственно с облегчением выдохнула подруга.
-Я настолько существо изнанки, что мне все равно.
-Рада слышать. Похоже, ты окончательно определилась с настоящим.
-Мне точно не приезжать?
-Пока не надо. Вик еще здесь, не хочу, чтобы вы встречались.
Как неприятно знать, когда тебе врут.
-М-м, - я помедлила, взвешивая тяжесть правды в конкретной ситуации. -Мы вчера виделись. Я повторила ему то, что говорила тебе. Он мне неважен.
-Хорошо, если ты в это веришь, - пессимистично вздохнула Римма, либо не осознав нестыковки, либо сделав вид. -Отключаюсь. Пока.
-Пока.
Мир переворачивался. Холодная Римма превращалась в чувствительную женщину. Ее звонок походил на проявление заботы, но мозг снова спотыкался на шероховатостях, вызывая стойкое ощущение диссонанса. Второй день подряд.