Исследование Маат-Иб затянулось, потому что как только я или Ани покидали корабль, все панели управления становилось неактивным, он будто сразу же засыпал. Поэтому приходилось как можно чаще находиться в рубке нам обоим.
Вскоре тауи заметили как начал происходить обмен огромными потоками информации между кораблями. Это Скхаджи удалось наладить диалог с управляющей программой Маат-Иб. Хотя это тяжело назвать управляющей программой, разумности у этого корабля было уж точно не меньше чем в нашем ИИ Скхаджи. Когда обмен информацией между кораблями завершился, наш Скхаджи заявил, что влюбился! ИИ влюбился! Не думал, что такое вообще возможно.
Пока Неб-Пер, Хон-То и наш астролингвист Лиза Миллер занимались переводом надписей и вообще разбирались как и что работает на Маат-Иб, наш астронавигатор нашёл в памяти корабля звёздные карты и разбирался в них.
Мы же с Ани пробовали повторить наше “подключение” к Маат-Иб. Мы погружались в это, ставшим уютным, белое марево, сливаясь воедино. Задавали вопросы, на некоторые из них мы получали исчерпывающие ответы. И несмотря на то, что некоторые вопросы так и остались без ответа, мы выяснили очень многое.
Например, история противостояния Накху и Снебу оказалась совсем другой, нежели нам поведали друзья тауи. Но они лишь рассказывали легенду, передающуюся из поколения в поколение на Хенет. А Маат-Иб поведала нам истину, как свидетель всего произошедшего.
Можно сказать, что мы тоже стали своего рода свидетелями. Ведь это выглядело одновременно как сон и как объёмная запись произошедшего. Своим мягким голосом, который сейчас вообще не походил на синтезированный, Маат-Иб начала свой рассказ. Звук её голоса успокаивал.
Давным давно, десятки тысяч лет назад, на двух противоположных окраинах нашей галактики, зародилось две расы.
Каким-то чудом, одна из них зародилась на планете, вращающейся вокруг тусклого красного карлика. Атмосфера планеты рассеивала свет от красного карлика так, что на планете всегда были или сумерки, или темнота. Но этого хватило для того, чтобы на планете развилась полноценная жизнь. Шли годы, десятилетия, тысячелетия. Единственный разумный вид на планете сформировался. Из-за недостаточности света от местной звезды, кожа у местных обитателей была бледная, а глаза большими, радужки которых за годы эволюции исчезли, оставив огромные, почти во весь глаз зрачки, чтобы лучше улавливать тусклый свет звезды. Раса, которая называла себя Накху, развивалась, строила города, засеивала поля, создавала технику, вышла в космос. Спустя несколько десятилетий, Накху начали экспансию в глубь галактики.
Примерно в тоже время, когда только-только зарождалась Накху, на противоположном конце галактики была другая звёздная система, подарившая ещё одну разумную жизнь. Здесь же звезда была белым гигантом. Белые гиганты являются источниками мощного излучения в виде ультрафиолетового света, рентгеновских лучей и гамма-излучения. Поэтому, пройдя долгий путь эволюции, местные жители получили тёмный, почти черный цвет кожи и маленькие узкий разрез глаз. Данные разумные называли себя Снебу.
Как и в случае с Накху, Снебу развивались, и в конце концов также вышли в космос. Сейчас уже не выяснить точно, одновременно вышли в космос эти расы или нет. Да это и не важно, по космическим меркам плюс-минус пять сотен лет – это практически в одно время.
Но если Накху все свои технологии строили, основываясь на пути мира и созидания, то технологии Снебу были основаны на пути войны и разрушения.
Все пригодные для заселения планеты Накху облагораживали и привносили в неё жизнь. Процесс терраформирования таких планет мог длиться сотню лет, но при этом получались прекрасные, заселённые живыми организмами, планеты со своей экосистемой. Каждая такая планета – это целое искусство, результат долгих и очень тщательных работ множества учёных.
Снебу же буквально захватывали любую более-менее пригодную для жизни планету, строили на ней шахты по добыче ресурсов, лаборатории для исследований, различные заводы для обработки руды. Загрязнение населенных планет их ни капли не волновало.
Технологии перемещения у двух рас хоть и были разными, но были примерно на одном уровне. Долгие годы, даже десятилетия, их пути не пересекались. А когда всё же их пути пересеклись, почти сразу между ними вспыхнул конфликт.