И через несколько секунд на дисплее уже выводился обратный отсчёт подготовки двигателя для осуществления прыжка.
Так совпало, что единица джуз введёная учеными Арда, которая равна 9 192 631 770 периодам излучения, соответствующего переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния атома цезия-133, составляет секунду на Земле. Данное определение относится к атому цезия, находящемуся в покое при температуре абсолютного нуля.
Смотря, как цифры на дисплее стремяться к нулю, капитан снова ушёл в свои мысли. Сколько уже прошло с тех пор как он записался добровольцем в армию? Более тридцати лет капитан стоял на службе космических сил Арда. Он бы мог пойти уже на заслуженный отдых, но сама мысль о том, что кхерды могут в любой момент напасть на его Дом, каждый раз останавливала его подать рапорт об отставке по возрасту.
Эта война идет уже не одну сотню лет. Никто уже не скажет, с чего все началось. Легенды и исторические записи рассказывают разные истории о причинах конфликта. Были упоминания о торговых спорах, территориальных претензиях и культурных разногласиях. Но всё это разбивалось о факт, что Враг ни внешне, ни культурно не отличался от населения Арда.
Космические сражения привели к гибели миллионов разумных существ и разрушению множества планет. Обе стороны конфликта энергично применяли передовые технологии и стратегические тактики, чтобы получить преимущество над противником.
Несмотря на то, что эта война продолжается уже много поколений, есть те, кто не потерял надежду на мирное решение конфликта. С последователями Абсолютного Зла невозможно договориться. Кхерды не ценят ничью жизнь, даже свою. Они не сдаются в плен, предпочитая убить себя перед пленением, захватив с собой как можно больше жертв.
На обзорных дисплеях чернота космоса засияла радужными переливами, с каждой секундой сияние за бортом корабля становилось ярче пока обратный отсчёт не дошёл до нуля.
– Прыгаем! – сказал капитан, нажимая на кнопку у себя на панели.
В тот же момент всполохи на экране исчезли, и снова на них была уже привычная чернота подпространства. Взглянув на свой личный дисплей, капитан сообщил экипажу:
– Полёт займет половину суутайн. Помощнику – распределить дежурство в рубке на это время, кто не задействован в дежурстве – свободны.
Суутайн – сутки на планете Ард, равны примерно 35 часам на Земле.
После чего капитан встал с кресла и вышел из рубки корабля. Выходя, он подумал, что ему очень повезло с экипажем, все его приказы и указания выполняются беспрекословно, как и положено на военном корабле.
До того как его назначили капитаном этого корабля, до выполнения своей миссии, он читал множество рапортов о том, как в продолжительных полётах, в замкнутых пространствах, может зреть недовольство. А напряжённая обстановка среди экипажа – прекрасный повод для… Впрочем, ему не хотелось даже думать о том, что может произойти в таком случае, когда любой, даже самый жёсткий, бунт покажется карнавалом.
Не успел он дойти до своей каюты, как по всему кораблю завыла сирена и он, резко развернувшись, побежал обратно в рубку управления.
Вбежав в рубку, он увидел на дисплеях обратный отсчёт до выхода из прыжка.
– Что происходит? – рявкнул он, обращаясь к своему помощнику.
– Не знаю, эсди! – нервно ответил помощник.
Капитан отметил, что помощник действительно выглядел растерянным и даже использовал обращение “эсди”, которое принято у гражданских в качестве уважительного обращения к собеседнику.
– Выход в реальное пространство! – громко сообщил помощник, когда цифры на дисплее закончили обратный отсчёт.
Дисплеи в рубке управления который раз за сегодня сменили непроглядную черноту подпространства радужными всполохами. После чего появилось изображение местного светила и остального привычного уже космоса.
– Срочно выяснить, где нас выбросило из прыжка, – дал указание капитан.
– Перезапуск системы ориентирования, – доложил навигатор корабля.
– Капитан, – сообщила девушка-инженер, отвечающая за состояние и исправную работу джадхиби, – двигатель в порядке. Триггер, спровоцировавший выброс корабля из подпространства произошёл, предположительно, из вне. Большего сказать пока не можем, необходимо больше данных.
– Запускаю сканирование звёздной системы, – доложил на этот раз сам помощник. – Мы вернулись обратно в двойную систему…
– Но как..? – начал задавать свой вопрос капитан, но передумал. Ответа он всё равно не услышит. – Как только система ориентирования будет перезагружена, летим к пятой планете. Выясним, что там происходит. Думается мне, что это из-за тех полученных ранее помех нас и вернуло обратно.