Эверетт сделал несколько глотков из стакана и продолжил.
– Нечего было восстанавливать… Крайней точкой нашего терпения был корабль, возвращавшийся с миссии на Марсе. Апоп*? Да, именно так назывался корабль. Доподлинно мне не известно, что именно там, на Марсе, произошло. Но когда корабль с остатками экипажа прилетел на Землю, весь тот ужас, который мы пережили давным-давно, начался заново. Мы не хотели повторений тех же событий… С тяжёлым сердцем, мы подтолкнули местное население к ядерной войне, которая уничтожила почти всё живое на планете. Да и было бы кого подталкивать, они уже сами были готовы на это. После чего занялись чисткой планеты от ядерных, углеродных и других загрязнений. Возродив жизнь и корректируя её развитие с помощью Шену – двух сотен избранных.
История корабля Апоп описана в рассказе “Экспедиция Апоп”, автор Михаил Хекс. Является отдельной историей, но и, своего рода, предысторией событий, описанных в цикле “Тени прошлого”.
– Вопрос, – сказал я, а Эверетт кивнул, ожидая пока я задам свой вопрос. – А тауи? Зачем нужна была эта сказка про то, что они захватили нас и отправляли воевать вместо себя?
– Проведя некоторые быстрые исследования психики местного населения, мы пришли к выводу, что людям требуется общий враг. И желательно, чтобы этот враг был реальным, чтобы его можно было, так сказать, потрогать. А не эфемерное Абсолютное Зло, которое не увидишь.
– А Кемхет? Каков его сакральный смысл?
– А не было изначально в этом никакого сакрального смысла, – ошарашил он нас. – Как я уже говорил, корабль был повреждён в битвах. И, можно сказать, нам повезло, что система маскировки Меду-Нефер вышла из строя. Эта система заставляла видимые световые излучения, отражающиеся от корабля, оставаться внутри временной сферы. Нечто похожее, вы видели в этой звёздной системе. Именно поэтому со стороны Меду-Нефер выглядит как чёрное пятно.
– Но почему это пятно видно с Земли постоянно и всегда в одном и том же направлении?
– Какой-то временной парадокс. Мои соплеменники пытались мне объяснить, но мне было не интересно тогда, и не интересно это сейчас. Считайте, что человек с Земли видит Меду-Нефер только в один единственный его момент времени, в зависимости от своего положения. Хотя и это очень сложное для понимания объяснение. Но суть, я думаю понятна.
Кемхет с два суть мне понятна. Но я постарался не подать вида и кивнул.
– Благодаря этому сбою, мы нашли способ построить религию, основанную на Кемет Мелахет – чёрного пятна в небе. А затем плавно для населения превратили её в легенду, чтобы избавиться от тормозящей общее развитие религиозности. А далее вы уже знаете, что произошло. Восстание кхердов, захват Меду-Нефер. Нам, оставшимся в живых Кемет было тяжело вернуть корабль под своё управление. Нас осталось совсем немного…
– У меня остался один вопрос. Как появилась эта звёздная система, так похожая на нашу родную Солнечную?
– Не просто похожа, это точная копия нашей Солнечной системы до того, как влияние Усэр-Хема распространилось на нашей родине. Когда мы решили, что потеряли родную Землю, когда Фаэтон был взорван, а Марс потерял атмосферу, другая группа Кемет занялась созданием копии Солнечной системы, чтобы протестировать новую технологию – Сехмэт. Хорошо, что полная информация обо всех объектах Солнечной системы осталась в базах данных.
– Но ведь это устройство, которое уничтожает звёздные системы? – воскликнула Ани. – Вы же уничтожили одну звёздную систему со стороны Накху и одну со стороны Снебу, чтобы показать свою силу и прекратить галактическую войну. Так гласит легенда, услышанная нами от Уабет.
– Что? Неужели вы думали, что мы, Кемет, применим что-то настолько разрушающее? – удивился мистер Браун. – Да, Сехмэт может разрушить и уничтожить целую звёздную систему, но всё было наоборот. Мы показали им, на примере этой Солнечной системы, что такое Созидание. Показали, что нет смысла бороться за территории, за пригодные планеты. Можно создать их столько, сколько будет необходимо. Главное – найти звезду очень похожую на исходную, и переместить в область формирования достаточное количество исходного материала для планет. С этой системой повезло, здесь было даже больше, чем нам нужно. Кроме того, можно проводить формирование частично, то есть отдельно на какой-нибудь планете. Именно эта копия Солнечной системы, точнее наглядная демонстрация её формирования и остановила галактическую войну между Накху и Снебу. Какой смысл сражаться и воевать за пригодные планеты, если их можно просто создать? Какой смысл воевать за ресурсы, если их можно также с помощью Сехмэт перенести из другой звёздной системы? Да никакого, – закончил он свой рассказ.