…но благодаря стараниям талантливого нейрохирурга доктора Тины Велль было спасено и прооперировано четыре человека, которые продолжают пребывать в крайне тяжёлом состоянии. Автор статьи и редакция выражают искренние соболезнования семьям погибших и желают доктору Велль помочь оставшимся в живых поправиться и вернуться к родным…
«Мерзавец, ненавижу журналистов! — возмущённо подумала я, бегло проглядев статью. — Всё ведь выведал, ничего не пропустил!»
— Никто не говорил ему, кто оперировал пострадавших, понятия не имею, как он это узнал! — продолжила говорить моя коллега, как только заметила, что я дочитала. — Но он очень харизматичный!.. Как бы я хотела поговорить с ним в неформальной обстановке…
— Серьёзно? — уточнила я, повернувшись к ней лицом, и она удивлённо посмотрела на меня. Рейчел была очень красивой девушкой, с длинными тёмно-русыми волосами, загорелой кожей и атлетической фигурой, так что у меня в голове уже созрел коварный план. — Рейч, дорогая, мне, конечно, очень жаль отдавать его, но… так уж и быть! Иди на это свидание вместо меня, а я перебьюсь.
— Что?! Тина, но он же пригласил тебя! — ошеломлённо воскликнула Рейчел, но я только закатила глаза и сказала:
— Рейчел, мы с ним виделись от силы раза два, не думаю, что он сильно расстроится, если в ресторан придёшь ты. Тем более что ты смотрела все его передачи, а у меня дома даже телевизора нет. Так что сходи и очаруй его своим умом и красотой, у тебя всё получится, я в этом нисколько не сомневаюсь. А я найду чем заняться в субботу.
— Тина, ты действительно не против, если я пойду в «Меридиан» на свидание вместо тебя? — недоверчиво уточнила она, но я абсолютно невозмутимо повторила:
— Да, Рейч, я не против, срази его наповал.
— А о чём вы там договаривались? — всё ещё не веря своим ушам, спросила Рейчел, но я усмехнулась и сказала:
— Не беспокойся, тебе понравится, — а затем развернулась и принялась заполнять истории на своих четверых пациентов, которые всё ещё были живы, а у меня в душе вдруг зародилась немыслимая радость.
Причина же этой радости была до безобразия банальна: только последний безмозглый идиот на Земле мог променять улыбчивую, приветливую, а главное, сногсшибательную красотку Рейчел на ворчливую, заурядную и несносную меня. Так что я не сомневалась, что больше ненавистных пионов и того, кто мне их подарил, больше не увижу. Только вот в кои-то веки мне повезло, правда, повезло мне на того самого безмозглого идиота, который к тому же оказался невероятно упрямым.
* * *
— Доктор Велль, я могу идти? — вежливо спросила Глория, заглянув ко мне в гостиную, и я, сидя на диване с бокалом виски и смотря, как солнце постепенно таяло над горизонтом, сливаясь с синевой океана, задумчиво проговорила:
— Конечно, Глория, иди.
— Спасибо, доктор Велль, завтра с утра я обязательно приеду и буду на месте, — поблагодарила она и вышла из дома.
Я же так и просидела на диване до позднего вечера, попивая виски и наслаждаясь красотой природы через панорамные окна в пол, а потом потянулась и подумала, что это была самая замечательная суббота в моей жизни, ведь я абсолютно ничем не занималась и никто меня не трогал, и побольше было бы таких. И только я встала с дивана, чтобы пойти в свою спальню на втором этаже, как в дверь требовательно позвонили.
«Интересно, кто это? — удивлённо подумала я, когда поплелась открывать дверь. — Не Лестат точно, у него есть ключи… и у Глории есть».
Но ответ на мой вопрос недолго заставил себя ждать, а моё лицо так и вытянулось, когда я увидела на пороге своего дома нежданного гостя.
— И как это понимать, Тина?! — без приветствия начал возмущаться Харви, зайдя внутрь прихожей. — Я же приглашал в ресторан тебя, а не эту… Рейчел!
«Господи, за что мне всё это?!» — отчаянно протянула я про себя, закрыв дверь, а потом повернулась к Харви и спросила:
— А чем тебе не угодила Рейчел, позволь спросить?! Милая девочка с красным дипломом, приветливая, дружелюбная, красивая… умная! Знаешь, какая у неё докторская?! Спортом занимается… по клубам не шляется… и от тебя без ума! Она же так хотела встретиться с тобой вживую, неужели ты прогнал её?!
— Если бы я прогнал её, то был бы у тебя на три часа раньше, — всё ещё сердито проговорил он, скрестив на груди руки. — Но мы мило побеседовали, я даже дал ей автограф… но ужинать я хотел с тобой, а не с ней!
— Во-первых, я довольно чётко обозначила, что не собираюсь ходить на свидания, — грозно ответила я, поскольку этот надоедливый мальчик решил, что вправе требовать от меня объяснений. — А ужин в ресторане относится к свиданиям, так что извини. А во-вторых, я согласилась спать с тобой только при условии, что ничего о тебе не буду знать, но Рейчел всё мне рассказала про тебя. Ты журналист Харви Вайс, снимаешь передачи и ведёшь колонку в газете, так что… пока, Харви!