— Приветствую всех учащихся в стенах нашей любимой школы! — начал он приветственную речь, и весь шёпот тут же сошёл на нет. — И прежде чем мы начнём наш грандиозный пир, нам нужно распределить тех, кто оказался в этих стенах впервые, по их новым домам. И у нас ещё есть человек, который в этом году будет учиться с пятым курсом. Позвольте представить, мисс Тина Велль.
Дамблдор указал на ту самую табуретку, и я, прищурившись, выразительно посмотрела на него и послушно зашагала к шляпе. Если честно, толку от того, что эта ветошь окажется на моей голове, было никакого. Но я всё же села на табуретку, а та женщина, которая встретила меня в холле, собралась уже надеть её мне на голову, как тут на весь зал раздался крик:
— Когтевран!
Один из четырёх столов взорвался аплодисментами, и я сразу поняла, куда мне надо было идти. Правдоподобно изобразив радость, я направилась в нужную сторону, а Дамблдор добавил:
— А теперь профессор МакГонагалл будет называть имена, и вам, дорогие первокурсники, нужно последовать примеру мисс Велль и узнать название своего факультета. Желаю удачи!
Профессор МакГонагалл стала называть имена, и первокурсники стали потихоньку проходить распределение, а я села между двух девочек и, продолжая улыбаться, оглянулась.
— Привет! — воскликнула одна из моих соседок, довольно красивая девчушка с медно-рыжими кудряшками и карими глазами. — Меня зовут Стефани, я тоже на пятом курсе!
— Тина, — улыбнулась я в ответ, а к нашей беседе подключилась ещё одна девочка, теперь уже миловидная голубоглазая блондинка.
— Привет, Тина! Я Лайза, это моя подруга Мэнди, а это Падма, — она попеременно указывала на девочек рядом, и те приветственно махали мне рукой. — Мы все вместе на пятом курсе, здорово, что ты теперь будешь с нами!
— Спасибо, девочки, — смущённо поблагодарила я, никак не ожидая, что кто-то мог так искренне мне обрадоваться. — Я тоже рада.
Тут очередной первокурсник сел на табуретку, и снова на весь зал раздалось название моего факультета, а за ним и бурные овации. Это сразу отвлекло девочек от меня, и я смогла посмотреть по сторонам, чтобы примерно прикинуть, сколько же людей было вокруг. Народу действительно было много, за каждым столом сидело не меньше пятидесяти человек, и плюс преподаватели. Никто из них не был мне знаком, когда я мельком посмотрела на взрослых, но практически сразу же встретилась с колючим взглядом чёрных глаз. Крайне недружелюбным колючим взглядом.
— Вот жуткий тип… — пробормотала я, а потом спросила девочек: — Кто это?
— Ты про кого, Тина? — удивилась Лайза, а Падма шепнула:
— Тина, наверное, имела в виду профессора Снейпа, да? Того, в чёрном и с длинными волосами?
— Ага, его, — поддакнула я, ещё раз украдкой посмотрев на преподавательский стол, но профессор Снейп внимательно следил за первокурсниками. Или делал вид, что внимательно следит. — Он вообще умеет улыбаться? Или у него паралич мимической мускулатуры?
— Пара… чего? — удивлённо уточнила Мэнди, а я скорчила рожицу, ведь так привыкла к профессиональным шуточкам, что даже не подумала, что никто вокруг не сможет понять моих слов. — Тина, ты о чём?
— Ни о чём, не обращайте внимания. Так кто он?
— Он декан Слизерина, — начала шептать Стефани, а другие оживлённо добавили:
— И очень строгий преподаватель…
— Любит только своих, а других вообще за людей не считает…
— И тщательно следит за правилами… Если ты ему попадёшься на глаза за какой-нибудь провинностью — считай, что наказан на весь год.
— Надо же, — хмыкнула я, ведь внешность моего недавнего знакомого полностью отражала внутренний мир. — Всё ясно. Не зря он мне сразу не понравился… не повезло же его жене…
— Тина, по-моему, он не женат, — шепнула Лайза, а я ядовито добавила:
— С такой внешностью ему это не грозит. А с таким характером уж тем более!
— Ну и острый же у тебя язык, Тина! — удивлённо-ошеломлённо произнесла Мэнди, а я от её слов так и замерла.
«Во что же ты превратилась, Ти?.. — виновато подумала я, в третий раз посмотрев на профессора Снейпа, который в текущий момент времени не выказывал никаких признаков агрессии. — Ты ведь ученица, пятнадцатилетняя школьница, а ведёшь себя как заправская стерва! А ведь Том в своё время тоже сказал что-то подобное про тебя, что, приятно было? Ты не знаешь этого человека, его судьбы, а уже судишь… Нет, ты приехала сюда, чтобы меняться, вот и меняйся! Надо быть добрее, как была в своё время Делла. Только бы хватило сил».