— Профессор Реддл, а вы не хотите попробовать торт? — прошептал доктор Реддл, протянув мне блюдце с заранее оставленным небольшими кусочком, что мы отрезали лично друг для друга в самом начале банкета.
После ужина мы стояли у небольшого столика в отдалении и наблюдали, как наши гости неспешно разговаривают, рассеянные по всему весьма просторному залу поместья, украшенного белыми и красными цветами и праздничными лентами.
— Пожалуй, я всё же откажусь, — шёпотом ответила я, взяв в руки бокал с шампанским и сделав большой глоток. — На мой взгляд, он слишком сладкий.
Я не могла сказать точно, какой это был по счёту бокал шампанского за этот бесконечный день, ведь я перестала их считать после восьмого или девятого, было это ещё в три, а сейчас стрелки часов должны были указывать примерно семь или восемь вечера, но разум всё никак не хотел расслабляться и хоть немного, но затуманиться. И я прекрасно знала, что для достижения поставленной цели мне нужно не шампанское, а минимум хороший бренди или виски, но пить крепкий алкоголь до окончания торжественной программы было бы признаком дурного тона, поэтому мне не оставалось ничего другого, как попытаться хоть немного, но утопить свою печаль в небольшом градусе вина.
— А по мне очень даже ничего, — сказал он, попробовав небольшой кусочек и насмешливо посмотрев мне в глаза. — Вы же сами выбирали рецепт торта, разве нет?
— Доктор Реддл, я в целом не очень люблю сладкое, и выбор мной торта тут ни при чём, — холодно заметила я, сделав ещё один глоток шампанского. — Я его выбирала с той целью, чтобы понравилось другим, а не мне.
— Странно слышать от вас такие слова, профессор Реддл, учитывая, что вы почти целый день пьёте сладкое игристое вино, — улыбнувшись, ехидно протянул доктор Реддл, продолжая отламывать ложкой маленькие кусочки. — Или к выбору шампанского вы подошли более тщательно, чем к выбору торта?
— Разумеется, доктор Реддл, — ядовито ответила я, допив вино.
— Что ж, значит, и мне стоит его попробовать… — с этими словами он, положив блюдце с тортом на столик, подозвал одного из официантов, что кружили по залу с серебристыми подносами, и взял в руки два бокала с шампанским. — Ведь торт на самом деле очень даже неплох, значит, шампанское должно быть ещё лучше…
Мой супруг протянул один из бокалов мне, и я, взяв в руки шампанское, с небольшим звоном ударила своим бокалом о его, а затем сделала ещё один большой глоток. Усмехнувшись моему жесту, доктор Реддл тоже пригубил напиток, а после поставил бокал на столик и снова взял в руки блюдечко с тортом.
— Весьма недурно, — заметил он, откусив небольшой кусочек.
— И что же, по-вашему, лучше, доктор Реддл, шампанское или торт? — флегматично поинтересовалась я, посмотрев в сторону нескольких столиков, доверху заставленных коробками и свёртками разных форм и размеров.
— Я не очень люблю алкоголь, профессор Реддл, поэтому для меня выбор очевиден, — ответил доктор Реддл, тоже посмотрев в сторону подарков.
«Да, парень, мы с тобой точно не сойдёмся, — язвительно подумала я, отпив ещё шампанского. — Ты, наверное, даже представить себе не можешь, какого эксперта по алкоголю взял в жёны. Если можно было бы защитить научную работу по различным вариантам алкогольных напитков, то профессора мне бы дали на три года раньше».
— Что ж, я думаю иначе, — сдержанно сказала я, закрыв на минуту глаза и прочувствовав послевкусие вина, потому как оно на самом деле было очень даже неплохим. — И кстати, доктор Реддл, я хочу вернуть вам это кольцо…
С этими словами я сняла с безымянного пальца тоненькое изящное колечко из жёлтого золота и протянула своему мужу.
— Два кольца на одной руке и даже на одном пальце — это слишком для меня. Мне будет достаточно одного.
— Что ж, мне будет приятно, если хотя бы одно моё кольцо будет на вашей руке… и, профессор Реддл, кажется, пора открывать танцпол, — прошептал он, протянув мне ладонь и выразительно посмотрев на центр зала, где организаторы уже почти всё подготовили.