– Огонь! – прокричал Смит.
По договоренности сначала выстрелили все пушки нижней палубы, уничтожая все пушки «Грома». К счастью все люди в данный момент находились на палубе и ни кто не пострадал. Корабль получил серьёзные повреждения и начал стремительно набирать воду. Практически в это же мгновение прозвучали ещё выстрелы, уже с верхней палубы. Матросы успели укрыться за лодками, которые приняли на себя основной удар. Бизань мачта была перебита и упала за борт, повиснув на вантах[1] ([1] Ванта, ванты, ж. (гол. want - канат) (мор.). Одна из толстых веревок, поддерживающих мачту с боков и сзади и связанных между собою тонкими поперечными веревками (в форме лестницы). По вантам! (морская команда).). Многих людей посекло щепками от корабля и оглушило взрывами, но серьёзных повреждений, кажется, ни кто не получил. Атака была столь стремительной, что люди даже не успели опомниться.
Дмитрий хотел активировать браслет, но не успел. Стрела сорвалась с цепного стопора, перебитого ядром и полетела вниз. Дмитрий вовремя это заметил и сумел увернуться, спасая голову. Но стрела всё же задела его сильно ударив по плечу и спине и придавив собой. Виктор помог ему выбраться.
«Антилия» отошла немного в сторону от тонущего корабля. Смит со всей силы вдавил щепку в дно глобуса и почувствовал, как она словно тает у него под пальцем.
Внезапно «Гром» вздрогнул от толчка, будто сев на мель. Через мгновение он весь затрясся, словно перепуганное животное и резко накренившись на правый борт начал погружаться гораздо быстрее. Корабль весь скрипел и дергался, сопротивляясь неведомой силе тащившей его на дно.
– Все за борт! – скомандовал Дмитрий.
Люди бросились за борт, помогая друг другу, и поспешили отплыть подальше от тонущего корабля.
Дмитрий покидал «Гром» последним, убедившись, что на корабле не осталось ни одного человека. Его команда была уже на безопасном расстоянии. Прыгнув за борт, Дмитрий попытался плыть, но с больной рукой это было проблематично. Он слишком поздно покинул корабль и тот начал тянуть его за собой.
Сил подняться на поверхность у Дмитрия не было, рука практически полностью перестала слушаться. Он просто смотрел, как его корабль с поднятыми парусами опускается в морскую бездну. Темнота постепенно сгущалась, окутывая корабль и его капитана. Дмитрий понял что «Гром» тянет его на дно. Внезапно он заметил в стороне более темное крупное пятно, которое с невероятной скоростью приближалось к нему. Во все больше окутавшей его тьме Дмитрий успел заметить лишь пару огромных желтых кошачьих глаз...
Он почувствовал, как зверь коснулся его и вытолкнул на поверхность. В ту же секунду к нему подплыл Виктор.
– Куно! – позвал Дмитрий, но ответа не было.
Его команд уже спешила к нему на помощь.
– Ты видел его?! Видел зверя? – спросил Дмитрий своего старпома.
Но тот лишь отрицательно покачал головой.
Вдруг из глубины раздался страшный треск ломающегося дерева. Люди подумали, что корабль достиг дна и напоролся на какой-нибудь подводный риф. Но они ошиблись.
В нескольких метрах от них словно живое существо вынырнул батискаф и закачался на волнах видимо весьма довольный своим эффектным появлением.
Спустя несколько секунд всплыло несколько досок. Стало понятно, что тот шум, который они только что слышали, был произведен батискафом, пробивающим обшивку корабля и стремящемся к поверхности. Деревянные перекрытия палубы не представляли для аппарата абсолютно никакой преграды. Будь они даже из стали и железа батискаф пробил бы и их. Ещё раньше на острове, после исчезновения зверя, Дмитрий все пытался уничтожить батискаф или хотя бы затопить его. Но после многократных неудачных попыток он бросил эту затею. И сейчас он был очень рад такой особенности этого аппарата.
Появление батискафа не осталось незамеченным и для команды пирата. Смит, находившийся все это время на том же месте, дал команду на разворот и держать курс прямиком на заинтересовавший его объект.
Дмитрий угадал его маневр. Он понимал, что если «Антилии» удастся приблизиться к батискафу и завладеть им, они обречены.
Дмитрий хотел добраться до батискафа и протаранить с его помощью фрегат, но «Антилия» была уже слишком близко, он бы не успел.