Тени прошлого
Глава 1
Задумчивая летняя ночь. Месяц льет на землю вековую грусть. Небо чистое, нет даже крошечного -с монету - облачка. Перемигиваются звезды - красноватые, зеленые, желтые. Небо будто всматривается, ждет: вот-вот начнет земля одну из своих былей.
Смотрят звезды на уснувшую в лесной тени речку. То петляя, то вытягиваясь, разметалась она по Караджалу. Красив Караджал, нет лучше места на джайлау. Наверно, потому и устраивают аулы свои стоянки здесь, на берегу реки.
Дремлет речка, дышит прохладой. Дремлют камни, вросшие в землю. Смотрят звезды...
Но вот из-за глыбы, похожей на морду спящего зверя, показались два всадника. Они быстро спускаются вниз. Их лошади - светло-рыжая с белой гривой и белая - идут бок о бок. Спутники не заняты беседой, едут молча. Всадники сдерживают фыркающих лошадей, натягивая поводья, направляют их к мягкой луговине. Холеные
лошади, мотая головами, резко рысят по ночной прохладе, идут без плети. Кажется, вот-вот выскочат из-под седоков.
Всадник на рыжем коне миновал тень скалистого камня.
Перед ним открылся поголубевший от лунного света Караджал. Он сдвинул шапку на ухо, потом совсем смахнул ее. Несколько раз вздохнул, набрал полную грудь воздуха. Яркий свет луны упал на исхудалое задумчивое лицо. Спутанные пряди длинных черных волос закрывают бледный лоб. Из-под распахнутого черного чапана видны белая рубашка и черный жилет. Этот юноша на рыжем скакуне сегодня чувствует себя героем. Его ведет любовь.
Молодые люди выехали из верхнего селения, держат путь к аулу Жакипа. На рыжей лошади Кабыш. Он закончил среднюю школу и приехал на лето домой. Умным парнем слывет Кабыш в Мойылдинской волости, а там весь народ башковитый, много вышло оттуда грамотеев. Рядом с Кабышем - Жуматай, поднял остроконечную бородку, любуется голубой от лунного света долиной.
Жуматай - неразлучный спутник Кабыша в летних скитаниях.
Есть у Кабыша на сердце тайна, она и заставила его вернуться домой.
Юноша учился в далеком городе, но не мог забыть черных глаз красавицы Жамеш. Стройная, гибкая Жамеш была его давней мечтой и тайной печалью.
Когда он жил вдали от родного дома, девушка эта манила его, как мираж. Шли годы, а чувство Кабыша не остывало, как не стынет капля крови, упавшая в снег. Много писем написал он за эти годы, но ответа не получал: Жамеш молчала, хотя тоже умела писать. Так жил он одной мечтой. Безрадостным было прошлое лето. Только в день отъезда получил он от Жамеш весточку. Не написала - через Жуматая передала несколько слов привета. «Будущее покажет»,-туманно обещала она.
Прошла зима. Кабыш опять полетел вдогонку за своей мечтой. Он верил: не может девушка быть вечно гордой, неприступной. Настанет и для нее пора задуматься о своем будущем. Жуматай поддерживал его надежды. Но опоздал джигит. Жамеш уже стала невестой.
Невеста богатого Кенжехана! Сказали об этом Кабышу - не поверил, подумал - хотят подшутить. Потом, когда узнал всю правду, стало вдвойне больно. Девушка по доброй воле шла замуж за пятидесятилетнего старика. Не захотела слушать советов брата, отмахнулась от уговоров невестки. Один у нее советчик - старая бабушка: что скажет, то и верно. А вместе с бабушкой - отец. Так и согласилась она войти в дом Кенжехана, стать его второй женой.
Пять лет тому назад взял уже Кенжехан жену из этого аула. Кадиша - сестра Жамеш, старшая дочь ходжи Жакипа,- стала тогда второй женой богача. Но этой весной Кадиша умерла, оставив сына и дочь. Была Кадиша капризной и своевольной, сама заправляла всеми делами богатого хозяйства. И, умирая, высказала твердую волю: «Не хочу, чтобы мою постель занял чужой человек, ведь оставляю маленьких детей. Уважаете меня,- обращалась она к мужу и родным,- отдайте мое место сестре моей Жамеш».
Так нежданно стала Жамеш невестой.
Со сватовством поладили быстро, еще до переезда аула на летнюю стоянку. Недавно родители Жамеш объявили - свадьба будет здесь, в Караджале. Уже приехал Кенжехан, чтобы забрать невесту. И сейчас, лунной ночью, примчался сюда Кабыш взглянуть последний раз на Жамеш.
Жестоко обижен Кабыш, душу будто черным камнем придавили. Но любовь к девушке все так же сильна. Пусть бы Жамеш хоть всю жизнь стояла вдали, неприступная, холодная, как далекая вершина, Кабыш все равно летел бы к ней. Какая-то непонятная сила тянет его к этой чужой уже красавице.
О чем мечтают девушки в Мойылды? Конечно, о том, чтобы повстречался им молодой, красивый и, разумеется, образованный парень. Нынешние девушки очень ценят вежливость и привычку всегда опрятно одеваться. Но прежде всего - образованность. Готовы забыть и родительское благословение, и нареченного жениха, и калым - все готовы бросить ради дорогого сердцу и равного по возрасту друга. А вот Жамеш не такая.