Дарья взяла телефон и снова открыла то странное сообщение, которое пришло накануне: «Ты не знаешь всей правды. Будь осторожна». Оно казалось каким-то безликим, пугающим. Вчера она приняла его за странную шутку, но теперь, когда предстояла встреча с Ириной, оно не давало ей покоя. Кто мог это отправить? И что имели в виду под словами «будь осторожна»?
Её пальцы сами собой набрали номер, с которого пришло сообщение. Гудки пошли, но никто не отвечал. Дарья упрямо повторила попытку несколько раз, но безрезультатно. На другом конце линии стояла глухая стена. Тишина, которая наводила на мысль о том, что кто-то специально не отвечает. Сердце забилось сильнее.
Дарья снова открыла телефон и набрала короткое сообщение:
«Кто вы? Что вы имели в виду? Почему мне нужно быть осторожной?»
Она нажала «Отправить» и стала ждать. Экран мигнул, подтверждая отправку, но ответа так и не последовало. Она сидела на диване, уставившись на телефон, как на некий загадочный артефакт, который мог разом изменить всё. Ожидание убивало. Ей казалось, что время просто остановилось.
Внезапно телефон зазвонил. Дарья вздрогнула и, поспешно посмотрев на экран, почувствовала, как в груди слегка отпустило — это была не загадочная личность с темного номера, а свекровь.
Она ответила на вызов, и на экране появилась радостная мордашка её дочери Лизы, которая тут же начала рассказывать что-то взахлёб.
— Мама! Мама! Смотри, какая у меня новая кукла! — Лиза держала перед камерой пластмассовую фигурку, размахивая ею перед экраном. — Бабушка подарила!
Дарья улыбнулась, впервые за весь день почувствовав что-то тёплое. Лиза, как всегда, была полна энергии, и это хотя бы немного отвлекло её от тревожных мыслей.
— Как ты там, зайка? Всё хорошо у бабушки? — спросила Дарья, стараясь скрыть напряжение в голосе.
— Да! Мы гуляли в парке, кормили голубей! И бабушка купила мне мороженое, как ты разрешила! — радостно затараторила Лиза, перебивая саму себя.
В кадре появилась свекровь, лучезарно улыбаясь. Она всегда умела находить общий язык с внучкой, да и с Дарьей у них были вполне хорошие отношения. Казалось, женщина не замечала тревоги Дарьи — или делала вид, что не замечает.
— Дарья, дорогая, как у тебя дела? — спросила она, немного прищурившись. — Ты выглядишь усталой, всё в порядке?
Дарья улыбнулась натянуто, не желая тревожить свекровь своими проблемами.
— Да, всё хорошо, просто на работе завал, — отмахнулась она. — Рада, что Лиза отлично проводит время.
— О, мы тут справляемся на ура! — рассмеялась свекровь, поглядывая на внучку, которая в этот момент старательно пыталась уложить куклу в игрушечную кроватку. — Она здесь как у себя дома, так что ты не волнуйся. Отдохни как следует.
«Отдохни как следует» — эти слова прозвучали словно насмешка над тем хаосом, который сейчас творился в её душе. Но всё-таки эта короткая беседа немного её успокоила. Видеть Лизу радостной, знать, что она в безопасности у бабушки, давало Дарье хоть какую-то точку опоры в её разрушающемся мире.
После разговора с дочерью Дарья вдруг поняла, как сильно её тянет обратно к той привычной, спокойной жизни, которая была всего лишь вчера. Казалось бы, ещё можно было всё отменить, сделать вид, что никакого письма не было, что Ирина — просто эпизод в их жизни. Но сомнения разъедали её изнутри, как ядовитый туман, от которого нельзя было убежать.
Она посмотрела на часы. До встречи оставалось полтора часа. Сердце снова сжалось в тревожном ожидании.
Глава 5
Когда стрелки часов приблизились к половине пятого, Дарья уже стояла у выхода, накидывая лёгкое пальто. Голову всё ещё сдавливала тяжесть от постоянного нервного напряжения, но выбора не было. Решение принято — она пойдёт на встречу. Она должна узнать правду, какой бы она ни была.
Дарья вызвала такси и, усевшись на заднее сидение, всю дорогу смотрела в окно, бездумно наблюдая за тем, как город проносится мимо. Мысли путались, но внутри неё уже не было той паники, что накрыла её с утра. На смену ей пришла холодная решимость.
Таксист, пожилой мужчина с седой головой, что-то напевал себе под нос, и Дарья в очередной раз поблагодарила судьбу за то, что ему было не до разговоров. Она совершенно не была настроена болтать.
Наконец, машина остановилась у кафе «Лагуна», которое стояло на самой набережной, окружённое лёгким осенним туманом. Это было довольно уютное место — деревянные столики, большие окна, из которых открывался вид на реку. Здесь обычно было тихо, и Дарья с Михаилом любили сюда заглядывать по выходным, когда было настроение.