— Добро пожаловать, гости. Вы так предсказуемы.
Кейт узнала этот голос. Её лицо побледнело, сердце забилось быстрее.
— Это не может быть...
Эйдан посмотрел на неё.
— Ты знаешь его?
Кейт медленно кивнула, её губы едва шевелились.
— Это Лэнгстон.
Глава 23: Лицо из прошлого
Красный свет мерцал на лице Кейт, отражаясь в её испуганных глазах. Голос, холодный и бесстрастный, словно был вызван из глубин её худших кошмаров.
— Лэнгстон? — прошептала она, не веря своим ушам.
Эйдан повернулся к ней, его взгляд стал напряжённым.
— Кто он?
Кейт посмотрела на него, её лицо выражало смесь ужаса и гнева.
— Он был моим наставником… когда я ещё работала на "Гелиос".
Марго застыла, её пальцы всё ещё удерживали детонатор.
— Это невозможно. Лэнгстон погиб два года назад.
Голос снова раздался, на этот раз ближе, словно он был прямо рядом.
— Разве я выгляжу мёртвым, Марго? Ты ведь знаешь, что "Гелиос" не позволяет таким, как я, просто уйти.
Кейт сжала кулаки, её дыхание участилось.
— Ты предал нас, Лэнгстон. Ты продал наши жизни ради своей карьеры.
— А ты, моя дорогая Кейт, разве не поступила так же? Сколько жизней ты принесла в жертву ради своей свободы?
Его слова были как пощёчина, ударив прямо в сердце. Кейт почувствовала, как её ноги подкосились.
Эйдан, видя её состояние, шагнул вперёд, защищая её своим телом.
— Если ты хочешь что-то сказать, скажи это мне.
— Ах, Эйдан. Всегда герой, не так ли? Но я бы не спешил рисковать своей жизнью ради тех, кто уже сделал выбор.
Двери лаборатории внезапно открылись, и внутрь вошли вооружённые охранники. Их было пятеро, каждый из них в тяжёлой броне, с оружием, готовым стрелять.
— Положите оружие, и, возможно, я позволю вам уйти живыми, — прозвучал голос Лэнгстона.
Марго подняла взгляд, её лицо оставалось бесстрастным.
— Ты думаешь, мы верим тебе?
— Вам не нужно мне верить. Вам нужно просто понять, что у вас нет выбора.
Эвелин сделала шаг вперёд, её пальцы всё ещё крепко сжимали спусковой крючок.
— Мы пришли сюда не для того, чтобы сдаваться.
Кейт почувствовала, как что-то в её душе переломилось. Её страх сменился яростью, и она шагнула вперёд, несмотря на попытки Эйдана остановить её.
— Хватит! — крикнула она. — Ты думаешь, что можешь манипулировать нами, как раньше? Ты ничто, Лэнгстон! Только трус, прячущийся за мониторами.
Голос Лэнгстона затих на мгновение, но затем раздался тихий, зловещий смех.
— Если ты так думаешь, Кейт, почему бы тебе не подойти ближе?
Одна из стен лаборатории раздвинулась, открывая проход в соседнюю комнату. Там, за стеклом, находился человек. Его тело было соединено с множеством проводов и аппаратов, которые казались продолжением его самого. Лицо мужчины было истощённым, но в его глазах всё ещё горел ледяной огонь.
— Ты действительно здесь, — прошептала Кейт, глядя на него.
— Разочарована? — насмешливо ответил он.
Марго напряглась, её глаза быстро пробежались по оборудованию.
— Он интегрирован в систему. Это объясняет, почему мы не смогли отключить их серверы.
Лэнгстон усмехнулся.
— Правильно. Я стал частью "Гелиоса". Я — их сердце и мозг. Вы можете уничтожить это место, но вы никогда не уничтожите меня.
Кейт стиснула зубы, её руки дрожали от ярости.
— Ты не бог, Лэнгстон. И мы это докажем.
Эйдан подошёл к терминалу, подключённому к системам лаборатории.
— Если мы сможем перепрограммировать это оборудование, мы сможем отключить Лэнгстона от системы.
Марго кивнула.
— Но это убьёт его.
Кейт посмотрела на экран, её взгляд был твёрдым.
— Он сделал свой выбор.
Беннет, который до этого молчал, внезапно шагнул вперёд.
— А если мы сделаем ошибку? Если мы уничтожим это место и при этом не сможем спасти данные? Всё будет напрасно.
Марго повернулась к нему, её голос был ледяным.
— Если мы ничего не сделаем, мы проиграем войну.
Эвелин положила руку на плечо Кейт.
— Решение за тобой.
Кейт посмотрела на Лэнгстона. Его лицо оставалось бесстрастным, но в его глазах блестело нечто, что напоминало вызов.
— Ты думаешь, что победила, Кейт? — прошептал он. — Ты никогда не избавишься от своей тени.
Её пальцы сжались на переключателе терминала.
— Прощай, Лэнгстон.
Она нажала на кнопку.
Системы начали отключаться, и лаборатория погрузилась во тьму. Лэнгстон вскрикнул, его тело дёрнулось, но затем затихло. Оборудование вокруг них искрилось, выпуская последние разряды энергии.