— Вы думали, что сможете просто уйти? Нет. Это место станет вашим гробом.
— Заткнись! — выкрикнула Кейт, стреляя в ближайшее существо.
Они вырвались в главный зал, где находился огромный элеватор, ведущий на поверхность. Но механизм был отключён.
— Это наш выход? — спросила Эвелин, её голос был полон отчаяния.
Марго кивнула, подбегая к панели управления.
— Я смогу его включить, но нужно время.
— У тебя его нет, — сухо заметил Эйдан, указывая на группу существ, которые уже появлялись в дверях.
— Я справлюсь! — крикнула Марго.
Кейт, Эйдан и Эвелин встали перед ней, образуя защитный барьер. Выстрелы раздавались один за другим, но существ становилось всё больше.
— Быстрее! — крикнул Беннет, перезаряжая оружие.
— Ещё десять секунд! — выкрикнула Марго.
Кейт почувствовала, как существо ударило её по плечу, сбивая с ног. Она вскрикнула от боли, но успела выстрелить, прежде чем оно успело нанести следующий удар.
— Кейт! — Эйдан бросился к ней, прикрывая.
— Я в порядке, — прохрипела она, вставая.
— Элеватор готов! — закричала Марго.
Все бросились к платформе, отстреливаясь на ходу. Марго включила механизм, и платформа начала медленно подниматься.
Существа бросились к ним, но не успели — ворота захлопнулись, отрезав преследователей.
Они вырвались на поверхность за считаные минуты до того, как отсчёт достиг нуля. Эйдан обернулся, чтобы увидеть, как комплекс взрывается изнутри. Огромный огненный шар взметнулся в небо, за ним последовала ударная волна, заставившая их упасть на землю.
Кейт, тяжело дыша, поднялась и посмотрела на горящий остов лаборатории.
— Всё кончено?
Марго кивнула, сжимая планшет в руках.
— Мы уничтожили "Гелиос". Но это только начало.
Кейт повернулась к ней, её взгляд был твёрдым.
— Тогда начнём.
Эйдан подошёл ближе, его голос был мягким.
— Ты готова к тому, что нас ждёт дальше?
Кейт посмотрела на горизонт, где разгорался рассвет.
— Я готова ко всему.
Глава 28: Тени прошлого
Утреннее солнце окрасило горизонт золотисто-розовыми оттенками, но этот рассвет казался Кейт мрачным. Лес вокруг них был разрушен, деревья согнулись под ударной волной. Повсюду пахло гарью, воздух был густым, словно пропитанным пеплом.
Группа сидела у импровизированного лагеря, стараясь восстановить силы. Марго перебирала данные на планшете, её лицо светилось напряжением. Эйдан отошёл чуть дальше, чтобы следить за местностью, а Беннет и Эвелин тихо переговаривались, деля остатки пайков.
Кейт встала, чувствуя, как боль от удара в плечо напоминала о себе каждым движением.
— Всё нормально? — спросил Эйдан, появляясь из-за её спины.
Она обернулась и кивнула, но её взгляд был тяжёлым.
— Нормально настолько, насколько это возможно после того, что мы сделали.
Эйдан приблизился, внимательно изучая её лицо.
— Ты не уверена, что это конец?
— Это не конец, — сказала она, её голос был твёрдым. — Мы раздавили голову змеи, но тело ещё шевелится.
Эйдан усмехнулся.
— Лэнгстон мёртв, Кейт. Это его империя рухнула.
— Мы не видели его тела, — напомнила она, отворачиваясь.
Марго подняла голову от планшета.
— Здесь странности.
— Какие ещё странности? — спросил Беннет, потирая шею.
— Лэнгстон — не главный, — сказала она, указывая на один из файлов. — Есть упоминания о некоем "Совете". Они финансировали "Гелиос", предоставляли ресурсы. Это объясняет, как проект смог так долго оставаться в тени.
— Совет? — переспросила Эвелин, приподняв бровь. — Это что, какой-то секретный клуб миллиардеров?
— Не исключено, — пробормотала Марго.
Кейт напряглась.
— У тебя есть имена?
Марго помотала головой.
— Нет. Только коды. Но если мне дадут доступ к зашифрованным серверам, я смогу выяснить больше.
Эйдан поднял руку, заставляя всех замолчать.
— Тихо.
Группа напряглась. Издалека донёсся гул — звук приближающегося вертолёта.
— Это наши? — спросила Эвелин, вскидывая оружие.
Эйдан нахмурился.
— Маловероятно.
Через несколько минут вертолёт опустился на выжженную землю неподалёку от лагеря. Группа инстинктивно заняла боевые позиции, но Кейт вышла вперёд, подняв руку.
— Подождите.
Из вертолёта вышел мужчина в строгом тёмном костюме, его движения были плавными и уверенными. Позади него шли двое охранников в чёрной экипировке.
— Кто вы? — громко спросила Кейт, её голос звучал твёрдо.