Мужчина остановился на безопасном расстоянии, держа руки на виду.
— Мисс Стерлинг, — начал он, его голос был низким и бархатным. — Моё имя Джонатан Крейн.
— И? — её пальцы сжались на рукоятке пистолета.
— Я представляю организацию, которая… заинтересована в ваших действиях против "Гелиоса".
Кейт усмехнулась.
— Организацию? Какую именно?
— Назовите нас союзниками, — спокойно ответил он.
Эйдан шагнул вперёд, вставая рядом с Кейт.
— Почему мы должны вам верить?
Крейн улыбнулся.
— Потому что у нас общая цель: уничтожить Совет.
Группа обменялась взглядами. Кейт ощутила, как внутри всё сжимается. Она не могла позволить себе верить кому-то, кто выглядел так, будто вылез прямо из штаб-квартиры "Гелиоса".
— Допустим, вы говорите правду, — сказала она. — Что вам нужно от нас?
Крейн шагнул ближе, его взгляд был серьёзным.
— Ваши навыки. Ваши данные. И ваша решимость. Совет — это угроза, которую нельзя недооценивать.
Марго наконец нарушила тишину.
— У нас нет причин вам доверять.
Крейн посмотрел на неё, его улыбка стала шире.
— Тогда позвольте мне доказать, что я прав.
Он бросил Кейт маленький металлический диск.
— На этом устройстве — координаты одной из баз Совета. Проверьте её. И если решите, что хотите узнать больше, я буду ждать вашего звонка.
Кейт посмотрела на диск, а затем подняла взгляд.
— И если это ловушка?
— Вы не увидите меня снова, — сказал Крейн, повернулся и направился к вертолёту.
Когда вертолёт исчез за горизонтом, группа вновь собралась вокруг костра.
— Что думаете? — спросила Кейт, обращаясь ко всем сразу.
— Это самоубийство, — сказал Беннет. — Но если он говорит правду… это наш шанс добраться до тех, кто действительно за этим стоит.
Эвелин кивнула.
— Лэнгстон был чудовищем, но Совет… если он существует, они хуже.
Марго молча смотрела на диск, её мысли были явно заняты чем-то другим.
— Это может быть подстава, — наконец сказала она. — Но если нет…
Кейт тяжело вздохнула. Она посмотрела на диск, чувствуя, как внутри её раздирают сомнения.
— Мы не сможем спрятаться. Если Совет хочет нас найти, они найдут.
Эйдан кивнул, его взгляд был сосредоточенным.
— Тогда мы ударим первыми.
Кейт посмотрела на него, в её глазах мелькнуло решение.
— Мы идём за ними.
Ночь медленно опускалась на лагерь, и сгустившаяся тьма казалась слишком тихой, слишком плотной. Кейт долго сидела у костра, вертя в руках металлический диск. В нём было что-то странно знакомое — не само устройство, а тяжесть, которую оно несло.
— Ты знаешь, что это безумие, — раздался голос Эйдана из темноты. Он сел рядом, принеся с собой слабый аромат табака, смешанный с запахом металла.
— У нас нет выбора, — ответила Кейт, не глядя на него.
— У нас всегда есть выбор.
Она наконец посмотрела ему в глаза.
— Ты хочешь бежать? Спрятаться? Это не наш путь.
Эйдан вздохнул, откидываясь назад.
— Ты не понимаешь, Кейт. Этот Совет… если Крейн говорит правду, мы вступаем в войну, для которой не созданы.
Кейт отвернулась, её голос стал едва слышен.
— Может, я и не создана для этого. Но я не могу остановиться. Не теперь.
— У нас есть что-то? — спросила Эвелин, подходя ближе к Марго.
Та сидела у ноутбука, подключив диск к системе. Экран переливался цифрами и символами, которые простым глазом было сложно понять.
— Это настоящие координаты, — сказала Марго, даже не поднимая глаз. — Судя по всему, база находится на юге Европы. В Альпах.
— Логично, — пробормотал Беннет, наклоняясь, чтобы заглянуть через плечо Марго. — Уединённое место, сложный доступ.
— Сложный, но не невозможный, — уточнила Марго, останавливая поток данных. — Здесь есть ещё что-то.
— Что? — спросила Кейт, подходя ближе.
Марго молчала, её пальцы летали по клавиатуре. Через несколько секунд на экране появилась фотография.
На снимке был человек. Его лицо было обрамлено тенью, но даже при слабом освещении Кейт узнала эти глаза.
— Это он, — прошептала она.
Эйдан нахмурился, присматриваясь.
— Лэнгстон?
Кейт кивнула, её пальцы сжались в кулаки.
— Крейн лжёт. Лэнгстон жив.
— Это меняет всё, — сказал Беннет, переходя от удивления к тревоге. — Если Лэнгстон жив, значит, он может восстановить всё, что мы разрушили.
— Значит, мы идём за ним, — холодно ответила Кейт.
Марго нахмурилась.
— Но это может быть ловушка.
— Всё может быть ловушкой, — сказала Кейт. — Но если мы упустим его сейчас, другого шанса может не быть.