Капсулы начали открываться.
— Они выходят! — закричал Беннет, поднимая оружие.
Первое существо сделало шаг из капсулы. Его движения были резкими, но невероятно быстрыми. Оно посмотрело на них, и в его глазах вспыхнул яркий свет.
Кейт прицелилась и выстрелила, но пуля отскочила от металлической поверхности.
— Цельтесь в соединения между имплантами! — выкрикнула она, вспоминая записи.
Эйдан и Эвелин последовали её совету. Существо рухнуло, но из других капсул начали выходить новые монстры.
— Их слишком много! — закричала Марго.
Кейт заметила ещё одну панель управления в центре лаборатории.
— Нужно отключить их через систему! — сказала она.
— Я не успею! — закричала Марго, отступая назад.
— Тогда я попробую сама, — ответила Кейт.
Кейт подбежала к панели и начала быстро искать способ остановить процесс. Символы на экране начали складываться в знакомую последовательность. Это был тот самый код, о котором упоминал Нортон.
Её пальцы замерли над клавиатурой. Она знала, что любой неверный ход мог стоить им жизни.
— Кейт, быстрее! — выкрикнул Эйдан, отбиваясь от очередного существа.
Она закрыла глаза на мгновение, вспоминая строки из тетради.
Кейт ввела код.
Секунды тянулись, как вечность. Но внезапно монстры замерли на месте, их тела застыли, словно замороженные.
— Ты это сделала? — спросила Эвелин, тяжело дыша.
Кейт убрала руки с клавиатуры, чувствуя, как напряжение спадает.
— Это временно, — сказала она. — Нам нужно уходить, пока они не активировались снова.
Беннет оглянулся на капсулы.
— А что, если они пойдут за нами?
— Мы должны уничтожить это место, — твёрдо сказала Кейт.
Кейт быстро объяснила Марго, как настроить систему на полное уничтожение лаборатории.
— Ты уверена, что это сработает? — спросила Эйдан.
— Нет, — призналась Кейт. — Но у нас нет другого выхода.
Когда настройки были завершены, таймер на панели начал обратный отсчёт.
— У нас есть три минуты, — сказала Марго.
— Тогда бежим! — выкрикнул Беннет.
Группа бросилась назад по коридору, стараясь не оглядываться на пробуждённые капсулы, где существа снова начинали двигаться.
Когда они вырвались наружу, из глубины завода раздался мощный взрыв. Пламя вырвалось из окон и входов, обрушив здание на землю.
Кейт остановилась, глядя на руины.
— Мы только начали узнавать правду, — тихо сказала она.
Эйдан посмотрел на неё.
— Но за эту правду мы уже заплатили слишком высокую цену.
Кейт знала, что он прав. Но глубоко внутри она чувствовала: это был только первый раунд их игры с Лэнгстоном.
Дым от разрушенного здания завода поднимался к небу, заслоняя звёзды. Кейт стояла неподвижно, её взгляд был прикован к пылающим руинам. Воздух был пропитан гарью и металлическим привкусом, от которого перехватывало дыхание.
Эйдан положил руку ей на плечо, вырывая её из транса.
— Это ещё не конец, — сказал он, внимательно глядя ей в глаза.
Кейт кивнула, но её мысли были где-то далеко. Что, если лаборатория была лишь одним из звеньев цепи? Что, если Лэнгстон уже подготовил следующий ход?
— Нам нужно уходить, — резко сказал Беннет, оглядываясь. — Этот взрыв мог привлечь внимание.
Марго вытерла с лица пот и посмотрела на Кейт.
— Я не успела загрузить все данные, но нашла кое-что важное.
Кейт обернулась.
— Что именно?
— В центральной системе было упоминание о "Проекте Призма". Это звучит, как что-то большее, чем просто эксперименты с этими существами. — Марго замялась. — Там есть координаты.
— Координаты? — переспросила Эвелин.
— Да, следующего объекта.
Кейт вздохнула. Она чувствовала, как на её плечи наваливается груз ответственности.
— Покажешь, как только доберёмся до безопасного места, — сказала она твёрдо.
***
Команда двинулась в сторону леса, под прикрытие тени. Ночь была тягучей и густой, словно сама природа пыталась скрыть их от чужих глаз.
— Если это место связано с "Призмой", то Лэнгстон наверняка подготовил ловушки, — сказал Эйдан, пробираясь сквозь густые кусты.
— Это мы и выясним, когда доберёмся туда, — ответила Кейт, стараясь не показать усталость в голосе.
Они шли молча, пока не вышли к старой дороге, где их ждал внедорожник, оставленный заранее.
— Ты думаешь, он знал, что мы сюда придём? — спросила Эвелин, садясь на заднее сиденье.
Кейт оглядела горизонт, где огонь от лаборатории всё ещё рвал небо.