— Она знает, что мы что-то нашли! — закричала Марго.
Кейт схватила её за руку и потянула на ноги.
— Показывай дорогу!
Марго кивнула, её пальцы дрожали, но она быстро указала на проход слева.
— Туда!
Они побежали, но тьма не собиралась отпускать их. Она двигалась следом, закрывая пути позади, словно обрушиваясь на них гигантской волной.
"Вы никогда не доберётесь. Я не позволю."
Голос теперь звучал громче, и казалось, что он идёт изнутри их собственных голов.
Эйдан выстрелил ещё раз, заставляя тьму на мгновение отступить, и закричал:
— Кейт, быстрее!
Но перед ними вдруг возникли новые фигуры. Теперь это были не просто тени, а те, кого они потеряли. Джессика снова шагнула к Эйдану, её руки были в крови, а глаза смотрели на него с укором.
— Ты бросил меня, — сказала она.
За ней стояла другая фигура — мужчина с ледяным взглядом, от которого Кейт остановилась, словно наткнувшись на стену.
— Ты предала нас всех, — прошептал Алекс, его голос эхом разнёсся в её голове.
Кейт закрыла глаза, пытаясь вырваться из этих образов.
— Это не настоящее… — прошептала она себе. — Это не настоящее!
Марго схватила её за руку, выдергивая из транса.
— Кейт! Мы не можем останавливаться!
Эйдан стиснул зубы, отвернувшись от Джессики, и бросился вперёд, прокладывая путь.
— За мной!
Они бежали, пока не увидели впереди странное сияние. Оно исходило от огромной конструкции, напоминающей пульсирующее сердце, окутанное сетью энергетических линий.
— Это оно, — выдохнула Марго, останавливаясь.
Кейт посмотрела на сердце, чувствуя, как её пальцы дрожат.
— Теперь что?
— Я… — начала Марго, её голос дрогнул. — Я могу попытаться перегрузить систему. Но мне нужно время.
Кейт кивнула, поднимая пистолет.
— У тебя есть всё, что нужно. Мы прикроем.
Эйдан молча встал рядом с ней, его лицо было каменным.
— Если это не сработает…
— Оно сработает, — резко перебила его Кейт. — Просто держись.
Тьма начала сгущаться вокруг них, фигуры вновь появлялись, становясь всё реальнее.
И в этот момент сердце начало говорить.
"Вы думаете, что можете уничтожить меня? Я — начало и конец. Вы всего лишь…"
Кейт не дала ему договорить.
— Ты лишь ошибка, и мы это исправим.
***
Сердце пульсировало всё сильнее, его свет переливался багровыми и золотистыми оттенками, заливая комнату зыбкими отблесками. Оно словно жило своей жизнью, издавая глубокие, вибрирующие звуки, которые пробирали до костей.
Кейт стиснула пистолет, её взгляд метался между сердцем и окружающей их тьмой. Фигуры становились всё ближе, их очертания всё более детализированными, почти осязаемыми. Голоса этих теней не смолкали, а становились громче, перекрывая друг друга.
"Ты подвела его, Кейт."
"Ты никогда не была достаточно сильной."
Эйдан шагнул вперёд, его лицо было жёстким, словно высеченным из камня.
— Держи себя в руках, Кейт. Это она пытается нас сломать.
Кейт не ответила, её взгляд метнулся к Марго, которая опустилась на колени перед сердцем. Пальцы девушки быстро бегали по экрану планшета, вводя команды, но её руки дрожали, а дыхание стало рваным.
— Марго, как долго? — крикнула Кейт.
— Я пытаюсь! — закричала Марго в ответ, её голос сорвался. — Здесь код защиты… он изменяется каждую секунду.
— Тогда поторопись! — Эйдан обернулся, чтобы выстрелить в очередную фигуру, но та даже не отреагировала, лишь продолжала идти вперёд.
Тени окружали их всё плотнее. Теперь это были не просто безликие силуэты. Они принимали формы тех, кто был дорог. Перед Кейт вновь появился Алекс. Его глаза сверкали ледяной ненавистью.
— Ты всё ещё думаешь, что можешь сбежать? — произнёс он, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась угроза.
Кейт стиснула зубы, стараясь не поддаваться на провокацию.
— Ты не настоящий.
Алекс усмехнулся, подходя ближе.
— Разве? Ты уверена?
Его фигура была такой реалистичной, что Кейт невольно сделала шаг назад. Её дыхание стало рваным, пальцы дрожали.
— Нет… — прошептала она, борясь с внутренним ужасом.
Эйдан заметил её состояние и резко выкрикнул:
— Кейт, соберись! Это не он!
Но в этот момент другая фигура вышла из тьмы, направляясь к Эйдану. Джессика. Её лицо было исказилось гневом и болью.
— Ты подвёл меня, — сказала она холодно.
Эйдан попытался отвернуться, но её голос проникал в его сознание, словно яд.
— Ты бросил меня, когда я нуждалась в тебе.
— Нет… — выдохнул он.
Кейт резко обернулась, заметив, как Эйдан ослабил хватку на оружии. Она выкрикнула:
— Эйдан! Она пытается тебя сломить!