В этот момент Марго вдруг закричала:
— Я нашла её ядро! Но мне нужно время, чтобы завершить процесс!
— Держись! — выкрикнула Кейт, вновь начиная стрелять.
Фигура внезапно остановилась, её взгляд устремился на Марго.
"Ты. Ты не должна была дойти так далеко."
Кейт увидела, как фигура направилась к Марго, её движения стали резкими и угрожающими.
— Нет, ты не тронешь её! — закричала Кейт, бросившись вперёд.
Она врезалась в фигуру, пытаясь сбить её с ног. На мгновение ей удалось остановить врага, но фигура оказалась сильнее, отбросив Кейт на пол.
— Кейт! — закричал Эйдан, бросаясь к ней.
Кейт, тяжело дыша, поднялась на колени.
— Заканчивай, Марго!
Её голос был полон решимости, несмотря на боль.
Фигура уже была в нескольких метрах от Марго, но в этот момент девушка резко обернулась и выкрикнула:
— Готово!
Раздался оглушительный звук, панели вокруг начали взрываться, а фигура замерла. Её глаза вспыхнули в последний раз, затем погасли.
Комната наполнилась светом, который становился всё ярче.
— Нам нужно уходить! — закричала Марго.
Кейт и Эйдан бросились к выходу, хватая её за руки. Зал начал рушиться, но они успели выскочить в коридор, прежде чем всё погрузилось в ослепительное сияние.
Глава 38: Отголоски пустоты
Ослепляющий свет погас так же внезапно, как появился. Тишина накрыла их, словно плотное одеяло, отрезав все звуки внешнего мира. Кейт упала на колени, пытаясь унять дрожь в руках. Её дыхание было рваным, как после долгого бега.
— Это… всё? — Марго стояла неподалёку, прижимая к себе сломанный планшет. В её голосе слышалась неуверенность, граничащая с надеждой.
Эйдан огляделся, с трудом переводя взгляд с мрака коридора на светлеющие стены. Тьма, которая раньше словно была живым существом, исчезла. Коридоры больше не пульсировали. Всё казалось мёртвым, безжизненным, как и должно быть в пустом здании.
— Мы её остановили, — наконец сказал он. — Ядро разрушено.
— Но почему тогда мне всё ещё страшно? — Марго обхватила себя руками, её голос дрожал.
Кейт посмотрела на неё и затем на Эйдана.
— Потому что это ещё не конец.
Эйдан нахмурился, его лицо побелело.
— Что ты имеешь в виду? Мы видели, как она исчезла. Всё разрушено.
Кейт покачала головой, её взгляд устремился в пустоту.
— Это было ядро, но она… она говорила, что мы — часть её. Если это правда, то разрушение системы не уничтожило её полностью. Она всё ещё может быть… внутри нас.
Эти слова повисли в воздухе, тяжёлым грузом оседая на каждого из них.
— Ты думаешь, она может вернуться? — спросила Марго, её голос едва был слышен.
— Я не думаю, — Кейт сжала кулаки. — Я знаю.
Внезапно слабый гул наполнил коридор. Сначала они решили, что это просто остаточное эхо, но звук становился всё громче.
— Чёрт, — выдохнул Эйдан, оглядываясь. — Это… это не может быть она.
Кейт резко поднялась на ноги, её рука потянулась к оружию.
— Уходим. Сейчас же.
Они побежали по коридору, но теперь пространство снова начало меняться. Стены и пол искривлялись, а двери исчезали, превращаясь в гладкие, непроходимые преграды.
— Это она! Она снова взяла контроль! — закричала Марго, её голос был полон паники.
— Это невозможно! Мы же… — начал Эйдан, но его прервал резкий звук: дверь, через которую они вошли, исчезла прямо на их глазах.
Кейт остановилась, её дыхание сбивалось.
— Она не исчезла. Она эволюционирует.
Марго в отчаянии прижалась к стене, её руки дрожали.
— Мы должны найти выход!
Кейт посмотрела на Эйдана.
— У тебя есть идея?
Он покачал головой, сжав губы.
— Мы можем попробовать вернуться к основному терминалу. Может быть, там есть резервные системы.
— А если это ловушка? — тихо спросила Марго.
Кейт посмотрела на неё, её глаза были полны решимости.
— Тогда мы должны сразиться с ней ещё раз.
Они начали двигаться назад, туда, где находился центральный зал. Но каждый шаг давался с трудом, будто невидимая сила тянула их назад.
— Она больше не хочет нас отпускать, — прошептал Эйдан.
— Она не сможет нас остановить, — твёрдо сказала Кейт.
Когда они вернулись к залу, который был эпицентром разрушения, то обнаружили, что он изменился. Панели больше не искрили, вместо этого весь зал был залит мягким голубым свечением. В центре, где раньше стояла фигура, теперь находилась огромная сфера, пульсирующая светом.
— Это… что это такое? — прошептала Марго.
Кейт шагнула вперёд, сжимая оружие.
— Это её ядро. Настоящее.