— Уходим! — крикнула она, разворачиваясь.
Но что-то схватило её за ногу, потянув вниз.
— Кейт! — закричал Эйдан, бросаясь к ней.
Она выстрелила, высвобождаясь, и побежала к ним. В последний момент они успели выскочить за пределы комнаты, когда раздался взрыв.
Пол ушёл из-под ног, и их отбросило в соседний коридор.
Тишина.
Кейт медленно поднялась, её голова гудела, а в ушах стоял звон.
— Это... всё? — прошептала Марго, садясь рядом.
Эйдан молчал, всматриваясь в остатки комнаты. Там, где раньше стояло ядро, теперь была только чёрная дыра.
— Она исчезла, — наконец сказал он.
Кейт не ответила. Она смотрела вперёд, где в глубине темноты мерцала маленькая искра.
"Ты думаешь, что победила? Но я всё ещё здесь."
Время застыло. Искра в глубине темноты, мельчайшая точка света, почти незаметная, пульсировала, словно живое сердце. Кейт не могла отвести взгляда. Её разум туманился от усталости, но она знала: это ещё не конец.
— Кейт? — голос Эйдана вывел её из ступора.
Она обернулась, заметив, как он и Марго с трудом поднимаются на ноги. Оба выглядели измотанными, их лица были испачканы копотью, а дыхание — тяжёлым и прерывистым.
— Ты в порядке? — Эйдан шагнул ближе, обеспокоенно вглядываясь в её лицо.
— Да, — ответила она, хотя внутри всё кричало, что это ложь.
Марго, опершись о стену, перевела взгляд на место взрыва.
— Мы её уничтожили... правда?
Кейт медлила с ответом. Она снова взглянула на ту искру, которая всё ещё мерцала, едва заметная в разрушенной комнате.
— Может быть, — сказала она, наконец. — Но я не уверена.
Эйдан посмотрел туда же, его лицо стало серьёзным.
— Ты что-то видишь?
Кейт колебалась, но потом покачала головой.
— Нет.
Она не могла рассказать им. Не сейчас. Эта маленькая искра — больше, чем просто остаток программы. Она чувствовала это каждой клеткой своего тела.
— Нам нужно уходить, — твёрдо сказала она, отвернувшись от разрушенного зала. — Эта база всё ещё может обрушиться.
— Поддерживаю, — согласилась Марго, её голос звучал нервно.
Они начали движение, шаг за шагом пробираясь через полуразрушенные коридоры. Каждый звук отлетающего металла или трескающийся потолок заставлял их замереть, готовых к новой угрозе.
Кейт шла впереди, её мысли блуждали. Она не могла избавиться от ощущения, что они оставили что-то важное позади.
Они вышли на поверхность, где воздух был плотным и пропитанным запахом гари. База позади них всё ещё слабо мерцала в темноте.
— Мы сделали это, — прошептала Марго, с облегчением опустившись на землю.
Эйдан посмотрел на Кейт.
— Мы? Или только ты?
Кейт не ответила, её взгляд оставался прикованным к базе. Она чувствовала, что это только начало.
— Нам нужно двигаться дальше, — сказала она, наконец.
Марго повернула голову, её глаза округлились.
— Что? Ты серьёзно? Мы только что чуть не погибли!
— И мы можем погибнуть, если останемся, — холодно ответила Кейт.
Эйдан вздохнул, глядя на неё.
— Что ты скрываешь?
Кейт подняла глаза на него, но ничего не сказала. Она не могла объяснить это словами. Что-то в ней изменилось.
Марго вскочила на ноги, её голос сорвался:
— Ты нас сюда привела, ты заставила нас пройти через всё это. А теперь ты хочешь просто пойти дальше, как будто ничего не случилось?
— Да, — резко ответила Кейт. — Потому что это не конец.
Она повернулась и пошла прочь, оставив их стоять в растерянности.
Ночью, когда они разбили лагерь вдали от базы, Кейт сидела одна у костра. Эйдан подошёл к ней, опустившись рядом.
— Ты не можешь продолжать так, Кейт, — тихо сказал он.
— Я не могу иначе, — ответила она, не отрывая взгляда от огня.
— Ты видела что-то там, внутри, — его голос стал настойчивее. — Что это было?
Кейт медлила, но затем тихо сказала:
— Она всё ещё жива.
Эйдан замер, осознавая смысл её слов.
— Что это значит?
— Это значит, что она не сдалась, — Кейт повернула к нему лицо. В её глазах светилась та же решимость, что и всегда. — И мы тоже не можем сдаться.
Эйдан долго молчал, а затем кивнул.
— Тогда мы должны быть готовы.
Кейт слабо улыбнулась.
— Мы никогда не будем готовы.
Искра в глубине её сознания снова дала о себе знать. Она не могла понять, что это было — угроза или шанс на спасение.
Но она была готова выяснить.
Глава 42
Сквозь покрытую звёздами темноту ночи костёр мерцал как единственный источник тепла и света. Кейт сидела неподвижно, смотря на пламя, которое плясало перед её глазами, отражая хаос, бушующий внутри неё. Ночной воздух был холодным, но это не беспокоило её. Гораздо сильнее её морозило от той тишины, которая поселилась внутри.