— Двигайся, Марго. Нужно найти Эйдана.
Марго кивнула, и они снова бросились вглубь леса. Шум схватки впереди начал стихать, но это лишь усилило их беспокойство.
Когда они добрались до поляны, сердце Кейт замерло. Эйдан лежал на земле, его рубашка была пропитана кровью. Рядом стоял один из преследователей, готовясь нанести последний удар.
— Нет! — крикнула Кейт, бросаясь вперёд.
Она на ходу схватила с земли тяжёлую ветку и с силой ударила нападавшего по голове. Мужчина зашатался и упал, но не потерял сознание.
— Ты за это заплатишь, — прорычал он, хватаясь за оружие.
Но Кейт уже стояла перед ним, её взгляд горел яростью.
— Попробуй, — сказала она, её голос был низким и угрожающим.
Мужчина замер, глядя на неё, словно оценивая шансы. Его рука потянулась к ножу, но Кейт не собиралась ждать. Она снова бросилась вперёд, её удар был быстрым и точным. Он рухнул, потеряв сознание.
— Эйдан, — прошептала она, опускаясь на колени рядом с ним.
Он открыл глаза, его взгляд был мутным, но он улыбнулся.
— Ты вернулась, — прохрипел он.
— Ты не избавишься от меня так просто, — ответила Кейт, её голос дрожал.
— Надо уходить, — напомнила Марго, стоя на страже. — Остальные могут вернуться.
Кейт кивнула.
— Помоги мне его поднять.
Они вдвоём подняли Эйдана, поддерживая его под руки. Его лицо было бледным, но он держался.
— Я справлюсь, — пробормотал он.
— У тебя нет выбора, — бросила Марго, её голос был твёрдым.
Они шли в тишине, но Кейт не могла избавиться от ощущения, что их всё ещё преследуют. Словно чужое присутствие всё время находилось на грани её восприятия.
— Ты думаешь, она вернётся? — вдруг спросила Марго, глядя вперёд.
Кейт помолчала, прежде чем ответить.
— Она никогда не уходила.
Эти слова повисли в воздухе, как тяжёлый груз.
— Но ты с ней справишься, — твёрдо заявила Марго.
— Надеюсь, — тихо ответила Кейт.
Голос в её голове больше не звучал, но она знала: это затишье перед бурей.
Когда они наконец добрались до старого заброшенного дома на краю леса, было уже утро. Кейт чувствовала себя опустошённой, но её тело двигалось на автомате.
— Нужно перевязать его, — сказала она, укладывая Эйдана на старую кровать.
Марго быстро нашла аптечку, и они вдвоём принялись обрабатывать раны.
— Спасибо, — прошептал Эйдан, прежде чем отключиться от усталости и боли.
Кейт села на пол, опустив голову на руки.
— Мы не можем так долго продолжать, — прошептала она.
Марго села рядом, её голос стал мягче.
— Но мы продолжаем. Потому что у нас нет выбора.
Кейт кивнула.
— И я сделаю всё, чтобы это закончить.
Снаружи лес продолжал шептать свои истории, но для Кейт этот шёпот был только началом новой битвы.
Глава 44
Утро встретило их холодным светом. Сквозь разбитые окна старого дома пробивались первые лучи солнца, окрашивая всё вокруг в тусклый серый цвет. Кейт сидела у кровати Эйдана, держа его за руку. Его дыхание было ровным, но лицо оставалось бледным.
— Как он? — раздался голос Марго из угла комнаты.
Кейт не повернула головы.
— Стабильно. Но нам нужно выбираться отсюда.
— Ты хоть понимаешь, что это невозможно? — в голосе Марго проскользнула усталость, смешанная с раздражением. — Мы не знаем, кто ещё нас ищет. А теперь он... — она кивнула на Эйдана. — Он нас замедляет.
Кейт резко подняла взгляд.
— Замолчи. Мы не оставим его.
Марго подняла руки, словно сдаваясь.
— Ладно, ладно. Но, Кейт, мы оба знаем, что это не конец.
Кейт молчала. Она знала, что Марго права. Голос, который преследовал её, лишь затаился. Это было временное затишье, но оно только усиливало её тревогу.
— Мы найдём выход, — твёрдо сказала она.
Марго покачала головой, но ничего не ответила.
Кейт вышла из дома, чтобы проверить территорию. Лес вокруг был неподвижным и странно тихим. Это не успокаивало её.
Её мысли были сосредоточены на той ночи. Образы всплывали перед глазами, как осколки разбитого зеркала: фигура из света, разрушенная сеть, и её собственный крик, когда Она вновь появилась.
— Ты не избавишься от меня, — звучал тот голос, эхом отдаваясь в её голове.
Кейт тяжело выдохнула.
Она обошла дом, проверяя окна и двери. Всё казалось на месте, но её интуиция твердило иное. Было ощущение, будто кто-то наблюдает.
Вернувшись внутрь, она застала Марго, сидящую у двери с пистолетом на коленях.
— Ты думаешь, что нас найдут? — тихо спросила Кейт.
Марго пожала плечами.
— Я думаю, что они уже близко.