Он немного расслабился.
— Я знаю, где они прячут своих самых важных заключённых. Там есть выход, который не охраняется так жестко. Но нам нужно действовать быстро.
Она кивнула, её сердце снова забилось быстрее. Этот шанс был их последним.
— Ты покажешь нам путь?
— Да. Но ты должна обещать, что будешь держать голову холодной и не доверять никому, кроме себя. Особенно мне.
Её глаза встретились с его глазами, и она увидела в них что-то искреннее. Но и всё равно, она не могла позволить себе полностью довериться.
— Я обещаю, — сказала она, хотя сама не верила в свои слова.
Через несколько минут они уже двигались вместе, скрываясь в тенях. Солдат вел их через темные тропы, скрытые от камер и патрулей. Он знал каждый уголок этого леса, как будто он сам был частью этого кошмара.
Кейт оглядывалась назад, хотя понимала, что им всё равно предстоит столкнуться с преследователями.
— Далеко ли? — спросила Марго, с трудом удерживая дыхание.
— Немного, — ответил солдат. — Но когда мы подойдём к выходу, будет совсем нелегко.
— Что нас там ждёт? — спросила она.
Он замолчал на несколько секунд, как будто что-то взвешивал.
— Я не знаю, — наконец сказал он. — Но я знаю, что отсюда вам будет не выбраться, если не ускоритесь.
Кейт сглотнула, ощущая холод по коже.
— Ты не говоришь ничего обнадёживающего, — пробормотала она.
Он повернул голову к ней.
— Это не мой долг. Мой долг — довести вас до безопасного места.
Они продолжали идти, но все чувствовали, что напряжение растёт. Как никогда раньше, они осознавали, что их судьбы теперь зависят от этого мужчины, который когда-то был их врагом. Но в мире, где всё меняется за секунду, даже враг может стать союзником.
Тишина в лесу была почти гробовой. Каждый шаг эхом отдавался в темных просторах, когда Кейт, Марго и солдат двигались по едва заметной тропе, скрываясь в тенях деревьев. Ветер неустанно шуршал листвой, но с каждым шагом эта казавшаяся безмятежной тишина становилась всё более угрожающей.
Марго всё чаще оглядывалась назад, но ничего не видела. «Они рядом», — думала она, хотя на самом деле никто не преследовал их. Вся эта игра в прятки, все эти тёмные леса и ночные бдения казались уже знакомыми. Но страх не исчезал.
Кейт шла рядом с солдатом, её мысли были оторваны от окружающего мира. Она ощущала его присутствие рядом, даже не доверяя себе полностью, но что-то в его уверенности и том, как он вел их через лес, заставляло думать, что, возможно, у них есть шанс.
— Мы близки? — спросила она, нарушая тишину.
Солдат кивнул, его голос был тихим, почти шепотом.
— Почти. Но как только мы выйдем на открытое место, нам нужно будет двигаться быстро. И никому не доверяй.
Она посмотрела на него, ощущая, как её сердце сжимаются в груди.
— Ты не сказал, что нас там ждёт, — заметила она.
Солдат замедлил шаг, и его глаза стали более напряжёнными.
— Там будет всё, что вам нужно, чтобы выбраться. Но не все, кто там, будут на вашей стороне. Мы не одни.
Это было предупреждением. Кейт почувствовала, как у неё в груди холодеет от этих слов. Но не могла отступить. Впереди был последний шанс.
Ночь всё крепчала, а путь становился всё труднее. Почти ничего не было видно в темноте, только тусклый свет звезд пробивался сквозь ветви деревьев. Но, несмотря на ночную тьму, солдат казался уверенным в своих действиях. Он был не просто беглецом, но и настоящим мастером скрытности. Каждое его движение было выверенным, без лишнего шума. Он вел их точно к цели, не давая никаких признаков тревоги.
Кейт ощутила, как внутреннее напряжение нарастает, несмотря на каждое мгновение, которое они проводили в этом мертвом лесу. Она не знала, что их ждёт в конце пути, и это ощущение неопределенности не отпускало.
— Почему ты помогал нам? — спросила она снова, решив, что лучше разом выяснить всё.
Солдат на мгновение остановился, как будто переваривая её вопрос.
— Потому что я не верю в эту войну, — сказал он тихо, не оборачиваясь. — И потому что тебе не стоит оставаться тут, если хочешь выжить. Ты и твоя команда… вы не просто так оказались в этом лесу.
Кейт вздрогнула от его слов.
— А ты? Почему ты тут?
— Потому что мне тоже некуда возвращаться, — холодно ответил он, не поясняя.
Она не стала настаивать. В этих словах не было той угрозы, которую она ожидала. Напротив, они звучали честно. Но в её голове теперь остался ещё один вопрос: можно ли доверять человеку, который когда-то был её врагом?