— Технически — да. Но это больше не люди.
Марго, которая до этого стояла в стороне, схватила Кейт за руку, её пальцы дрожали.
— Мы должны уйти отсюда. Это место… оно неправильное.
Кейт хотела согласиться, но что-то внутри неё не давало отступить.
— Что здесь произошло? — спросила она, обращаясь к солдату.
Тот взглянул на неё, его глаза потемнели.
— Это место — один из последних экспериментальных объектов. Они пытались создать идеального солдата. Люди, которых ты видишь, — это жертвы их экспериментов.
— Идеального солдата? — повторила она, чувствуя, как в груди закипает ярость. — Эти люди не солдаты. Это… это издевательство!
Солдат кивнул, не споря.
— Именно поэтому война началась. Кто-то из них вырвался на свободу. Эту технологию пытались скрыть, уничтожить. Но теперь ты понимаешь, почему вас преследуют? Вы — ключ к этому.
— Что ты имеешь в виду? — Кейт шагнула ближе, её голос звучал твёрдо, но внутри всё сжималось.
Он обернулся, глядя прямо в её глаза.
— У тебя и Марго… в крови есть нечто, что они использовали как основу для этих экспериментов. Ваши родители, их работа — это всё связано.
Марго ахнула, её рука сжалась на плече Кейт.
— Ты знал об этом? — её голос был полон ужаса.
Солдат закрыл глаза на мгновение, как будто собирался с духом.
— Я знал, что вы важны, но не знал всей картины. Теперь я вижу, что вас охотятся не просто так. Если вы попадёте в их руки, они начнут всё сначала.
Кейт сделала шаг назад, её сердце бешено колотилось.
— Ты говоришь, что всё это из-за нас?
— Не из-за вас, — солдат покачал головой. — Из-за того, что у них в руках оказались результаты работы, связанной с вашей семьёй.
Тишина в комнате стала почти осязаемой. Лишь тихое гудение машин нарушало её, напоминая о присутствии жутких фигур в контейнере.
Кейт глубоко вдохнула, пытаясь обуздать рой мыслей.
— Мы не можем оставить это так.
Солдат хмыкнул, качая головой.
— Ты хочешь уничтожить это место?
— Разве у нас есть выбор? — резко ответила Кейт.
Марго выглядела испуганной, но что-то в её глазах изменилось.
— Кейт права. Если мы оставим это здесь, они продолжат. Это просто вопрос времени.
Солдат посмотрел на них, затем обвёл взглядом помещение.
— Ладно, у нас есть шанс. Но если мы решим уничтожить это место, нужно действовать быстро. Мы не знаем, сколько времени у нас есть, прежде чем сюда явятся их подкрепления.
Он подошёл к панели управления, просматривая экраны и рычаги.
— Здесь должен быть аварийный механизм самоуничтожения. Большинство таких объектов оснащаются им на случай, если информация или оборудование попадут в руки врага.
Кейт почувствовала, как внутри неё вспыхивает надежда.
— И что нужно сделать?
— Найти его, активировать, и… выбраться отсюда, пока место не взлетело на воздух, — ответил он сухо.
Марго тихо выдохнула.
— А если мы не успеем?
Солдат пожал плечами.
— Тогда все закончится для нас здесь.
Тишина снова заполнила зал. Решение было опасным, но необходимым.
— Мы не можем уйти, пока это место существует, — твёрдо сказала Кейт.
Солдат кивнул, его взгляд был полон уважения.
— Тогда готовьтесь. У нас мало времени.
Они разделились, чтобы быстрее найти механизм. Каждый шаг давался тяжело — странное чувство тревоги нарастало, будто стены сами наблюдали за ними.
Когда Кейт наткнулась на комнату с массивной консолью, она почувствовала, как её сердце учащённо забилось. Это могло быть то, что им нужно.
— Я нашла! — крикнула она, и её голос эхом разлетелся по коридору.
Солдат и Марго подбежали к ней, их лица были напряжёнными.
— Это оно, — подтвердил солдат, изучая панель.
— Так что теперь? — спросила Кейт.
Солдат нажал несколько кнопок, и на экране появился обратный отсчёт.
— Тридцать минут, — сказал он, — чтобы убраться отсюда, прежде чем всё превратится в пепел.
Кейт кивнула.
— Тогда пошли.
Но когда они повернулись к выходу, позади раздался шум.
— Вы никуда не пойдёте, — холодный голос прорезал воздух, как лезвие.
Они обернулись и увидели фигуру в тёмной форме, направляющую на них оружие.
Глава 54
Кейт замерла, сердце гулко застучало в груди. Темная фигура сделала шаг вперёд, и её лицо стало различимо в тусклом свете. Мужчина в чёрной униформе, с холодными, как лёд, глазами и суровыми чертами лица. Его оружие было направлено прямо на них, а голос звучал как приговор.
— Остановите обратный отсчёт, или все погибнете.