Глава 57
Кейт знала, что слова Харпера — это ловушка, но он сказал достаточно, чтобы вселить в неё смятение. Её взгляд скользнул к Марго, которая выглядела потерянной, словно мир, который она знала, только что рухнул под её ногами.
— Если ты хочешь, чтобы я доверяла тебе, объясни всё, — холодно сказала Кейт, выпрямляя плечи. — Без твоих игр и полуправды.
Харпер улыбнулся краем губ, его манеры оставались неизменно хладнокровными.
— Какой смысл объяснять всё сразу, если вы всё равно не примете истину?
— Попробуй нас, — Кейт шагнула вперёд, её голос звенел.
Марго коснулась её руки, словно пыталась удержать, но Кейт не отвела взгляд от Харпера.
— Хорошо, — согласился он, слегка кивнув. — Ты хочешь правду? Ты её получишь.
Он подошёл к одному из экранов и нажал на клавишу. Изображения на экране сменились, и перед ними предстали чертежи, схемы и какие-то записи.
— Это не просто преступный бизнес, Кейт. Это система, которая удерживает баланс в этом мире. Мы манипулируем, создаём кризисы и разрушаем их, чтобы миллионы людей могли жить спокойно.
— Ты называешь это балансом? — воскликнула она, чувствуя, как гнев захлёстывает её.
— Да. Потому что настоящий хаос начинается, когда люди пытаются действовать сами по себе.
Кейт покачала головой, её сердце колотилось как сумасшедшее.
— А Марго? Как она вписывается в твой извращённый баланс?
Харпер посмотрел на Марго, и его глаза вдруг потемнели.
— Её семья когда-то была частью этого. Её отец — один из основателей системы.
Марго вскрикнула, как будто он ударил её.
— Это... неправда, — прошептала она, тряся головой.
— Правда, — твёрдо ответил Харпер. — Твой отец был одним из нас, пока не решил выйти из игры. Он забрал тебя, исчез, но не смог спрятаться навсегда.
Кейт почувствовала, как её дыхание перехватило. Она не знала, что сказать, её разум метался между гневом, страхом и желанием защитить Марго любой ценой.
— И что теперь? — наконец спросила она, её голос был тихим, но в нём чувствовалась угроза.
Харпер улыбнулся, его лицо было пугающе спокойным.
— Теперь всё зависит от тебя.
Тишина заполнила комнату, тяжёлая, как грозовое облако перед бурей. Марго не двигалась, её руки тряслись, а взгляд блуждал по экранам, не фокусируясь на чем-то конкретном.
— Мой отец... — её голос был слабым, почти неразличимым. — Ты лжёшь.
Харпер покачал головой, его лицо оставалось бесстрастным.
— Я понимаю, что это трудно принять. Но истина остаётся истиной, даже если ты от неё отворачиваешься.
Кейт видела, как Марго борется с собой, пытаясь осмыслить услышанное. Она шагнула ближе к подруге, положив руку ей на плечо.
— Это не важно, — тихо сказала Кейт, обращаясь к Марго. — Что бы он ни говорил, мы справимся.
Но слова Харпера были направлены не только на Марго. Его тонкие намёки и холодные факты закрадывались и в разум Кейт, заставляя её сомневаться. Если Марго действительно была связана с этим миром... значит ли это, что всё это время они шли по предначертанному пути?
— Ты хочешь, чтобы я поверила, что её отец был одним из вас? — Кейт повернулась к Харперу, её голос звенел от негодования. — Ты надеешься, что мы просто смиримся с этим?
— Нет, — ответил он, его глаза сверкнули. — Я надеюсь, что вы поймёте: бороться бессмысленно.
Он сделал шаг вперёд, и его присутствие вдруг стало почти осязаемым.
— Кейт, тебе дали выбор. Тебе дали возможность не просто выжить, но и стать чем-то большим.
— А если я откажусь? — она встретила его взгляд, не отводя глаз.
— Тогда ты погибнешь, как и все, кто встал у нас на пути.
Его слова эхом разнеслись по комнате. Марго всхлипнула, и Кейт ощутила прилив ярости.
— Я не боюсь тебя, Харпер.
— Зря, — усмехнулся он, прежде чем выйти из комнаты.
Когда дверь захлопнулась, Марго упала на колени. Кейт присела рядом, обняв её.
— Не слушай его, — сказала она, глядя подруге в глаза. — Мы найдём выход.
Но Кейт знала: времени осталось мало. Харпер готовился сделать последний ход, и они должны были опередить его, если хотели выжить.
Кейт и Марго сидели в тишине, вслушиваясь в звуки за стенами. Голоса, шорохи и приглушённые шаги звучали как удары барабанов в голове Кейт. Каждая секунда напоминала ей, что их время истекает.
— Мы не можем просто ждать, — наконец произнесла Кейт, её голос был полон решимости.
Марго подняла на неё затуманенные глаза.
— А что мы можем сделать? Харпер... он знает всё. У него власть, ресурсы, люди.