Желтый свет внезапно ударил в занавешенное окно, разрезая темноту комнаты. Машина. Замерла под окнами. Лео вскочил, затушил лампу, подполз к окну. Осторожно раздвинул занавеску на миллиметр.
Внизу стоял полицейский УАЗик. Из него вышел лейтенант Волков. Его лицо было напряжено, глаза в темноте казались черными провалами. Он посмотрел прямо на окно Лео, будто знал, что за ним наблюдают. Потом повернулся и что-то сказал водителю. Вторым из машины вышел... Человек в Плаще. Без шляпы. Его лицо было скрыто капюшоном и тенью, но поза, манера держаться – тот самый молчаливый наблюдатель из подсобки особняка.
Лео отпрянул от окна, сердце бешено колотясь. Волков и Человек в Плаще. Вместе. Значит, полиция тоже куплена? "Древо" пустило корни глубоко, в самые структуры власти. Они пришли за ним. За коробкой. За правдой.
Он услышал шаги на лестнице. Твердые, мерные – Волков. И бесшумные, скользящие – Человек в Плаще.
Звонок в дверь. Резкий, требовательный.
– Петров! Открывайте! Полиция! – голос Волкова не оставлял сомнений.
Лео оглянулся. Коробка с доказательствами лежала на столе. Дневник Сергея был открыт на последней странице. Бежать было некуда. Окно? Второй этаж – травма, плен. Он был в ловушке.
Его взгляд упал на медальон в его руке. Символ Древа. Корни и Ветви. Идея, отчаянная и безумная, мелькнула в его воспаленном мозгу. "Древо" боялось разоблачения. Боялось шума. Ольга пыталась бороться тихо, через завещание? Не сработало. Сергей прятал доказательства? Его убили.
Может, нужно сыграть по-другому? Заставить "Древо" затрещать по швам под давлением публичного скандала?
Он схватил смартфон. Быстро, дрожащими пальцами, начал фотографировать. Страницы дневника Сергея. Фотографию с Сомовым-старшим и таинственным "Холодным". Запись о "трупе на стройке". Карту из шкатулки. Медальон. Он открыл почту. Адрес самого популярного, самого скандального городского интернет-портала. Тема: "Кровавое наследие Воронцовых. Убийства, коррупция и 25 лет молчания. Доказательства внутри." Он начал загружать фотографии. Полоска загрузки ползла с мучительной медлительностью.
В дверь громко постучали. Уже не звонок, а удары кулаком.
– Петров! Последнее предупреждение! Открывай! – в голосе Волкова прозвучала металлическая нотка. Дверь затряслась от сильного удара ногой в районе замка.
Лео нажал "Отправить". Полоска зависла на 95%. "Ошибка соединения". Они заглушили связь? Или просто плохой сигнал?
Еще один удар. Дверь треснула. Лео схватил коробку с доказательствами и рванул в ванную – единственную комнату с замком. Он успел щелкнуть защелкой, когда снаружи грохнуло – входная дверь сдалась.
– Архив! – услышал он голос Волкова. – Ищи коробку! И его!
Шаги разбрелись по квартире. Слышалось хлопанье дверок шкафов, опрокидывание мебели. Лео прислонился к дверце ванной, сжимая коробку. Его смартфон показал: "Отправлено". Письмо ушло. Фотографии – нет. Только текст. Но текст с конкретными обвинениями и обещанием доказательств.
Дверь ванной содрогнулась от удара.
– Открывай, Петров! Кончилась игра! – крикнул Волков.
Лео посмотрел на коробку в своих руках. На медальон. Он прикоснулся к символу Древа. Искра. Не эхо прошлого. Зов. Тихий, но настойчивый. Исходящий не от медальона, а от... Человека в Плаще? Он был где-то там, за дверью. Лео почувствовал его внимание, сфокусированное на нем, сквозь дерево и металл. Не враждебное. Ожидающее.
Что он хотел? Почему предупреждал в лесу? Почему не стрелял?
Дверь ванной снова содрогнулась. Замок не выдержит еще одного удара. Лео глубоко вдохнул. Он поднес медальон к замку двери. К примитивной защелке. Бессмысленный жест. Но он сделал это. И... щелкнуло. Не замок. Что-то в нем. В его даре. Как будто символ Древа был не просто изображением. А ключом. К чему?
Дверь распахнулась. В проеме стоял Волков. Лицо искажено злобой и торжеством. В руке – пистолет.
– А вот и наша правдоруб, – прошипел он. – С коробочкой. Отдавай. И телефон.
Лео не двигался. Он смотрел не на Волкова, а в пространство за его спиной. В темноте узкого коридора стоял Человек в Плаще. Его лицо было скрыто. Но Лео чувствовал его взгляд. И в этом взгляде не было угрозы. Был... вопрос. И предложение.
– Он не один, Волков, – тихо сказал Лео, глядя в тень, где стоял Человек в Плаще. – Ваше "Древо" прогнило. И корни уже видны. Письмо ушло. Даже без фото... семена правды уже посеяны. Сломать телефон? Убить меня? Уничтожить коробку? Это уже не поможет. Люди будут искать. Кто-то уже ищет.
Волков побледнел. Он оглянулся, впервые заметив Человека в Плаще в темноте. Его пистолет дрогнул.
– Ты... чего здесь? – спросил он, голос потерял уверенность. – Мы договорились...