— Тебе нужно уходить, — пошатываясь, на дрожащих коленях подошла Тея, — пока темно, ты еще можешь незаметно пробраться к себе домой.
На что мальчишка лишь коротко кивнул, сказав при этом что-то очень тихо, что нельзя было расслышать даже с близкого расстояния, развернулся и побежал прочь к темной улочке.
— Что он сказал?
— Что бы мы шли дальше, — грустно ответила девушка, подхватив края своей накидки, укутавшись в ней, и медленно пошла в сторону леса.
— Что с тобой такое? — спросил Рэн, убирая меч в ножны и дотрагиваясь до плеча девушки, но та лишь отмахнулась.
— Все в порядке, Рэнвальд… — грустно посмотрев на него, — нам нужно как можно скорее добраться до Фельдарии, иначе эти черные тени никогда не перестанут нас преследовать.
— Хорошо, — согласившись с её выводами, он шагнул вслед за ней, хотя все еще и не понимал, что именно с ней произошло, такая быстрая перемена в лице, и почему тогда, когда ее помощь потребовалась, она ничего не сделала. — «Почему она пряталась все это время там за стеной? Тея Лиор де Сильвар никогда бы так не поступила», — подумал про себя Рэнвальд, хоть и не знал, почему именно.
Тем не менее, оставшийся ночной путь от города до самой непроходимой точки леса оказался самым обычным: ни фанатиков, как в первый раз, ни работорговцев — никого, одни сплошные деревья и кусты, которые то и дело пытались хлестнуть по голове девушку, прежде чем Рэнвальд их убирал.
— Куда мы идем? — спросил он, меняясь местами, очищая дорогу впереди.
— Ты поймешь, когда мы придем, пока что иди вперед, не сворачивая.
Пожав плечами, мужчина зашагал дальше, но его не покидало чувство, что вот уже несколько минут за ними кто-то наблюдает. От него не исходило негативной энергии, наоборот, скорее можно сказать, этот кто-то изучал их и выжидал удобного момента.
И тут девушка, словно тоже почувствовав это присутствие, резко обернулась и посмотрела в сторону.
Пожилая женщина с длинными седыми волосами, спускавшимися и волочившимися по земле, пока та перешагивала через камни и ветки, и сияющими зелеными глазами, так пристально всматривавшимися в тебя самого и твою суть. Её вполне можно было назвать обычной старушкой, если бы не её кожа, имевшая зеленоватый оттенок.
— Сильвар! — с восхищением воскликнула Тея и побежала обнимать пожилую женщину.
— Тея, девочка моя, — мягким бархатистым голосом произнесла она, — как сильно ты выросла, — умилялась она, проводя по накидке рукой то вверх, то вниз, поглаживая по спине.
Мужчина напрягся, но не сказал ни слова. Они знали друг друга, и эта загадочная женщина была другом Теи.
— Бабушка Сильвар, нам нужен портал, — умоляюще попросила она, — мне и моему другу нужно попасть в Фельдарию, а ты и сама понимаешь, что через столицу и призраков идти — не вариант.
— Сильвар? — повторил Рэн, не понимая, почему эту старушку зовут так же, как и королевство Теи, которого уже нет.
— Я дух, старейшина, страж, — тихо ответила она, видя его замешательство.
— Я явно это уже где-то слышал, — слегка усмехнувшись, ответил он.
На что Тея лишь слегка насупилась и отвернулась в другую сторону.
— А вот кто ты, мне непонятно, дитя мое, — подходя ближе и схватившись за перчатку, сказала старушка.
Стоило только до нее дотронуться, как в том месте, словно от ожога, плоть начала адски гореть. Хоть это и было невозможно, но впервые за долгое время Рэнвальд почувствовал боль.
Резко махая рукой из стороны в сторону, он пытался унять ее, но ничего не помогало.
— Что это такое? — хриплым голосом спросил он, пока Тея не пустила легкий ветерок, и боль тут же исчезла.
Старушка и Тея лишь грустно переглянулись, словно знали или подозревали, из-за чего именно это сейчас произошло, ведь сама она спокойно обнимала женщину.
— Нам пора, бабуль, — грустно сказала она.
— Ты знаешь, что должна это сделать, девочка моя, по-другому никак.
На что девушка лишь кивнула и отошла в сторону. Старушка, раскрыв ладонь и очерчивая в воздухе непонятные Рэну символы, открыла портал. Девушка шагнула в него без всякого страха, словно каждый день это делала и помногу раз, но стоило ему подойти ближе, как его словно что-то остановило.